Grâce au blocus précédent de l'Église et aux rumeurs de malédiction démoniaque, ce secteur minier était désert, pas une seule âme en vue.
Pourtant, Lynn savait pertinemment que tout n'était qu'une façade.
Aurora, experte en techniques d'illusion visuelle, avait déployé ici une magie de polarisation massive. Le dirigeable sembla traverser une fine pellicule d'eau, et le décor intérieur se dévoila bientôt devant lui.
Le secteur minier était vaste, et la surveillance y était extrêmement stricte ; on voyait partout des mousquetaires armés de nouveaux fusils à silex monter la garde et patrouiller.
Dès que le dirigeable pénétra la barrière magique, il fut déjà ciblé par plusieurs mitrailleuses et canons électromagnétiques ; ce n'était dû qu'au message que Lynn avait envoyé au préalable par ondes électromagnétiques, sans quoi le dirigeable entier aurait déjà été criblé comme une passoire.
Cette rigueur extrême avait été spécifiquement ordonnée par Lynn, car le niveau de sécurité de cette mine d'uranium surpassait même celui de la capitale et de la Cité de l'Huile de Feu !
Après tout, si ce faux dieu mettait la main sur un échantillon d'uranium, il y avait de fortes chances qu'il parvienne à reproduire sa Technique de la Grande Explosion Nucléaire.
L'épée de Damoclès suspendue au-dessus de la tête de l'ennemi se retournerait alors contre eux !
Le dirigeable se posa en douceur sur une aire dégagée du secteur minier ; Rafael, Alade et Sanchez, prévenus à l'avance, attendaient déjà sur place.
« C'est vraiment rare, Maître Lynn, on dirait que ta nouvelle recherche est terminée ? » Rafael s'avança chaleureusement et embrassa Lynn.
Il savait que cette étoile de la magie s'était terrée dans son laboratoire récemment, absorbé par de nouvelles théories magiques.
La dernière fois, il avait percé la structure interne de l'atome, créant la terrifiante Technique de la Grande Explosion Nucléaire ; qui savait quelles idées grandioses il pourrait bien avoir cette fois-ci.
« Disons que oui, » acquiesça Lynn, mais il ne donna aucun détail, se contentant de demander : « Et le monstre qui a attaqué les mineurs ? Avez-vous trouvé des traces ? »
« Pas encore ! » Rafael secoua la tête, frustré. « Il est très rapide, et apparaît et disparaît sans laisser de trace. Pour l'instant, nous n'avons même pas trouvé un seul de ses poils, sans même savoir à quoi il ressemble réellement. »
En parlant, Rafael montra à Lynn les corps des mineurs attaqués.
Le spectacle était d'une brutalité atroce, les corps presque tous démembrés d'un seul coup ; de grandes quantités de chair mélangée au sang gisaient en tas, mais Lynn remarqua néanmoins avec acuité que ces corps n'avaient pas été mangés.
En revanche, un golem endommagé à proximité avait la moitié de la tête rongée.
La chair n'entrait donc pas dans le régime alimentaire de la créature ?
Lynn envisagea immédiatement cette possibilité, son intérêt pour ce monstre particulier grandissant.
Puisqu'il ne chassait pas pour se nourrir, la raison de ces attaques sur les mineurs méritait réflexion.
« Où ont-ils été attaqués ? » demanda Lynn pensivement.
« Au fond de la mine d'uranium, » répondit Rafael.
Les tests avaient montré que plus on s'enfonçait dans la mine, plus le rayonnement était intense ; ils soupçonnaient donc que la partie la plus profonde constituait le repaire du monstre, mais ils n'osaient pas s'y aventurer imprudemment.
Lynn comprit sur l'instant ; il semblait que les mineurs avaient empiété sur le territoire de la créature et avaient été tués comme intrus.
« De plus, nous avons découvert que cette créature semble s'intéresser aux objets à haute énergie qu'elle n'a pas mangés, songeant à utiliser cela comme appât pour tendre un piège et l'attirer, » intervint Alade avec un rictus. « Donc ton arrivée aujourd'hui tombe à pic, Maître Lynn, sinon nous trois n'aurions peut-être pas la capacité de le capturer. »
Après avoir vu les dégâts sur la tête du golem, Rafael et les autres s'étaient déjà résolus à demander du renfort au Conseil. Au minimum, il leur fallait un président pour espérer régler le problème.
Ils savaient à quel point le golem était dur, entièrement fait de mithral ; il fallait des mâchoires puissantes pour lui ronger la tête et l'avaler directement !
Face à un tel adversaire, même les grands mages se sentaient quelque peu intimidés.
Heureusement, l'arrivée opportune de Lynn redonna à Rafael et aux autres une confiance totale !
