Le lendemain de la conclusion de la réunion interne du Président, tous les mages versés dans la Magie de la Foudre avaient cessé leurs travaux et furent convoqués pour lancer la production de masse du tritium !
La méthode employée était la relativement ancienne Méthode d'Électrolyse !
Le seul inconvénient était une consommation électrique terriblement élevée, mais heureusement, les mages étaient capables de générer eux-mêmes de l'électricité ; des centaines de mages spécialisés dans la magie de foudre se rassemblèrent et, en une journée, purent traiter une dizaine de tonnes d'eau de lac.
Vittorio, de son côté, réfléchissait avec un groupe d'alchimistes sur la façon d'agencer un Réseau de guidage d'énergie.
Après avoir écouté la description de Lynn, il comprit vraiment à quel point sa tâche était ardue ; il devait canaliser l'équivalent de dix mille explosions nucléaires dans le Réseau Alchimique, puis y infuser méthodiquement l'énergie dans le Corps Spirituel, une entreprise difficile à imaginer !
Vittorio faisait preuve d'une extrême prudence, s'efforçant de perfectionner le Réseau, car après tout, il était le cobaye — la moindre erreur pouvait le faire périr totalement sous cet afflux d'énergie terrifiant !
Une mobilisation de main-d'œuvre à une telle échelle de la part du Conseil était naturellement difficile à dissimuler.
Pour prévenir les fuites d'information, Harrov fit diffuser une annonce selon laquelle, du fait de l'emploi par Lynn de la Technique de la Grande Explosion Nucléaire, l'eau du fleuve hors de la ville ne pouvait plus servir à la boisson ni à l'irrigation, et l'on cherchait des moyens de traiter la contamination radioactive.
Les rumeurs de pollution de l'eau provoquèrent une panique mineure en ville, mais elle fut rapidement étouffée par le Conseil, qui s'y était préparé ; en fait, pendant ce temps, on ne buvait pas l'eau de ce fleuve mais celle du lac Eers.
Les mages avaient passé plusieurs jours à creuser un grand canal vers la ville et, après avoir extrait l'eau lourde, le reste servait à alimenter les habitants.
Cependant, l'irrigation des terres agricoles posait bel et bien problème.
Cela comblait Monroe, qui rassemblait des informations en secret. Il découvrit que les mages n'avaient aucune intention de cultiver les champs et que même les terres existantes avaient été complètement abandonnées. Tous les pauvres paysans qui les travaillaient étaient désormais employés dans des ateliers, produisant des mousquets, des canons ou toutes sortes de marchandises bizarres.
Presque chaque jour, des caravanes tirées par d'énormes sommes en or et en argent entraient dans la Cité de l'Huile de Feu pour en repartir chargées de caisses de biens, satisfaites des profits réalisés, de quoi rendre tout le monde jaloux !
Monroe haïssait ces marchands qui avaient trahi leur seigneur pour traiter avec des démons au point de serrer les dents, mais il se retint, laissant ces mages et ces commerçants savourer leur moment de bonheur !
Tant qu'il y aurait un problème avec les semailles d'automne, il ne faudrait pas longtemps avant que, leurs réserves de nourriture épuisées, la ville entière, voire tout le royaume, ne fasse inévitablement face à une famine massive.
Au-delà de cela, ce qui dégoûtait particulièrement Monroe, c'était le programme du Collège des Mages.
Compte tenu des niveaux inégaux des mages venus dans l'empire, le Conseil avait décidé, après discussion, de les envoyer tous au Collège des Mages pour une remise à niveau.
Cette mesure drastique suscita aussi quelque mécontentement chez les mages, surtout quelques Grands Mages venus de loin qui ne pensaient pas avoir besoin de poursuivre leur éducation au collège.
Cependant, une fois confrontés aux cours de l'Académie de Magie, ils réalisèrent que c'était quelque peu différent de ce qu'ils attendaient.
Les matières étudiées n'étaient pas seulement les bases des éléments, du Modelage, de l'alchimie et des Potions Magiques, mais aussi les Mathématiques Arcaniques, la physique et la chimie.
Après avoir assisté à quelques cours, Lucas et les autres découvrirent vite que la physique, soi-disant, étudiait les lois du fonctionnement du monde, le fondement de la magie de champ de force.
La chimie était le fondement de la magie élémentaire, et le seul Tableau de Classement des Éléments suffit à stupéfier tous les Mages Élémentaires.
Ils n'avaient pas imaginé que quelqu'un puisse résumer et classifier toutes les propriétés des éléments en un seul tableau, jusqu'à les classer…
On ne pouvait dire qu'autre chose : cet endroit méritait vraiment d'être la terre sacrée des mages !
Même les Grands Mages les plus fiers, en voyant la liste contenant des centaines d'éléments, durent admettre que leurs connaissances magiques fondamentales avaient bien besoin d'être améliorées.
« Monsieur Philip, pourquoi cet élément bore sur le tableau de classement n'a-t-il qu'un nom et un numéro ? Est-ce un élément nouveau, tenu secret ? » Lucas remarqua soudain quelque chose d'étrange sur le Tableau de Classement des Éléments.
La liste comportait des descriptions détaillées pour seulement la moitié des éléments, incluant masse, densité, point d'ébullition, numéro atomique, masse atomique, etc… L'autre moitié, comme l'élément chrome, n'avait que le nom et le numéro.
« C'est un élément que Maître Lynn a supposé pouvoir exister, mais qui n'a pas encore été trouvé ! » expliqua Philip.
« Supposé ? » ricana Monroe. « Ne me dites pas que tout ce Tableau de Classement des Éléments a été deviné par Maître Lynn ?
« D'après ce qu'on dit, le volume d'un atome ne serait que quelques millièmes de centimètre, et il flotte dans l'air ; comment alors calculer leur poids, leur densité et leur volume ? »
Les paroles de Monroe firent froncer les sourcils aux mages présents.
Compte tenu de toutes les choses inédites qu'ils avaient vues depuis leur entrée dans la Cité de l'Huile de Feu, ils n'avaient pas trop douté du contenu du Tableau de Classement des Éléments jusque-là.
Mais après l'intervention de Monroe, Lucas et les autres commencèrent aussi à avoir des doutes similaires ; comment exactement Maître Lynn avait-il mesuré les données d'éléments si minuscules ?
« Idiot ! Ce n'est pas parce que tu n'y arrives pas que les autres ne peuvent pas trouver le moyen. La sagesse de Maître Lynn n'est pas quelque chose que tu pourrais comprendre ! » Philip regarda Monroe avec dédain, puis se mit à expliquer à tous.