Johnny et Bai Ge regardèrent Lin En, qui devenait soudain joyeux, complètement confus et ne comprenaient vraiment pas comment il pouvait encore rire.
« Allons, nous devons avancer plus vite ! » Lin En n'avait pas l'intention d'expliquer ; il ne pouvait pas garantir que les prêtres ne disposaient pas de quelque art divin pour écouter leur conversation à cet instant.
De toutes les menaces dans la ville portuaire, celles que Lin En craignait le plus étaient Antioche et les trois mille gardes d'élite cachés. Maintenant que ces deux problèmes se rejoignaient, c'était naturellement le meilleur scénario possible !
« Toute louange à Ella — Tempête de l'Apocalypse ! »
Derrière eux, le chant rauque de l'archevêque résonna à nouveau ; une tempête invisible charriant une grande quantité de débris et de poussière s'élança vers eux.
Plusieurs prêtres de l'église lancèrent également des sorts à la suite, bloquant leur retraite avec plusieurs arts divins du premier cercle.
« Johnny, Bai Ge ! » Lin En fit signe aux deux sorcières du regard, puis déploya toute sa puissance, renonçant même à ajuster sa visée, et créa en un instant des douzaines de « [Missiles Magiques] » qui filèrent vers les tours de guet guidant les navires.
Simultanément, Johnny et Bai Ge, comprenant immédiatement, puisèrent dans leur maigre réserve de puissance magique pour utiliser « [Pierre en Boue] », transformant la base solide de la tour de guet en sable sous l'effet de leur magie.
Accompagnés de douzaines d'impacts retentissants, cette tour qui se dressait près du quai depuis près de cent ans, guidant d'innombrables navires, s'effondra dans un fracas !
Les rochers et la charpente qui s'effondraient bloquèrent non seulement la tempête invisible, mais écrasèrent également deux prêtres qui n'eurent pas le temps d'esquiver.
Saisissant cette opportunité, Lin En et les autres avaient déjà creusé un écart d'une centaine de mètres.
La colère monta à son comble dans le cœur d'Antioche. Après avoir déblayé les débris gênants à l'aide de plusieurs « [Impact de Lumière Sacrée] », il s'apprêtait à agir à nouveau lorsque le sol de la ville portuaire trembla légèrement.
Pas seulement Antioche, Lin En et ses compagnons ressentirent la même chose, mais la cause de tout cela n'était ni la magie, ni les arts divins.
Revêtus d'armures noires, alignés en bon ordre et tenant de grands boucliers, les troupes de Nordland apparurent rapidement dans le champ de vision de tous ; les carreaux d'arbalète à leur ceinture et l'atmosphère glaciale qui emplissait l'air étaient en effet intimidants.
Alors que les prêtres de l'église arboraient des visages ravis, les corps des deux sorcières tremblaient involontairement.
Avec de tels effectifs, comment pouvaient-elles se battre ?
On sait que ces troupes d'élite en armure complète ne sont pas monnaie courante dans tout l'empire ; manifestement, le duc de Nordland avait misé tout son va-tout pour capturer ces sorciers.
Devant eux, des milliers de soldats avaient déjà levé leurs arbalètes ; une volée dense de traits, sifflant aigu, jaillit comme une tempête soudaine, ne laissant presque aucune ouverture.
Au moment où les gardes levèrent les bras, Lin En avait déjà saisi Bai Ge et roulé derrière un haut mur effondré.
La violente volée de traits frappa le mur de terre, explosant et dispersant de grandes quantités de boue et de débris.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda Johnny urgemment.
Lin En ne répondit pas ; il joignit les mains, et une énorme boule de feu se condensa dans sa paume, puis il la lança en l'air sans aucune hésitation.
À des centaines de mètres de là, on aurait dit qu'un feu d'artifice s'élevait au-dessus de la ville portuaire.
Antioche pensa presque instantanément à la sorcellerie terrifiante que Lin En avait utilisée autrefois pour anéantir des douzaines de gardes d'élite, et cria sans hésiter.