Avec la Technique de la Grande Explosion Nucléaire, aux yeux de nombreux mages, cette étoile de la magie était soudain devenue la plus haute puissance de combat de tout le Conseil des Mages !
Contrairement à Rafael et aux autres, pleins d'assurance, Lynn n'était pas certain de pouvoir en venir à bout.
Dans sa mémoire, les créatures capables de dévorer du combustible nucléaire n'existaient que dans le fantasme d'un vieux film de sa vie précédente.
Comment s'appelle-t-il déjà... Godzilla ?
Mais cette mine ne pouvait manifestement pas abriter une créature aussi gigantesque...
Sur l'invitation pressante de Rafael et des autres, Lynn avait accepté cette opération de capture. Il aurait été quelque peu déraisonnable de réclamer du soutien sans avoir ne serait-ce qu'aperçu la créature.
Même en cas d'échec, ils pourraient au moins en apprendre davantage sur l'adversaire.
...
L'installation du piège prit grosso modo toute la matinée, et les méthodes de Rafael étaient assez simples. Il fit entrer les mineurs dans les profondeurs de la mine pour qu'ils continuent d'extraire le minerai comme auparavant.
La légère différence était que de nombreux minerais de mithral imprégnés de puissance magique furent placés à leurs côtés.
Ainsi étaient réunies les deux conditions supposées déclencher une attaque...
Une nourriture de qualité et une intrusion sur le territoire !
« Dis-moi, ce n'est pas un peu trop évident ? » Lynn, caché dans un coin grâce à une Technique d'Illusion, ne put s'empêcher de commenter en jetant un coup d'œil aux runes alchimiques saillantes au-dessus et au-dessous d'eux.
« Tant qu'elles ne sont pas activées, il n'y aura aucune fluctuation magique, ça ira, » affirma Rafael avec confiance. Il ne croyait pas que des bêtes magiques simples d'esprit puissent comprendre le sens des runes.
Lynn secoua la tête, n'ajouta rien, et porta plutôt son attention sur les mineurs.
Ces appâts savaient évidemment qu'ils étaient en danger. Leur activité minière ne cessait pas, mais leurs jambes tremblaient légèrement.
Pourtant, Lynn n'éprouvait aucune pitié pour eux car seules deux catégories de personnes finissaient par miner de l'uranium — un minerai dont ces individus étaient chargés. Soit des nobles qui esclavagisaient souvent les pauvres, soit de graves criminels condamnés à mort.
Puisqu'ils étaient là, pour obtenir des informations, il n'y avait aucune possibilité qu'ils en sortent. Être irradiés lors de l'extraction d'uranium constituait ainsi une sorte de punition alternative.
Quant aux Croyants capturés, Lynn n'osait pas les laisser approcher d'ici. Après tout, leurs âmes étaient censées « ascensionner » vers le ciel à leur mort. Ce serait équivalent à transmettre involontairement des informations à « Aila », alors il les avait tous envoyés construire des routes !
Lynn, Rafael, Alade et Sanchez attendirent simplement en silence, le rugissement incessant des machines résonnant à leurs oreilles, le son émanant des foreuses dans les mains des ouvriers.
Cependant, après dix heures d'attente, ils ne subirent pas la prétendue attaque.
« Est-ce qu'il serait déjà rassasié ? » Alade, devenant un peu impatient, ne put s'empêcher de spéculer.
Rafael non plus n'était pas sûr que son dispositif n'ait pas un défaut.
Juste au moment où ils envisageaient d'arrêter les ouvriers pour réessayer le lendemain, Lynn prit soudain la parole.
« Il est probablement déjà là. »
« Où ? » demanda vivement Rafael.
Lynn ne répondit pas car il ne le savait pas non plus, mais un sentiment de menace presque imperceptible commença à affleurer dans son esprit.
Au moment où les mineurs s'apprêtaient à charger le minerai d'uranium extrait sur le wagonnet pour partir, une traînée bleue traversa l'espace. Le monde sembla se fendre en deux moitiés, et du sang rouge gicla. En un instant, cinq mineurs, ainsi que le wagonnet, furent mis en pièces...
Une vitesse incroyable...
Un frisson glacial traversa soudain le cœur de tous, et Lynn aperçut enfin la forme complète de cette bête magique. Elle mesurait environ deux mètres, était couverte de bleu, et sa silhouette rappelait une bête. Sa peau, comme des flammes fluides, changeait constamment...
Non, la décrire comme une peau n'était pas tout à fait exact car elle n'avait pas de chair. Son corps était fait d'énergie pure, un type de créature d'énergie pure ou d'élémentaire qu'il n'avait jamais vu auparavant...
Une légende naturelle ?!
L'idée de s'enfuir traversa déjà l'esprit de Lynn...
(PS : J'étais un peu occupé aujourd'hui, donc j'ai posté un peu en retard.)