Est-ce que tu n'aurais pas pété un câble à force d'utiliser la magie, au point d'halluciner ?
Devant la Tour du Dôme Céleste, un groupe d'apprentis était rassemblé devant la grille, attendant les résultats de cette cérémonie de promotion.
De temps à autre, des individus sortaient de la tour, exaltés, sous des regards envieux et jaloux. Mais ceux qui échouaient n'étaient pas rares non plus, et ils ne pouvaient que se retirer sur le côté, mine sombre.
Darren et les autres regardaient Lydia entrer dans la tour, l'attente anxieuse. En moins de deux minutes, ils virent la porte principale de la tour s'ouvrir à nouveau.
Si vite ?
Darren tambourinait anxieusement dans son cœur. Ceux qui avaient réussi leur promotion lui avaient dit très clairement que transformer le corps avec une Potion Magique prenait du temps. Cela pouvait être plus ou moins long, mais durait généralement une dizaine de minutes…
Est-ce qu'elle avait raté sa promotion ?
Au moment où il envisageait cette possibilité, Darren la rejeta l'instant d'après, car Lydia, qui sortait de la tour, arborait sur la poitrine un insigne de Mage étincelant, brillant sous le soleil.
Tous les regards convergèrent vers elle, signifiant qu'à Yiyeta, non, dans toute la Terre des Mages, il y aurait le premier Mage demi-humain !
« Félicitations, Lydia, tu es vraiment une pionnière pour les demi-humains ! » dit Johnny, la félicitant avec jubilation.
Ceux qui connaissaient la fille, Ailoke et les autres, vinrent aussi la féliciter, sincèrement heureux pour elle.
Sous le regard de tous, Lydia bomba fièrement le torse. À partir d'aujourd'hui, elle était officiellement une Mage.
« Je n'aurais jamais cru que le doyen autoriserait vraiment quelqu'un qui ne sait pas utiliser la magie à devenir Mage ! » dit Debra, avec une pointe d'envie.
Les apprentis qui avaient bu la Potion Magique mais échoué à achever leur promotion posèrent sur la jeune demi-humaine des regards un peu plus mécontents.
Comme Lydia, ils avaient réussi les tests et les épreuves pratiques à deux reprises, mais le doyen ne leur avait pas accordé le statut de Mage. Au lieu de cela, il avait octroyé cet honneur à une demi-humaine incapable ne serait-ce que d'utiliser la magie, ce qui les poussait à ruminer intérieurement contre le favoritisme du doyen Lynn.
« Qui a dit que je ne savais pas utiliser la magie ? » Lydia tendit fièrement la main, se concentra et s'apprêta à exécuter la technique de la Boule de Feu pour épater la galerie.
Les apprentis et les Mages présents observèrent avec curiosité ; ils savaient que Lydia avait passé deux ans entiers à l'Académie d'Yiyeta sans parvenir à apprendre la magie.
Lydia se concentra pour communiquer avec le Domaine Magique et tenta d'activer l'emplacement de sort dans son esprit, mais malgré de longs efforts, rien ne se produisit.
« Hein, pourquoi je n'y arrive pas ? » Lydia ouvrit les yeux, perplexe.
« Peut-être que tu as tant voulu utiliser la magie que tu en as pété les plombs et que tu hallucines ? » ricana Debra avec mépris.
Lydia fit la moue, se souvenant soudain de ce que le doyen avait dit sur sa puissance de calcul — elle ne pouvait lancer que trois sorts de premier cercle par jour. Dans son excitation à l'intérieur de la Tour du Dôme Céleste, il semblait qu'elle les avait déjà tous consommés !
Ne restaient plus que les sorts de cercle zéro… Elle se souvint qu'elle ne les avait pas tous utilisés.
D'une pensée, Lydia activa immédiatement la Main du Mage. Les copies d'examen dans les mains de tous tremblèrent violemment avant de s'envoler, de tourner autour d'elle, puis de s'empiler dans ses mains.
« C-c'est la Main du Mage… »
Les yeux de Debra s'écarquillèrent de choc, et il lui fallut un moment pour confirmer que personne ne leur jouait pas un tour.
C'était bien Lydia qui lançait le sort !
