« Repliez-vous, repliez-vous vite ! » « Tout le monde écartez-vous ! »
Le rugissement du tonnerre résonna dans les cieux au-dessus de toute la capitale royale, et le Réseau de Foudre qui s'étendait était clairement visible tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la capitale, enveloppant instantanément des centaines de Chevaliers-Griffons.
Des arcs électriques gros comme le bras continuaient de s'étendre vers l'extérieur.
Les Chevaliers-Griffons qui tournaient au-dessus des divers quartiers de la capitale furent si effrayés qu'ils s'élevèrent à plusieurs milliers de mètres d'altitude, n'osant pas rester à basse altitude ne serait-ce un instant.
En levant les yeux vers le Domaine Électromagnétique au-dessus de leurs têtes, son oppressivité tangible dressa les cheveux sur la tête des Mages présents.
Ils ne s'attendaient pas à que le maître Lynn ait encore un tel coup en réserve…
Sanchez, qui avait été prompt à parler plus tôt, était maintenant si embarrassé qu'il ne pouvait pas dire un mot.
À peine une seconde auparavant, il avait affirmé que la magie de l'adversaire n'aurait pas beaucoup d'effet, et dans la suivante, le Réseau de Foudre de Lynn avait fait tomber tous les Chevaliers-Griffons.
Vraiment digne du titre d'« Étoile de la Magie »…
Sanchez ne put s'empêcher de soupirer intérieurement, admettant que sa propre compréhension et sa créativité en magie pâlissaient face à celles de Lynn, dont la capacité d'adaptation sur le terrain était tout simplement sans égale.
No wonder Lynn looked not the slightest bit worried facing the harassment of these Griffin Knights.
« Allez capturer des prisonniers, il doit y en avoir qui sont encore en vie. Éteignez les incendies par la même occasion. Ils n'oseront probablement pas redescendre avant un moment ! » Lynn baissa la main et donna l'ordre distraitement.
Glenn et les autres, en recevant l'ordre, acquiescèrent.
Sur place, cinquante Mages officiels furent délégués, menant plus de mille mousquetaires pour éteindre les feux et capturer des prisonniers.
La menace aérienne temporairement éliminée, tout le monde poussa un soupir de soulagement.
« Directeur, si cette Magie de la Foudre est si puissante, pourquoi n'avons-nous pas profité de l'occasion pour abattre tous ces Chevaliers-Griffons quand ils étaient regroupés tout à l'heure ? » demanda Ailoke avec une pointe de regret.
« La puissance de la foudre peut se disperser. Ces Chevaliers-Griffons ne sont pas faciles à gérer ; ils ont une haute résistance magique. Même avec de la magie de troisième cercle, il faut un impact direct pour représenter une menace suffisamment mortelle… » expliqua simplement Lynn.
Il n'expliqua pas un autre facteur : bien que l'incantation ait semblé simple sur le moment, construire un Domaine Électromagnétique assez grand pour englober tous les ennemis dans les airs nécessitait des données pertinentes en soutien.
Les provocations fréquentes des Chevaliers-Griffons dans le ciel étaient un test de leur portée d'incantation, mais exposaient aussi leurs propres données de vol et d'esquive, toutes enregistrées dans les banques de données des cœurs d'intelligence.
Lynn attendait le moment où les Chevaliers-Griffons, pensant se trouver en zone de sécurité, commençaient à baisser la garde.
C'est à cet instant qu'il frappa, leur infligeant un coup sévère.
Bien que la victoire cette fois fût substantielle, Lynn ne sous-estima pas cette force d'élite de l'Église.
Au contraire, il rehaussa leur niveau de menace d'un cran.
Selon les données fournies par les cœurs d'intelligence, ces Griffons, même en portant une personne et chargés d'une quantité considérable d'huile, pouvaient voler à des vitesses approchant quatre-vingts kilomètres par heure.
En piqué accéléré, ils pouvaient même dépasser cent trente kilomètres par heure.
La vitesse standard du dirigeable de troisième génération est de cent cinquante kilomètres par heure, donc la différence n'est pas si significative.
Et les cavaliers sur leur dos pouvaient presque tous utiliser de simples Arts Divins.
Couplé à la vitesse extrêmement rapide et agile des Griffons, ils avaient même la capacité de tuer un Mage officiel en combat singulier !