« Tous, en défense ! »
La dense volée de traits s'arrêta net ; trois mille soldats levèrent uniformément leurs grands boucliers vers le ciel, et les prêtres présents n'osèrent pas négliger la chose, déployant une multitude d'arts divins protecteurs tout autour.
Sous les yeux de tous, la boule de feu qui s'était élevée haut dans le ciel explosa soudain, se brisant en d'innombrables étincelles éblouissantes avant de se dissiper progressivement dans le ciel nocturne.
Les expressions attendries des deux sorcières se figèrent instantanément, tandis que seul Lin En observait le ciel, disant distraitement.
« Peu importe, laissons la boule de feu voler encore un moment ! »
Comment pouvait-elle voler ?
La magie n'était-elle pas déjà terminée ?
Johnny, perplexe, leva les yeux et remarqua ce qui ressemblait à des points de lumière volant depuis l'autre côté de la mer.
À mesure que les lumières se rapprochaient, les sorcières comprirent que ce n'étaient pas des lumières… c'étaient des centaines de flèches enflammées !
« Sont-ce des renforts ? » Adrian et les autres remarquèrent également cela, et analysèrent presque instantanément que la technique de [Boule de Feu] précédente ne les visait pas, mais servait simplement de signal.
Mais de tels renforts semblaient plutôt faibles…
Probablement à cause de la distance et de la visibilité mauvaise la nuit, les flèches enflammées en vol n'avaient aucune précision. Même s'ils restaient sur place sans se défendre, ils ne seraient probablement pas touchés.
C'est tout ? C'est tout ?
Plusieurs prêtres ressentirent une immense déception, trouvant leur inquiétude et leur peur antérieures quelque peu ridicules, puisqu'ils avaient été effrayés par quelques croyants du diable.
Seul Antioche sentit que quelque chose n'allait pas, ses pupilles sombres et troubles devenant progressivement d'un or sombre brillant. L'inconnu est toujours le plus terrifiant, mais il était désormais trop tard pour intervenir, car les flèches enflammées enrobées d'huile tiraient irrégulièrement vers divers coins des quais du port…
Un sentiment de crise inexplicable enveloppa progressivement les esprits de tous, sans direction ni source.
Au milieu de l'inquiétude, de la confusion et de la frayeur de tous, une vague infinie de feu et de lumière engloutit tout le quai portuaire, secouant violemment la ville entière comme si le Jour du Jugement était arrivé.
Ce fut un rugissement cent fois plus fort que le tonnerre, les flammes et les ondes de choc rasant instantanément les maisons basses environnantes. L'air bouillait intensément, une vaste quantité de vapeur s'élevant et se mêlant à l'épaisse fumée pour former un nuage géant de poussière.
Les maisons s'effondrèrent, les rochers se dispersèrent, et les marées refluèrent sous l'impact terrifiant, apportant des vagues encore plus grandes s'écrasant vers le rivage.
De légers éclats jaune-blanc dérivèrent depuis la mer de nuages, semblant faire pleuvoir le feu à l'intérieur du quai, illuminant toute la zone d'une clarté vive, composés de phosphore blanc mélangé à la poudre noire.
Tout se passa en un clin d'œil, le quai portuaire fut bouleversé en quelques instants, transformé en une ruine complète…
Le seul endroit légèrement meilleur se trouvait sous les pieds de Johnny et de son groupe, où chaque emplacement des explosifs avait été méticuleusement planifié lors de la mise en place du piège.
Même ainsi, le puissant impact brisa encore les blockhaus de terre, et Lin En dut utiliser plusieurs magies protectrices de suite pour à peine bloquer les ondes résiduelles.
Les deux sorcières derrière le mur sentirent leur cerveau étourdi un instant, suivi d'un bourdonnement continu dans les oreilles.
Après la fin de l'explosion, des milliers de gardes d'élite en armure noire et ces prêtres qui les poursuivaient sans relâche avaient disparu sans laisser de trace, ne laissant derrière eux que les débris et une mer de feu rugissante…
Qu'est-ce que c'est ?
Est-ce l'enfer ?
Les deux sorcières restèrent stupéfaites sur place, incapables de se remettre pendant longtemps…