Philip parlait avec passion depuis l'estrade, expliquant aux apprentis et aux mages officiels le septième élément du tableau périodique : l'azote !
En tant qu'élément le plus abondant de l'atmosphère, et l'un des premiers avec lesquels les apprentis entrent en contact, il n'avait guère été valorisé par les mages par le passé.
Après tout, il lui était difficile de réagir magiquement avec d'autres éléments courants, et de nombreuses écoles le considéraient même comme un élément inutile.
Cela n'était cependant que le reflet du fait que certaines personnes n'avaient pas étudié l'azote assez en profondeur.
Par exemple, dans la « Recherche et Analyse sur la Photosynthèse des Plantes » du Maître Lin En, il est mentionné que l'azote est l'un des nutriments essentiels à la croissance des plantes.
La rumeur veut que les archevêques de l'Église possèdent un Art Divin spécial — « Pluie Naturelle » — capable d'augmenter considérablement le rendement des cultures, principalement en utilisant l'azote comme engrais, avec un effet supérieur de plus de soixante pour cent à la magie d'augmentation de rendement développée par certaines écoles élémentaires !
Cela suffisait à montrer que la compréhension et l'application de l'azote par l'Église avaient dépassé bien d'autres, et qu'il était temps de rattraper vigoureusement le retard !
« Mais, Professeur Philip, le Maître Lin En n'a-t-il pas mis au point un moyen de créer magiquement du pain ? Pourquoi avons-nous encore besoin de développer une magie qui augmente les rendements ? » demanda un étudiant avec curiosité.
« Le pain magique est bien réel, mais nous ne pouvons pas toujours manger du pain, n'est-ce pas ? C'est bien de changer de goût… » répondit Philip en souriant.
La magie d'augmentation de rendement utilisant l'azote n'était pas seulement efficace pour le blé, mais théoriquement applicable à toute plante, et efficace pour certains ingrédients de potions magiques également.
De plus, le fait que l'azote ne réagisse pas facilement avec d'autres éléments pouvait aussi s'utiliser à l'envers, comme élément de protection, de remplissage, à l'image des lumières magiques disséminées dans toute la Cité de l'Huile de Feu, illuminant le ciel nocturne, qui contenaient beaucoup d'azote.
Au fil de l'exposé continu de Philip, la cloche magique mélodieuse retentit discrètement.
« Bien, terminons ici le cours de chimie d'aujourd'hui. Les caractéristiques et applications de l'azote sont des sujets qui valent la peine d'être approfondis. La semaine prochaine, chacun de vous devra rendre un mémoire décrivant sa compréhension de cet élément… celui qui en développera une nouvelle technique recevra cent crédits en récompense… » dit le Professeur Philip, toujours aussi enthousiaste.
Les mages en bas étaient en effet très excités.
Les crédits étaient un nouveau système au sein du Collège des Mages, évalués selon les performances en cours, la qualité des mémoires et les examens de magie, et qui conditionnaient leurs futures affectations après leur sortie de l'Académie de Magie.
Si l'on parvenait à obtenir plus de mille crédits au cours d'une année académique, on recevait les recommandations des professeurs, on était diplômé et on intégrait l'Institut de Recherche Magique, voire on gagnait l'appréciation des Grands Mages pour devenir membre du noyau du Conseil.
Développer une nouvelle magie ou proposer de nouvelles théories magiques était naturellement le moyen le plus rapide d'obtenir des crédits.
Par exemple, Lean, le génie magique le plus éblouissant du Collège des Mages, en avait gagné plus de six cents en un peu plus de deux mois avec trois mémoires traitant du Mouvement Céleste !
Ces trois mémoires avaient据说 choqué plusieurs membres du Conseil, et son entrée à l'Institut de Recherche Magique était déjà une certitude !
Cela rendait naturellement les autres mages particulièrement envieux, sachant que les membres de l'Institut de Recherche Magique se spécialisaient dans les théories magiques les plus pointues, un paradis pour tous les mages savants !
Philip, qui enseignait l'élémentaire, leur avait mentionné que les tableaux périodiques distribués par le collège étaient incomplets, ne listant qu'une cinquantaine d'éléments, alors que le vrai tableau périodique en comptait deux fois plus !
Outre les métaux et les non-métaux, il existait aussi un nouveau type d'élément nommé par le Maître Lin En, connu uniquement des membres du Conseil et des mages élémentaires au sein de l'Institut de Recherche Magique.
Les étudiants discutaient entre eux en quittant la salle de classe, le génie magique universellement reconnu, Lean, recevant maintes louanges, car tous voyaient son potentiel futur sans limites, peut-être le prochain à devenir l'Étoile de la Magie !
« As-tu une idée pour le mémoire de recherche sur l'azote, Lean ? » demanda un grand mage maigre avec un peu de mal à la tête.
Cet élément ne se prêtait pas vraiment à l'application magique, et si l'on devait travailler sur l'aspect rendement des plantes comme l'avait mentionné Philip, se démarquer et obtenir de hautes notes était quasi impossible.
Après tout, des gens l'avaient déjà essayé, possédant des théories magiques relativement complètes, et dans le court laps d'une semaine, il était très difficile que leurs recherches dépassent ce cadre.
Aucun mage ne se contenterait de voir son dur labeur de recherche se perdre dans la masse !
Si quelqu'un avait la capacité de tracer une nouvelle voie, ce serait naturellement Lean, qui était un génie de la magie !
Face aux regards attendris de tous, Lean sourit. « Je suppose que oui ; j'ai déjà quelques idées et je suis en train de concevoir une magie impliquant l'azote. »
« Si vite ? » Les mages présents furent stupéfaits ; ils en étaient encore à considérer quelle direction donner à leurs recherches, alors que Lean avait déjà commencé à développer une nouvelle magie.
« En fait, la direction a déjà été indiquée par l'Étoile de la Magie, et je ne fais qu'élargir la base de recherche posée par le Maître Lin En », dit Lean avec une certaine modestie, mais son visage rayonnait de satisfaction.
« Vraiment impressionnant. À ce rythme, tu pourras quitter cette académie dans deux mois tout au plus et intégrer l'Institut de Recherche Magique », remarqua le mage envieux.