« Inutile de vous inquiéter, tout le monde. Dans quelques jours, lorsque la nouvelle route aérienne sera établie, il ne faudra que deux à trois jours pour aller de Greenriel à Yiyeta. Nous pourrons nous retrouver à ce moment-là. »
Lynn répondit avec un sourire au milieu des supplications de la foule. Il échangea encore quelques politesses avec Rafael et les autres venus le raccompagner, avant de se tourner, non sans surprise, vers la sorcière qui s'avançait vers eux en tenant une médaille d'or foncé.
« Lady Aurore, je ne m'attendais pas à vous voir venir en personne. »
La sorcière légendaire, vêtue d'une longue robe rouge vif, tout comme lors de la cérémonie des médailles, fixa elle-même la « Médaille Corona » rénovée sur la poitrine de Lynn.
« Vittorio est occupé à réparer la "Brume Perdue", et Harrov a des affaires à gérer, alors j'ai dû me charger de la relève », dit Aurore en riant légèrement, puis elle sortit un livre de magie et le tendit à Lynn. « Voici ce que vous demandiez… »
Lynn le prit ; c'était un épais grimoire, vraisemblablement confectionné dans le cuir d'une bête magique inconnue, avec le titre « Manipulation de la Vision et Illusion Magique » inscrit sur la couverture.
« Merci de vous être déplacée vous-même, Lady Aurore. » Lynn exprima sa gratitude. Il s'intéressait beaucoup à la magie appelée « Vraie Illusion », aussi avait-il demandé au Conseil un livre de magie d'illusion pour l'étudier quand il aurait le temps.
« Au fait, j'ai une question. Pourquoi avez-vous choisi d'implémenter cette formule magique sur moi ? »
Lynn était perplexe à ce sujet. Lui et Aurore n'avaient eu aucune interaction et ne se connaissaient pas, il ne comprenait donc vraiment pas pourquoi elle ferait une chose pareille.
Si c'était juste pour laisser une sécurité avant de quitter Greenriel, les sorciers de l'École de Prophétie n'auraient-ils pas été plus appropriés que lui ?
Et cette Étoile Brune, alors ?
« Discutons de ces questions la prochaine fois que nous nous rencontrerons. », dit Aurore avec un léger sourire.
Voyant la sorcière légendaire garder ses cartes contre sa poitrine et refuser de livrer le moindre détail, Lynn ne put que secouer la tête, impuissant, et se tourna vers Philip et les autres avant de dire.
« Allons-y, nous retournons à Yiyeta ! »
…
Pendant deux jours consécutifs, Lynn et ses compagnons passèrent leur temps sur le dirigeable. Bien que le vol fût assez intéressant, après plusieurs expériences, le voyage devint quelque peu ennuyeux, mis à part l'usage occasionnel de la magie pour chasser les oiseaux du vent attirés, et seuls quelques nuages épars étaient visibles dans le ciel.
Cependant, tous les jours ne furent pas aussi tranquilles. À mi-parcours, un épais amas de nuages sombres recouvrit l'horizon lointain, et un vent hurlant s'approcha, de fines gouttes de pluie étant soufflées dans le cockpit avec la tempête…
« C'est le prélude à une tempête ! » dit Philip d'un air grave.
Ils se trouvaient maintenant à plusieurs milliers de mètres d'altitude ; être frappés par la foudre et voir le dirigeable s'écraser n'était pas une plaisanterie.
« Lydia, trouvons un endroit à proximité pour nous arrêter un moment, attendons que la tempête passe, puis nous repartirons… » proposa prudemment Philip.
Cependant, Lynn l'interrompit. « Non, montez plus haut, Lydia ! Passons au-dessus des nuages avant que la tempête n'arrive. »
Monter plus haut ? Philip resta un instant stupéfait. N'était-ce pas plonger droit dans la tempête et les éclairs ?
