Le soudain éclat de voix fit sursauter Ivina, et la jeune fille tourna vivement la tête pour regarder. Elle aperçut un mage d'une vingtaine d'années, appuyé contre le mur à côté du lit de pierre.
« L'Étoile de la Magie… Lynn ? » Ivina le reconnut naturellement au premier coup d'œil.
Au cours des derniers mois, au sein du Collège des Mages de la Cité de l'Huile de Feu, Ivina avait entendu bien des récits légendaires à son sujet, et pour tout dire, enquêter sur cette Étoile de la Magie figurait parmi les missions que Gustav lui avait confiées.
Toutefois, en raison de la haute position de Lynn au sein du Conseil des Mages, elle et Monroe n'avaient jamais eu l'occasion de l'approcher — on pourrait même dire que ce n'est que la nuit dernière qu'ils ont fait la connaissance formelle de cette Étoile de la Magie pour la première fois.
Ivina éprouva un vague sentiment de familiarité face au mage qui se tenait devant elle, peut-être parce que la couleur de ses cheveux ressemblait un peu à celle de son frère Loth.
Pendant que la jeune fille réfléchissait à cela, Lynn, de son côté, acquiesça, puis prit la parole.
« C'est exact, c'est moi ! »
« D'ailleurs, je suis curieux : vous êtes toutes deux des agentes infiltrées de l'Église dans la Cité de l'Huile de Feu, n'est-ce pas ? Alors pourquoi avez-vous attaqué la Sainte Cynthia de l'Église hier soir ? » continua Lynn.
Bien qu'il ait déjà glané quelques informations dans l'esprit de la jeune fille, il voulait encore entendre ce qu'elle en pensait.
Ivina ne répondit pas, mais prit une grande inspiration, son regard fixé intensément sur Lynn, et répliqua par une question : « Je veux savoir ce qu'est un mage… »
« C'est une bonne question. » Lynn ne s'offusqua pas du changement de sujet délibéré de la jeune fille, et répondit avec un sourire : « Le Conseil n'a pas encore de définition précise du mage, mais si je devais lui attribuer quelques caractéristiques, ce serait une personne qui cherche à percer les lois régissant le fonctionnement du monde et utilise la puissance magique pour en tirer sa force. »
« Les lois régissant le fonctionnement du monde ? » marmonna Ivina pour elle-même.
« Par exemple, qu'est-ce que le vent, qu'est-ce que l'eau, pourquoi les pommes tombent-elles au sol, pourquoi les aigles peuvent-ils planer dans le ciel, pourquoi le soleil et la lune se meuvent-ils comme ils le font ? Nous comprenons, étudions et synthétisons les lois des choses, et nous utilisons la puissance magique pour les reproduire… » Lynn articula chaque mot distinctement. « Voilà ce qu'est un mage, voilà ce qu'est la magie ! »
L'esprit d'Ivina résonnait de chaque mot prononcé par Lynn. En fait, depuis son entrée au Collège des Mages, elle avait posé des questions similaires à plusieurs professeurs et reçu bien des réponses différentes — on lui avait décrit les mages comme des êtres dotés de talents magiques exceptionnels, capables de maîtriser la magie…
Les mages sont l'élite triée sur le volet parmi des milliers, les élus divins qui usent de la magie pour transformer le monde.
Seul Philip, qui enseignait les Études Élémentaires, avait tenu des propos proches de ceux de Lynn : les mages sont ceux qui cherchent la vérité et tirent leur pouvoir d'elle.
« Et les Arts Divins, alors ? Que sont les Arts Divins ? » Ivina réfléchit un moment avant de demander à nouveau.
« En un sens, les Arts Divins sont une forme de magie bien particulière ! » répondit Lynn légèrement.
« De la magie ? » Ivina marqua une pause notable, puis fronça les sourcils. « Mais vous venez de dire que la magie consiste à synthétiser et appliquer les lois du fonctionnement du monde. D'après ce que je sais, les évêques et les prêtres de l'Empire n'ont qu'à prier et étudier les textes saints chaque jour… »
Comme au royaume, les grandes villes de l'Empire possèdent aussi leurs écoles, mais elles n'ont pas besoin d'étudier la chimie, la physique, les éléments ou les potions magiques. Seuls les rudiments de lecture, d'arithmétique et, surtout, les rituels de prière et la compréhension des Écritures saintes sont nécessaires…
« C'est justement ce qui les rend particuliers ! » sourit Lynn, et sans s'étendre en explications, il fit deux pas en avant. Il posa la main sur la tête d'Ivina et murmura : « Ne résiste pas ! »
La jeune fille rentra légèrement le cou, mal à l'aise face au geste assez intime de Lynn, mais elle se força à se calmer et resta immobile sur le lit de pierre.
Après avoir été témoin de la puissance de Lynn, Ivina savait pertinemment que s'il avait l'intention de faire quelque chose, elle n'avait aucune marge de résistance.
Deux ou trois secondes plus tard, une douleur sourde monta dans son cœur, comme si quelque chose avait été versé dans son cerveau.
Dans un brouillard, Lynn retira sa main droite de sa tête, et sa voix douce résonna dans la cellule de confinement.
« Maintenant, tu peux essayer ! »
Essayer quoi ? Ivina regarda Lynn, perdue, mais elle remarqua bien vite qu'une rune mystérieuse était apparue dans son esprit. D'une simple pensée, la rune mystérieuse s'alluma dans sa mer de conscience.
Puis, une boule d'éclairs vacillante apparut devant elle, crépitant de bruits secs.
Un air de stupeur traversa immédiatement le visage d'Ivina. Elle connaissait naturellement la magie de la foudre, une forme de magie très dangereuse et puissante. Surtout, elle ne l'avait jamais apprise, et pourtant elle parvenait à mobiliser sa puissance magique pour la libérer.
« Pour un mage légendaire, ce n'est pas un exploit difficile. Si tu as lu ma thèse magique "Rapport d'analyse et de recherche sur l'Énergie Divine", tu devrais comprendre que la nature des Arts Divins et de la puissance magique ne diffère en rien ! » dit Lynn succinctement.
En cet autre monde, la puissance magique est la racine de tout ce qui est extraordinaire !
Les Arts Divins qu'utilise souvent l'Église ne sont qu'une forme d'application de l'énergie.
Bien sûr, certains sorts sont liés à l'Énergie Spirituelle.
Par exemple, le sort « Chant du Courage » que les évêques utilisent souvent pour galvaniser les troupes peut rendre des milliers de gens infiniment ardents et fanatiques, au point d'oublier la douleur et la peur, prêts à se battre au péril de leur vie.