Les paroles de Harrov enflammèrent instantanément l'enthousiasme des mages.
C'était la Médaille Corona, la plus haute distinction du monde des mages ; celui qui la recevrait serait inscrit dans l'histoire et deviendrait la prochaine étoile de la magie sous les projecteurs — et cette opportunité se présentait désormais à eux !
Rafael et les autres grands mages commencèrent à réfléchir à la manière dont ils devraient dissecter et détruire les éléments.
Les mages officiels, n'osant espérer la Médaille Corona, tournèrent rapidement leur regard vers le Tableau de Classement des Éléments.
Il y a, après tout, un total de quarante-neuf éléments de base.
En étudiant ne serait-ce que les données de deux ou trois éléments, on pouvait au minimum obtenir une nomination pour la Médaille de l'Étoile du Matin !
Une dizaine de minutes après le début de la discussion, la première à prendre la parole fut Adela, qui avait développé la théorie des « éléments feu » !
Bien que la Flamme Immortelle de Lynn lui ait administré une gifle magistrale la fois précédente, rendant les « Trois Lois de la Flamme » pleines de failles, Adela n'avait pas flanché ; il avait au contraire absorbé certaines théories de Lynn sur la combustion pour proposer les plus rigoureux « Trois Éléments du Feu » !
Son idée, cette fois, était simple : utiliser des températures intenses pour perturber les atomes !
Au cours de ses recherches sur la magie de flamme, Adela avait découvert que les hautes températures pouvaient dissocier une substance sous sa forme atomique de base.
Même l'acier voyait sa structure perturbée à des milliers de degrés ; ainsi, si la température continuait de grimper, peut-être les atomes pouvaient-ils être dissociés eux aussi !
« Nous pouvons utiliser la puissance magique pour lier un grand nombre d'éléments dans un espace fixe, en augmentant continuellement la température — si dix mille degrés ne suffisent pas, alors cinquante mille, si cela ne suffit toujours pas, cent mille, voire deux cent ou trois cent mille degrés ! »
Adela s'exclama avec excitation, frappant violemment du poing sur la table.
« Même les éléments les plus résistants ont une limite, et notre tâche est de la trouver et de la briser ! »
« Une excellente idée ! » Rafael et les autres furent impressionnés ; aucune limite supérieure de température n'ayant encore été trouvée, la proposition d'Adela présentait une grande faisabilité.
L'avantage de cette méthode est qu'elle peut combiner les forces de nombreux mages, plusieurs grands mages travaillant de concert pour élever la température à un niveau inimaginable.
« Je pense que l'on pourrait peut-être essayer la magie de la foudre », suggéra Anthony, assis non loin.
Les éléments foudre sont bien plus petits que les éléments de base, et utiliser la foudre pour détruire les éléments de base pourrait être un bon choix !
Grâce à la mise en commun des idées, de nombreuses propositions étranges et originales furent rapidement avancées, comme appliquer une pression sur un matériau extrêmement résistant pour écraser les atomes, ou utiliser la magie pour accélérer deux éléments en collision l'un avec l'autre, voire la découpe spatiale, et ainsi de suite…
« Maître Lynn, qu'en pensez-vous ? » Alors que le débat s'intensifiait, Sanchez se tourna vers Lynn, qui était resté silencieux jusqu'alors, et demanda.
Cette étoile de la magie réputée pour sa ressource avait laissé tout le monde dans l'admiration avec ses précédents travaux sur les calculs de faisceau et l'expérimentation de la constante gravitationnelle !
Or, ce silence était tout à fait inattendu de la part de Sanchez.
À ces mots, tous les occupants de la pièce se tournèrent également vers lui.
Sous leur attention soutenue, Lynn parla pensivement.
« Je crois que vos propositions ont toutes une certaine faisabilité, mais les méthodes spécifiques de décomposition atomique nécessitent encore d'autres expériences pour être validées. »
« Cependant, une chose est tout aussi importante que l'analyse des structures élémentaires, et c'est la découverte de nouveaux éléments ! »
Lynn ne croyait pas qu'il n'y eût si peu d'espèces atomiques dans ce monde.