Avant qu'il ne puisse l'en empêcher, Lydia avait déjà commencé à manœuvrer, posant la main sur la plateforme alchimique modifiée. Les pierres magiques stockées à l'intérieur furent transformées par la formation alchimique et générèrent une grande quantité d'hélium magique, qui fut ensuite acheminé par des tuyaux vers les ballonnets auxiliaires.
« Charge ! » cria Lydia avec excitation, comme une chevalier en armure, dirigeant le navire volant droit vers la couche de nuages sombres.
Les alentours devinrent rapidement d'un noir d'encre, et de loin, de fins éclairs pouvaient être aperçus zébrant la couche nuageuse. Les énormes ballonnets firent bondir le cœur de Philip, qui se hâta d'ajouter plusieurs couches de protection sur lui-même.
« Cette fille folle ! »
Philip ne put s'empêcher de maudire. Il ne trouvait pas cela sûr. Mais puisque Lynn insistait pour le faire, il n'avait pas le choix.
Lynn, de son côté, n'était pas inquiet. Maintenant que l'hélium alimentait la portance des ballonnets, c'était très sûr, d'autant plus que la couche nuageuse ne faisait que se former…
Comme il l'avait prévu, le navire volant la traversa sans encombre et perça rapidement l'obstacle de la couche de nuages…
C'était comme arriver soudain dans un autre monde. Le soleil ardent se déversa à nouveau, et la tempête qui enveloppait le ciel au-dessus d'eux disparut instantanément sans laisser de trace.
Philip fixa béatement le soleil au-dessus de lui, trouvant la scène difficile à croire, comme si tout n'avait été qu'une illusion.
« Qu'est-ce qui se passe au juste, Professeur ? » demanda Johnny, surpris.
« La hauteur des nuages d'orage varie généralement entre mille et deux mille mètres. Tout ce qu'il fallait faire, c'était franchir cette distance. Cependant, pour être en sécurité et éviter d'être frappé par la foudre, il vaut mieux voler un peu plus haut. » expliqua Lynn avec un sourire.
Les personnes présentes furent quelque peu étonnées — c'était la première fois qu'elles apprenaient que voler au-dessus de la couche nuageuse permettait d'éviter les orages.
Lydia actionna le levier de montée, et après être montée à une altitude de plus de trois mille mètres, elle confia les commandes du navire volant à Darren et aux autres. Curieuse, elle monta sur la chaise et se pencha par-dessus le bord du navire, les pieds ballottants, de quoi craindre qu'elle ne tombe.
Sous leurs pieds, la tempête s'était formée, le tonnerre grondait sans cesse, et de gros éclairs balayaient les nuages, comme s'ils cherchaient à déchiqueter toute la masse nuageuse.
« C'est ça, la foudre ? » Les yeux de Lydia brillaient de convoitise, apparemment fascinée par ce spectacle destructeur.
Pearce et les autres Apprentis-Mages ne faisaient pas exception ; ils n'avaient jamais imaginé qu'un jour ils se retrouveraient au-dessus de la couche nuageuse, à contempler les éclairs zébrant les nuages, ressentant un émerveillement incroyable.
« Professeur Lynn, la magie que vous avez utilisée dans la Tour Corona auparavant, était-elle aussi liée à la foudre ? » Philip se souvint soudain de cela.
La magie appelée « Canon à Rail Électromagnétique » que Lynn avait utilisée précédemment lui avait presque fait perdre l'ouïe. En termes de vitesse et de puissance destructrice, c'était la magie la plus forte que Philip ait jamais vue, semblant alimentée par la force de la foudre.
À Greenriel, bien que de nombreux mages voulussent maîtriser ce pouvoir terrifiant du Châtiment Céleste, la force de la foudre était extrêmement violente et très difficile à contrôler. Aussi, à ce jour, elle n'avait pas encore développé une école de magie distincte.
« Oui, c'est une application des champs électromagnétiques. » acquiesça Lynn, puis, regardant Philip et les autres, il dit avec un sourire : « En réalité, la foudre n'a rien de spécial ; chacun de nous en possède en lui ! »