« Tu as vraiment appris la magie, Lydia ! » Darren posa excité ses mains sur les épaules de Lydia et la secoua d'avant en arrière.
Bien que ce ne fût qu'un sort de base de cercle zéro, cela représentait tout de même que l'autre avait maîtrisé le miracle qu'on appelle la magie !
« Bien sûr ! Je peux aussi utiliser la "technique de la Boule de Feu" et la "Lame de Glace", mais je les ai lancées plusieurs fois tout à l'heure, donc il faut que j'attende demain pour les réutiliser… » dit Lydia avec fierté, tout en ressentant une pointe d'agacement intérieure. Si elle avait su, elle aurait gardé un emplacement de sort de premier cercle pour faire une belle démonstration.
Cependant, vu que Lydia avait réussi à lancer un sort, personne ne mit ses paroles en doute, car la puissance magique et la puissance spirituelle de chacun sont limitées. Même un Mage Officiel, après avoir lancé plusieurs sorts puissants, peut faire face à une pénurie de mana.
Cela signifiait que la jeune demi-humaine devant eux était bel et bien devenue une Mage !
Mais comment le principal avait-il fait ?
C'était de notoriété publique en Terre des Mages que les demi-humains manquaient de talent magique, un consensus jamais brisé jusqu'ici. Lydia pouvait-elle être une exception, qui avait brisé les chaînes raciales et acquis la capacité de lancer des sorts après avoir absorbé la Source Magique ?
Peut-être le principal avait-il décelé son talent de Mage dès le début, ce qui expliquait qu'il ait accepté Lydia à l'Académie d'Yiyeta…
Ailoke et les autres furent perplexes face à cette idée, mais ils n'osèrent pas aller plus loin dans les spéculations extrêmes. Après tout, si le principal avait vraiment un moyen de faire de n'importe qui un Mage Officiel, ce serait trop étonnant, bien plus scandaleux que cent fois l'hypothèse selon laquelle les demi-humains posséderaient un talent magique !
…
L'examen de fin d'études à Yiyeta dura quatre jours entiers avant de s'achever, et Ailoke et les autres, qui avaient dit adieu à leur apprentissage, furent bientôt affectés à diverses institutions.
Cependant, tous les secteurs avaient désormais besoin de main-d'œuvre, en particulier de Mages ayant maîtrisé un aspect de la physique, que ce soit pour optimiser les moteurs à combustion interne et construire des navires blindés, ou pour améliorer les mousquets et les canons. La promotion de quarante-sept Mages ne pouvait être vue que comme une goutte d'eau.
Pendant ces jours-là, Ryder et Ham ne chômaient pas non plus, explorant tous les aspects de la Cité des Mages et visitant même personnellement divers ateliers pour acquérir de l'expérience.
Ces travaux étaient en effet épuisants, avec des quarts de quatorze heures d'affilée, mais les salaires mensuels suffisaient à faire oublier la douleur physique, et tous chérissaient leur vie actuelle, travaillant sans relâche jour et nuit, presque sans avoir besoin de surveillants.
Car les Mages en charge leur avaient dit que la plupart des biens produits dans les ateliers étaient destinés aux préparatifs de guerre, et détermineraient significativement l'issue du conflit.
Si le Conseil était vaincu et que l'Empire prenait le contrôle d'ici, ils devraient retourner à leur vie d'avant, sans savoir s'ils auraient un prochain repas, et peut-être même pire.
Ils avaient entendu dire que les nobles et l'Église hors de la Terre des Mages étaient d'une cruauté extrême, prêts à massacrer des villes entières sans hésiter, à voler leurs richesses, à tuer tous les non-croyants, ou à les vendre comme esclaves aux terres barbares.
Par conséquent, les ouvriers firent spontanément des heures supplémentaires, débordant d'un grand enthousiasme, tout cela pour préserver leur vie actuelle…
Après avoir passé cinq jours dans les ateliers, Ryder se rendit à contrecœur dans les champs céréaliers ouverts par les Mages sur l'invitation de Lynn, car aujourd'hui était le jour de la moisson d'été !
Ce que Ryder vit fut un spectacle exceptionnellement spectaculaire, un vaste champ de blé doré s'étendant jusqu'à l'horizon, comme une magnifique mer d'or…