Auparavant, les mages pensaient qu'il n'existait que quarante-neuf éléments de base, ce qui tenait simplement à ce que la Terre des Mages était trop petite.
Maintenant qu'ils étaient arrivés dans le royaume, peut-être pouvaient-ils en trouver davantage, et de nouveaux !
…
Poussés par la triple menace de l'intimidation de l'Église, de l'enquête sur les vérités de la magie et de la poursuite d'une gloire sans fin, les mages firent preuve d'un enthousiasme inimaginable.
Une fois rentrés, ils ne se soucièrent plus de dormir, chacun s'empressant de mettre en pratique ses idées uniques !
Vint en premier la mesure de la masse atomique, dirigée par Harrov lui-même, avec un groupe de mages experts en Magie de Champ de Force, qui créèrent un domaine de vide, puis appliquèrent des formules pour effectuer des calculs par la perception spatiale.
Vittorio fut invité par Adela à préparer la mise en place d'un puissant Réseau Alchimique pour générer une quantité massive de haute température en vue de dissocier les atomes.
Anthony rassembla également les mages de son école, visant à commencer par la Magie de la Foudre.
D'ailleurs, il s'intéressait extrêmement à la question de savoir pourquoi les atomes se repoussaient et maintenaient une distance minimale entre eux.
Cela lui fit penser au phénomène de répulsion causé par le magnétisme.
Sous l'effet de cette frénésie de recherche, presque chaque jour voyait la publication de nouveaux articles académiques dans le Journal Magique, et même les citoyens de la capitale étaient aux anges.
Ce n'était pas qu'ils puissent comprendre ces nouvelles théories magiques intrigantes, mais la capitale avait promulgué un nouveau décret : les mages cherchaient à découvrir de nouveaux éléments, et quiconque trouverait quelque chose d'étrinhabituel pouvait le présenter !
S'il passait le premier crible et était accepté par les mages, l'inventeur pouvait être récompensé jusqu'à cinquante pièces d'or impériales !
Une récompense si substantielle suffisait à rendre les gens fous, au point que les citoyens de la capitale mirent leur maison sens dessus dessous, certains ramassant même un caillou au hasard dans la rue, essayant de bluffer.
S'ils avaient de la chance, ils pouvaient gagner une fortune qu'ils n'auraient jamais pu espérer de leur vie.
En deux jours, Yoland, chargé de trouver de nouveaux éléments, avait reçu une grande quantité de ferraille diverse, lui causant un mal de tête monumental.
Il finit par devoir placer une pancarte à l'extérieur, demandant aux gens de ne pas apporter des casseroles, des poêles, des planches et des bancs.
Ceux qui tentaient d'exploiter la situation furent sévèrement punis !
Juste quand Yoland pensait qu'il n'obtiendrait rien aujourd'hui, comme d'habitude, une étrange « pierre » fut posée devant lui sur le bureau.
C'était un objet sphérique irrégulier, et à son éclat, il semblait s'agir d'une sorte de substance métallique.
Yoland poussa un léger cri de surprise, tendit la main pour la saisir, et réalisa immédiatement qu'elle était bien plus lourde que le fer du même volume !
Prenant conscience de cela, l'expression de Yoland devint sérieuse tandis qu'il tentait de la sonder et de l'analyser avec la puissance magique, mais il échoua.
Indestructible, incontrôlable, pouvait-ce vraiment être un élément métallique ?
« Qu'est-ce que c'est ?
Où l'avez-vous trouvée ? » Yoland se tourna vivement vers le citoyen qui la présentait, posant la question avec urgence.
Cela pourrait fort bien être un nouvel élément au-delà de leur compréhension actuelle !
Le mineur d'une cinquantaine d'années à ses côtés s'inclina humblement, répondant d'une voix tremblante.
« Rapport au grand Mage, ceci est un morceau de…
Pierre Démoniaque…
c'est ce que j'ai entendu les Prêtres l'appeler ! »