L'esprit et la foi appartiennent à Dieu, la laïcité et la chair appartiennent au Roi ! (Abonnez-vous s'il vous plaît)
[Hadlara] La capitale royale, dans une somptueuse salle du conseil, le beau second prince éclata de fureur après avoir entendu le rapport de son subordonné. Il balaya le pot de fleurs et la coupe de vin en chêne de la table au sol, maudissant de rage.
« Merdre… Merdre ! Maudite soit cette canaille de Harold, maudite soit cette canaille de William ! »
Tous les serviteurs présents tremblaient et baissaient la tête, n'osant pas répondre, sauf un vieillard à barbe blanche qui restait calme, observant par-dessus son verre de vin, attendant que la colère du prince retombe avant de parler avec indifférence.
« Inutile de t'inquiéter autant, Hattar, les choses ne sont pas aussi graves que tu le crois. »
« Mais, Maître Anthony, Harold a failli gagner les faveurs de tous les nobles lors de ce banquet, et bien sûr, mon cher père le roi Basel… »
À ces mots, l'expression d'Hattar se tordit.
Pour surpasser son frère Harold lors de ce banquet d'anniversaire, il s'était donné beaucoup de mal. Il s'était procuré une pierre de cristal extrêmement rare et avait commandé à un sculpteur maître de graver un portrait saisissant de l'exploit le plus glorieux de leur père lors d'une guerre contre une nation étrangère.
Cependant, juste quand il pensait briller au banquet, ce maudit Harold présenta un trésor bizarre appelé « miroir de verre », qui détourna presque instantanément l'attention de tous vers lui.
Résultat : pendant tout le banquet, il eut l'impression d'être un clown ridicule, ignoré et mis de côté par tout le monde.
Comment n'aurait-il pas ressenti d'humiliation !
« Hattar, tu dois te souvenir pourquoi ceux qui te soutiennent le font — ils n'abandonneraient pas leurs intérêts pour un prétendu trésor rare », dit Anthony en posant doucement son verre sur la table.
« Quant à ton père, le roi Basel, je crois que le cadeau du miroir rond par Harold n'aura que l'effet inverse… »
Hattar regarda Anthony, perplexe.
« Parce que Harold a fait une chose très stupide — avant le banquet, il n'a pas pu s'empêcher d'offrir un autre miroir rond à l'archevêque du royaume. Qu'est-ce que tu penses que ton cher père en penserait ? » le rappela calmement Anthony.
Hattar fit une pause un instant, comprenant rapidement le point d'Anthony. Son père, le roi Basel, s'était toujours consacré à consolider l'autorité royale.
L'acte d'Harold offrant le miroir rond à l'archevêque Losak remua sans aucun doute l'épine dans le cœur du roi Basel une fois de plus.
Et ces nobles, bien que nominalement souverains de divers territoires, étaient souvent plus influencés par les paroles des archevêques que par leurs propres décrets, au grand dégoût de nombreux grands nobles qui n'osaient pas exprimer leur colère.
Pourtant son frère Harold, pour s'assurer le trône, s'était donné beaucoup de mal pour plaire à cet archevêque. Il était clair pour tous que, si Harold devenait roi, le pouvoir de l'Église ne ferait que croître davantage qu'avant.
Les nobles le soutenant espéraient simplement qu'une fois roi, il pourrait dans une certaine mesure limiter les divers privilèges du clergé.
Avec cela en tête, Hattar se calma à nouveau, bien que son visage montrait encore quelque inquiétude. « Maître Anthony, et si cet archevêque soutient ouvertement Harold ? Que faire alors ? »
C'était sa plus grande préoccupation. Bien qu'ils possèdent des pouvoirs extraordinaires grâce à leur lignée royale, pas même son père, le roi Basel, ne pouvait rivaliser avec un archevêque.
Le seul vrai rival de l'archevêque dans toute la capitale était le mage Anthony, mais il ne pouvait clairement pas agir facilement, car cela ne ferait que provoquer un déchaînement de l'Église…
« C'est le pire scénario », l'expression d'Anthony devint encore plus grave.
Bien que l'Église ait toujours maintenu que l'esprit et la foi devaient appartenir à Dieu et le séculier et la chair au Roi, ce n'étaient que des lieux communs rassurants pour la noblesse.
« Que devrions-nous faire maintenant ? » demanda Hattar, fort contrarié.
« J'ai entendu dire que ces miroirs ronds doubles et ces produits en verre apparus récemment sur le marché sont l'œuvre du vicomte William. Nous pourrions partir de là et enquêter sur l'endroit où il se procure ces minerais rares », réfléchit Anthony à voix haute.
Il s'intéressait beaucoup à ces produits en verre. Au cours de ses recherches, il découvrit inattendument que sous des structures courbées spécifiques, ces objets pouvaient agrandir ou réduire un objet et servir à créer de nombreux instruments alchimiques utiles.
« Bien, j'enverrai quelqu'un enquêter immédiatement », acquiesça Hattar en réponse.
Bien que William ne fût qu'un vicomte, il contrôlait une flotte massive et était aussi un riche marchand célèbre dans le royaume, l'un des soutiens les plus fermes du prince Harold.
S'ils parvenaient à l'éliminer, Harold perdrait naturellement une importante source de soutien.
Au même instant, dans le bureau du doyen de l'académie d'Yiyeta, Lynn, après avoir écouté le rapport du charpentier naval envoyé par Laud, tapa légèrement du doigt sur la table et dit lentement :
« Donc, tu dis que William est récemment assez agité et veut même renégocier le partage des bénéfices ? »
« Exactement, William a dit que ces nouveaux produits en verre attirent facilement la convoitise des autres. Il doit dépenser beaucoup de réflexion et d'énergie à gérer l'Église et la noblesse du royaume. Les avantages que nous lui donnons sont loin de suffire ; il espère partager à parts égales… » rapporta l'ouvrier fidèlement.
Lynn ricana, William dépassait clairement les bornes, jugeant complètement mal la situation.
Bien qu'il fasse face à une certaine pression supplémentaire, comparativement, le travail le plus dangereux du transport maritime était désormais entièrement entre leurs mains, et n'avait pas besoin de l'intervention de William. Tout ce qu'il avait à faire était d'utiliser son influence pour quelques dissimulations, corrompre quelques supérieurs ; lui donner trente pour cent des bénéfices était déjà extrêmement généreux.
Selon les enquêtes de Laud et des autres, William avait parfaitement mis en œuvre son schéma de marketing de la rareté et de classement des produits, vendant ces produits en verre à des prix exorbitants. En seulement deux ou trois jours, il avait gagné plusieurs milliers de pièces d'or impériales, de quoi égaler son volume commercial annuel habituel !
Cependant, la cupidité humaine n'a apparemment pas de limites. Il semblait qu'après avoir appris la mort de l'archevêque Helram, William s'était quelque peu enflé.
« Laisse Laud le faire patienter pour l'instant, négocie lentement, ma ligne de fond est que chaque camp cède une couche de bénéfices pour apaiser ces prêtres et ces grands nobles », songea Lynn un instant, puis prit sa décision.
William est désormais vicomte du royaume d'Hadlata, et Laud n'est arrivé à la capitale que depuis une semaine, ignorant encore l'étendue complète de la situation. Il serait difficile de reprendre toute sa force en peu de temps. Mieux valait temporiser pour l'instant, ils régleraient les comptes plus tard.
Ce dont il avait besoin maintenant, c'étaient diverses ressources minières et matériaux alchimiques rares ; de simples pièces d'or avaient peu d'importance pour Lynn…