Chaque Chevalier-Griffon pris individuellement était redoutable, sans parler de quand ils lançaient une attaque collective depuis le ciel.
S'il n'y avait pas eu leur peur de la magie de ces Mages, rien que ces huit cents Chevaliers-Griffons auraient suffi à mettre le feu à toute la capitale royale et à massacrer toutes les troupes de défense présentes ici.
Seule l'Église pouvait se permettre d'entraîner des Griffons, de telles bêtes magiques puissantes, à si grande échelle pour la guerre.
Ayant déjà rencontré l'une des deux forces d'élite, l'Ordre des Chevaliers-Griffons, il les trouvait en effet à ne pas prendre à la légère.
Maintenant, il se demandait à quoi ressemblerait l'Armée du Châtiment ?
Avec cette pensée, Lynn porta son regard sur la garde en armure d'argent qui marchait en formation au loin et dit pensivement :
« Préparez le canon électromagnétique ! C'est le tour de l'autre, que ces gens témoignent de la puissance de la magie ! »
…
De l'autre côté du champ de bataille, Edwell, qui s'apprêtait à lancer une offensive générale au milieu du chaos causé par les Chevaliers-Griffons, n'avait pas anticipé un revirement de situation complet à cent quatre-vingts degrés si soudain.
Les Chevaliers-Griffons, qui faisaient les fiers et prenaient l'avantage, furent foudroyés par le ciel rempli d'éclairs en un clin d'œil !
Tout alla si vite, si vite que cela s'était terminé avant qu'ils n'aient même pu tenter de l'arrêter !
« Encore une magie inédite ! » L'expression d'Edwell ne pouvait être discernée derrière le masque de fer, mais son ton était glacial ; il semblait que ces mages retranchés dans la Terre des Mages avaient inventé pas mal de nouveautés.
« Repliez-vous, notre offensive s'arrête là pour aujourd'hui ! » Edwell donna l'ordre sans hésiter.
« Mais, Seigneur Edwell… Le commandant Arno a aussi été frappé par la foudre et se trouve encore dans la ville royale, » le second de l'armée divine parla avec anxiété, le visage rempli de frustration.
Bien qu'il n'ait jamais espéré conquérir cette ville solide dominée par les Croyants du Dieu Maléfique en un seul jour, et que l'attaque fût principalement une sonde, les pertes ne pouvaient être décrites que comme sévères…
Plus de vingt mille des cinquante mille hommes de la coalition nobiliaire avaient déjà péri, et le plus critique, des centaines de Chevaliers-Griffons étaient tombés, son cœur saignait !
Et le fruit d'un tel sacrifice n'avait été que de mettre le feu à la capitale royale, de brûler quelques maisons…
À son avis, après plusieurs rounds d'usure, ces mages avaient dû aussi dépenser beaucoup de leur puissance magique, c'était maintenant le moment parfait pour une attaque à grande échelle !
« Maintenant, transmettez mon ordre, repliez-vous ! » Edwell insista un peu sur son ton.
« Quant à Arno, cette Magie de la Foudre ne suffit pas à le tuer… »
dit Edwell avec assurance.
Le sort que Lynn avait lancé était en effet puissant, mais sa force avait été dispersée dans tout l'espace aérien et dans les corps de centaines de Chevaliers-Griffons.
Il était impossible de tuer Arno, un cardinal archevêque, sans parler de… le blesser sérieusement serait déjà difficile.
Si Arno n'avait pas causé de grand tumulte dans la ville, cela suggérerait que l'autre camp a ses propres plans…
L'ordre d'Edwell déplut à l'assemblée des archevêques.
C'était la première fois qu'ils subissaient un tel revers face aux Croyants du Dieu Maléfique, et maintenant ils devaient même battre en retraite dans la honte…
Au point que certains soupçonnaient Edwell d'utiliser cette occasion pour éliminer un rival.
Après tout, Arno était notoirement insoumis, et agir de sa propre initiative sans ordres n'était pas une première…
Mais avant que les paroles d'objection ne puissent être prononcées, une puissante vague de puissance magique émana des remparts de la ville royale.
À une telle distance, que tentaient-ils de faire ?
Les évêques étaient quelque peu perplexes.
La distance d'ici aux portes de la ville était d'environ un kilomètre et demi, ce qui aurait dû dépasser la portée des canons selon les tests antérieurs…