Roar~
Le monstre mi-lion mi-humain ne put stopper son élan, son corps transpercé directement par plusieurs pointes acérées, et bientôt un rugissement perçant résonna dans la ruelle étroite.
Abel leva la main pour un [Impact Magique], projetant le monstre tout proche, puis une boule de feu flamboyante s'embrasa dans sa paume, prêt à porter le coup de grâce.
Bang–
Juste à cet instant, un rugissement strident éclata soudain.
Une balle de plomb, tirée après mais arrivant avant, traversa net le [Bouclier du Mage] fraîchement malmené, frôlant la tempe d'Abel de justesse avant de filer plus loin.
Abel fut saisi d'une frayeur immédiate et recula prestement, interrompant le [Explosion de Flammes] prêt à être lancé et se couvrant vite de plusieurs sorts de protection, avant de se tourner vers la direction d'où provenait le tir.
Le tireur était Laud, et il tenait en main cette canne étrange.
En réalité, ce n'était nullement une canne, mais une arme à feu spécialement modifiée !
C'était un cadeau que lui avaient fait le deuxième groupe de Mages venus prêter main-forte quelques jours plus tôt. D'après les dires, c'était le nouveau produit de l'atelier d'alchimie, dépourvu de fluctuations magiques, capable d'échapper au contrôle de l'Église, spécialement remis à Laud pour sa défense personnelle.
Mais ses défauts étaient tout aussi évidents : bien qu'elle possède une grande puissance, elle ne peut tirer qu'une seule munition en un court laps de temps !
Le Mage en face de lui ne lui laisserait évidemment pas le temps de recharger, aussi Laud, rassemblant son courage, se mit à parler pour tenter d'apaiser l'autre. « Éminent Mage, je vous prie de calmer votre colère. Il doit y avoir un malentendu… »
En fait, dès l'instant où il avait réalisé que la personne le suivant était un Mage, Laud avait pressenti que quelque chose clochait.
Car théoriquement, tous les Mages sont les ennemis de l'Église ; ils partagent des intérêts communs.
« Un malentendu ? »
Abel, qui avait échappé de justesse à la mort par deux fois, était fort agacé. Il ricana, jetant un regard méfiant à l'étrange « Instrument d'Art Divin » dans la main de Laud — inquiet qu'il ne sorte quelque chose d'inattendu — et décida de ne plus retenir ses coups, songeant à maîtriser ces gens d'abord pour les interroger ensuite…
Abel leva l'index, le pointant sur Laud, et instantanément des éclairs bleus se mirent à s'accumuler au bout de son doigt.
« [Éclair Enchaîné] »
Les pupilles de Laud se contractèrent ; il n'avait pas cru les légendes vraies, que les Mages du royaume de « Hadrata » possèdent vraiment le pouvoir de commander à la foudre.
Dès qu'il avait fait face à Abel, Laud serrait nerveusement dans sa main l'anneau que Lynn lui avait donné, hurlant dans son esprit de terreur.
'Lynn, sauve-moi !'
L'éclair bleu était d'une vitesse inimaginable, arrivant sur les lieux sitôt le sort lancé par Abel.
« [Mur de Rideau d'Eau] ! »
Une voix familière retentit aux oreilles de Laud, et puis, un rideau d'eau limpide se dressa devant lui, faisant face de front à l'éclair bleu.
Le mince rideau d'eau fut instantanément électrolysé, redevenant hydrogène et oxygène…
La vitesse de la foudre est extrême, se propageant dans le milieu aérien à une vélocité pouvant atteindre des dizaines, voire des centaines de kilomètres par seconde, rendant l'esquive quasi impossible une fois qu'elle est déclenchée.
Mais la vitesse d'incantation d'Abel était limitée, et Lynn, qui avait achevé sa [Projection Magique] à temps, se défendit aisément.
Laud s'affala lourdement au sol, tout son être envahi par la joie d'avoir échappé de peu à la mort. Il n'avait pas imaginé que Seigneur Lynn n'avait pas seulement entendu ses cris intérieurs, mais était même venu en personne.
