Dans la partie sud de la capitale, au fond d'une vallée dissimulée, plus d'une centaine de Mages versés dans l'étude des éléments unirent leurs forces grâce à la magie « Pierre en Boue » et construisirent sans relâche une piste de trois kilomètres, d'une rectitude impeccable !
Au bout de la piste, un avion de chasse massif se dressait, entièrement profilé, beau mais délicat, ressemblant à un aigle majestueux aux ailes déployées…
« Je n'aurais jamais cru qu'un tel appareil verrait le jour ! » dit Orlando, assez ému.
Deux ans plus tôt, la scène du vol d'essai de Lydia au port d'Yiyeta était restée gravée dans sa mémoire ; à l'époque, ce n'était encore qu'une structure très rudimentaire, ressemblant à un jouet enfantin et trop ambitieux.
Comme il s'y attendait, peu après avoir pris son envol, l'appareil entier se disloqua violemment en quelques secondes ; sans l'intervention providentielle de Maître Helram, la jeune demi-humaine aurait probablement été réduite en miettes…
Cependant, cette version améliorée de l'appareil était différente ; toute sa structure avait été remplacée du bois par l'acier, et son extérieur fruste et simple était devenu exquisément beau, au point qu'il était difficile d'associer les deux comme étant le même…
« Capitaine Lydia au rapport, toutes les pièces du chasseur de première génération ont été inspectées, tout est normal ! » annonça Lydia sur un ton moqueur après avoir fait le tour de l'appareil.
En fait, elle brûlait d'impatience d'effectuer le vol d'essai, mais Lynn lui avait formellement ordonné de vérifier tous les organes vitaux de l'appareil avant chaque embarquement.
Lydia ne put s'empêcher de marmonner que le Doyen faisait preuve d'une prudence excessive, d'autant qu'elle l'avait minutieusement inspecté juste la veille.
« Commençons », acquiesça Lynn.
« C'est parti ! » Sur l'autorisation, Lydia grimpa immédiatement dans le cockpit, enfila divers équipements de protection et actionna les commutateurs.
Propulsé par un puissant moteur à combustion interne à hydrogène, l'hélice de face se mit rapidement à tourner à grande vitesse.
Le vent violent souleva la poussière au sol et, sous le regard attentif des Mages, le premier avion à hélice s'élança…
« Quelle vitesse ! » plissa les yeux Vittorio, incapable de s'empêcher de commenter ; en à peine dix secondes, la vitesse du chasseur avait déjà dépassé la vitesse maximale de la Voiture Alchimique.
C'était rapide comme un coup de vent, balayant chaque personne, enveloppant tous les spectateurs d'une force puissante.
À l'intérieur du chasseur, Lydia ressentit cela encore plus intensément ; tout autour d'elle recula rapidement, se transformant en traînées d'images résiduelles, bien plus vite que n'importe quel dirigeable…
L'hélice de face commença même à présenter des phénomènes d'inversion visuelle, et l'instant d'après, le chasseur entama sa montée, s'élevant rapidement dans les hauteurs.
Lydia remarqua vite les différences entre le pilotage d'un chasseur et celui d'un dirigeable ; il était très maniable, pas du tout lourd, lui permettant de virer et de monter dans les airs à sa guise.
Elle eut l'impression de s'être transformée en oiseau, volant librement dans le ciel, en profitant pleinement.
« Quelle vitesse ce nouvel appareil peut-il vraiment atteindre ? » demanda Orlando, incapable de contenir sa curiosité en regardant l'avion à hélice accélérer dans le ciel, ne semblant pas encore avoir atteint sa limite.
« Théoriquement, sa vitesse de pointe devrait être d'environ trois cent soixante kilomètres par heure… » réfléchit Lynn à voix haute, considérant qu'il s'agissait de la première génération d'avions de chasse, ses performances restaient assez conservatrices.
« C'est trop rapide ! » s'exclama Orlando, une vitesse trois fois supérieure à celle des dirigeables et surpassant de loin n'importe quelle bête volante magique connue. Il n'y avait rien dans le ciel capable de rattraper ces nouveaux types d'appareils ; même les griffons ne pouvaient pas suivre la poussière qu'ils laissaient derrière eux.
Lynn se contenta de sourire sans répondre. Si on le comparait à un chasseur à réaction, il serait lent comme un escargot, mais dans cet autre monde, c'était définitivement la force dominante des cieux !
À côté de lui, Vittorio, observant l'avion de chasse effectuer continuamente des looping et s'élever haut dans le ciel, demanda soudain : « Prévoyez-vous d'utiliser ce soi-disant nouvel appareil en conjonction avec cette Magie d'Explosion Nucléaire ? »
Hier, il avait ressenti la puissance de l'explosion nucléaire depuis l'autre côté d'une montagne entière, et s'il avait été choqué par sa puissance, il était aussi assez inquiet car sa portée était excessivement large. Comment l'utiliser efficacement — en tuant l'ennemi tout en se préservant — était une question très importante.
Il semblait maintenant qu'utiliser cet avion incroyablement rapide n'était pas une mauvaise approche. Lydia pourrait s'occuper du pilotage, Lynn lancerait la magie à ses côtés, larguerait la magie depuis le ciel, et ensuite, au moment de l'explosion, compteraient sur l'extraordinaire vitesse du chasseur pour quitter la zone avant que l'onde de choc de l'explosion nucléaire ne les rattrape…
« C'est un dernier recours, nous ne devrions l'utiliser que si c'est absolument nécessaire ! » secoua la tête Lynn en le prévenant avec prudence.
La Grande Technique d'Explosion Nucléaire ne devrait être utilisée que sur une seule personne, comme Aina, ou lors de situations extrêmement critiques pour anéantir les forces principales de l'empire. Le rôle du chasseur pour larguer les bombes se limite au second cas ou à la destruction de villes.
Si cette approche procurait une sensation grisante, les conséquences qui en découlaient étaient également extrêmement sévères.
Après tout, ils étaient venus pour mener le peuple de l'empire à résister à la tromperie de l'Église, non pour perpétuer la tyrannie et créer plus de panique et d'insécurité… Cela ne ferait que leur créer des ennuis, augmenter la pression du gouvernement.
« Je pense que la Magie d'Explosion Nucléaire serait mieux jetée dans cet endroit… Ainsi, elle n'affecterait pas du tout le monde extérieur ! » médita Lynn à voix haute.
« Faites-vous référence à ? » l'esprit de Vittorio s'emballa, et il pensa immédiatement à cette Porte du Ciel, le portail reliant le Royaume Divin à la réalité.
S'il existait un moyen d'envoyer la Magie d'Explosion Nucléaire au moment où ces prêtres légendaires ouvriraient la porte du Ciel, tout en éliminant simultanément le lanceur, alors l'explosion nucléaire ne se déclencherait qu'à l'intérieur du Royaume Divin. En effet, c'était le meilleur plan, leur permettant d'utiliser cette magie à hauts dégâts et à large portée sans aucune réserve.
« Saisir un moment aussi précis ne sera pas facile », dit Vittorio d'un air grave.
Écoutant Lynn et Vittorio discuter de l'utilisation de la nouvelle magie, Orlando et les autres tendirent l'oreille, aux écoutes.
Ils étaient très intéressés par la nouvelle magie développée par le Doyen, ou plutôt, personne dans l'ensemble du Conseil ne ne voulait pas en savoir plus. Cela était devenu un sujet de discussion brûlant — après tout, on disait que c'était la magie capable d'affronter le faux dieu !
Personne ne savait si le tremblement de terre soudain d'hier était lié à cette nouvelle magie…
Malheureusement, que ce soit Lynn ou les conseillers, ils étaient tous très discrets, ne montrant aucune intention de révéler quoi que ce soit. Leurs conversations étaient aussi insaisissables que la brume, rendant la compréhension vraiment difficile…