Cela signifiait aussi qu'il était enfin en sécurité !
« Mage ? Traître ? » L'expression d'Abel s'assombrit sur l'instant. Il n'avait pas prévu qu'un mage soit mêlé à la poursuite des subordonnés de William.
Serait-ce un autre lâche, craignant la mort et prêt à ramper devant l'Église pour survivre, qui se retournerait ensuite contre ses collègues en traître ?
Lynn, après avoir bloqué le « [Éclair Enchaîné] », ne lança pas d'autre attaque.
Bien qu'il n'ait pu accorder beaucoup d'attention à Laud, il n'était pas totalement dans le noir. Après avoir survolé la situation du terrain du regard, il forma quelques hypothèses en son esprit.
« Je pense que nous pourrions avoir une bonne discussion, Monsieur le Mage », dit Lynn très aimablement avant de marquer une pause et d'ajouter.
« Mais il nous faut changer d'endroit. Les coups de feu tout à l'heure attireront probablement la garde de la ville sous peu. »
Abel n'en crut pas un mot. Il avait vu de ses propres yeux Laud vendre ces produits en verre. Tout le monde au royaume de Hadrata savait que William soutenait le prince Harold et serait, inévitablement, le chien de l'Église…
D'ailleurs, l'autre n'était qu'un Mage Officiel et ne valait pas qu'on le craigne.
« [Invocation de Poupée de Pierre Géante] »
D'une pensée, l'emplacement de sort dans l'esprit d'Abel s'alluma. Les décombres effondrés à ses côtés s'empilèrent rapidement, formant une poupée de pierre de deux mètres de haut qui chargea vers Lynn et ses compagnons.
Lynn secoua la tête, comprenant que tant qu'il n'aurait pas mis son opposant hors d'état, une vraie discussion serait improbable, aussi jeta-t-il un coup d'œil à Laud.
« Éloigne-toi de moi, mais pas trop ! »
Laud acquiesça vivement, roulant et rampant avec agilité pour se cacher sous un mur effondré, observant sournoisement la situation à l'extérieur.
Il avait confiance en Lynn, mais trouvait la magie de foudre de l'adversaire étrangement imprévisible.
En un instant, la poupée de pierre les avait déjà atteints, levant son marteau de pierre pour l'abattre sur Lynn.
Lynn, inhabituellement, ne contre-attaqua pas, bondissant plutôt en hauteur pour esquiver.
Mais à cet instant, la magie d'Abel était chargée et prête !
Sort du troisième cercle — « [Tempête de Foudre d'Anthony] »
Une électricité terrifiante s'amassa dans la paume d'Abel. Accompagnée de la psalmodie de l'incantation, la foudre jaillit, se mouvant dans l'air comme une toile dense, enveloppant rapidement Lynn et la poupée de pierre ensemble.
Les arcs sauvages dévorèrent tout autour d'eux, émettant une série de crépitements. Lynn, suspendu en plein air, semblait incapable d'esquiver à temps et fut englouti par la foudre.
L'azur s'insinua dans le corps de Lynn comme des serpents venimeux, détruisant frénétiquement ses entrailles.
Un rictus apparut sur les lèvres d'Abel. Face à la magnifique puissance du tonnerre, toute résistance était vaine.
« Seigneur Lynn… » Laud ne put s'empêcher de crier, le visage plein de stupeur et d'effroi.
Cependant, l'instant d'après, le sourire d'Abel se figea. Lynn, qui avait été touché, demeura indemne au milieu des arcs électriques violents, planant en plein air sans le moindre impact…
« Comment est-ce possible ? » hurla Abel, incrédule.
« Même la magie la plus puissante est un effort vain si elle ne trouve pas la vraie cible… » La voix de Lynn retentit à nouveau, mais cette fois depuis une autre direction.
La [Projection Magique] de Lynn avait déjà changé de position en même temps que Laud, et ce qui se tenait à l'endroit initial n'était qu'une illusion.
Il faut le dire, la magie visuelle d'Aurore, utilisée pour le bluff et la confusion, était vraiment exceptionnelle !