Par rapport à l'envoûtement dans le Domaine Magique, Harrov, fervent adepte de la Société Secrète des Mages, Aurore paraissait mi-convaincue, mi-dubitative.
« Puisque vous estimez que nous avons tort, quelle est, selon vous, la vraie voie de la progression ? Devenir comme le Soleil ? » rétorqua Aurore sur un ton glacial.
Harrov resta un instant sans voix, car c'était précisément le point qui le troublait le plus.
Selon la progression menant au titre de Mage officiel puis de Grand Mage, il n'existe généralement que trois moyens d'acquérir une puissance plus formidable.
Le premier consiste à maîtriser un nouvel élément, le second à explorer le domaine des micro-éléments…
Mais le problème résidait dans le fait qu'ils ne parvenaient plus à découvrir de nouveaux éléments, et que, même s'ils y parvenaient, ils ne pouvaient élever leur force à un niveau entièrement inédit.
Qui plus est, l'exploration du domaine des micro-éléments avait pratiquement atteint une impasse à cause d'un accident survenu il y a plus de dix ans.
D'après ces Mages Élémentaires, ils avaient rencontré ce qu'on appelle des « Fantômes Élémentaires ».
Ce terme fut proposé pour la première fois par le mage légendaire Altoc, le développeur de la Grande Technique de Décomposition.
En effet, après s'être penchés sur l'analyse des phénomènes de Fantômes Élémentaires, le plus puissant des Mages Élémentaires de la Terre des Mages sombra soudain dans la folie, et ses manuscrits de recherche restants furent remplis de toutes sortes de délires.
Harrov en avait consulté une partie ; le mage légendaire y avançait que le monde des micro-éléments était chaotique et dépourvu d'ordre, que toutes les lois magiques y perdaient leur efficacité, que les éléments s'y trouvaient dans des états extrêmement bizarres, leur vitesse atteignant un extrême qui les rendait impossibles à manipuler librement par la Puissance Magique.
Même Altoc fut incapable de déterminer si ces éléments existaient réellement ou dans quel état ils se trouvaient, et, à la fin des manuscrits, il laissa une phrase glaciale.
« En fait, il m'évite, il sait que je l'observe… Ce sont des fantômes, les fantômes des éléments ! »
Depuis, les rumeurs concernant un monstre nommé Fantôme Élémentaire, capable d'attaquer l'esprit et de percer les défenses mentales des mages légendaires, se mirent à circuler dans la Terre des Mages, contraignant la recherche sur le domaine des micro-éléments à s'arrêter.
La « Précision Élémentaire d'Altoc » fut même érigée en limite de ce qu'un mage peut accomplir !
Plus loin sur cette voie, on risquait de se heurter au barrage des Fantômes Élémentaires, et même un mage légendaire n'en réchapperait pas.
Face à ces deux blocus, il ne leur restait qu'une seule option : trouver un moyen d'accroître leur propre puissance de calcul !
De nos jours, les mages légendaires de la Société Secrète des Mages avaient pourtant ouvert une autre possibilité aux yeux de Harrov.
L'attitude hésitante et indécise de ce dernier agaça quelque peu Aurore. « Puisque vous sentez que leurs méthodes de progression diffèrent des nôtres, pourquoi ne pas simplement leur demander ? »
Harrov, fort embarrassé, lança un regard à Aurore. Ce n'étaient que des conjectures, après tout, pas des certitudes, et un tel interrogatoire franc ne manquerait pas de dévoiler ses propres faiblesses, non ?
Bien qu'il admît qu'ils le surpassaient de loin dans l'étude du cosmos et des étoiles, se plaçant du point de vue de la Terre des Mages, Harrov espérait encore des échanges académiques d'égal à égal, non un enseignement à sens unique.
Plus important encore, l'obtention d'un savoir si précieux n'allait pas sans contrepartie. Harrov savait pertinemment que, s'il paraissait trop faible lors de ces échanges et ne démontrait pas une valeur suffisante, il pourrait être exclu de la prochaine assemblée.
Après tout, aucune organisation académique n'apprécie un membre qui ne fait que profiter du système sans rien apporter.
La prochaine assemblée des mages légendaires étant encore loin, probablement pas avant la prochaine explosion de supernova, Harrov réfléchit longuement et songea qu'il pourrait peut-être commencer par Lynn, pour sonder la profondeur de ces mages légendaires.
…
Pendant ce temps, dans le Domaine Magique.
Lynn poussa un soupir de soulagement quand Harrov partit. Tromper un mage légendaire n'était pas chose aisée ; les conséquences auraient été inimaginables s'il avait été démasqué.
Heureusement, malgré quelques menus incidents en cours de route, la situation globale était toujours celle qu'il attendait. En ayant entraîné le mage légendaire Harrov dans la Société Secrète des Mages, il était désormais en parfaite sécurité sur la Terre des Mages.
Avec l'aval de l'autre partie, personne ne douterait plus de l'authenticité du passé qu'il s'était forgé.
« Bon, 071, pourquoi as-tu créé un mini-réacteur à fusion nucléaire dans la projection de chacun ? » demanda Lynn, perplexe, en pensée.
Il l'avait remarqué depuis un moment, mais trop occupé à gérer Harrov pour y prêter plus d'attention.
[Conformément aux exigences des cibles spécifiées, l'ajout d'une réaction à haute énergie dans chaque unité et la création de quatre réacteurs nucléaires permettent d'économiser efficacement la puissance de calcul.]
Ah, c'est donc ça.
La bouche de Lynn tressaillit. Son intention était d'ajouter un petit effet spécial aux projections d'Einstein et des autres, de préférence en simulant le sentiment d'oppression quasi physique des mages légendaires.
Mais le cerveau intelligent avait carrément fourré un réacteur nucléaire dans leurs projections… c'était effectivement de la haute énergie !
Lynn secoua la tête, impuissant, espérant seulement que l'autre n'avait rien remarqué d'anormal.
Aussitôt après, Lynn se tourna vers Bai Ge, à ses côtés.
À cet instant, la jeune fille était recroquevillée au sol, tremblante. L'aura de la projection spirituelle du mage légendaire précédent avait été si terrifiante qu'elle avait eu l'impression que son corps spirituel allait se désintégrer lors de l'explosion de la supernova.
Pourtant, aux yeux de Lynn, on aurait dit que la quinquagénaire Madame Curie était accroupie, la tête protégée, ce qui semblait assez maladroit. Il demanda rapidement au cerveau intelligent d'annuler ces projections.
« Tu t'es très bien débrouillée cette fois, Bai Ge. Si seulement tu pouvais être un peu plus courageuse et t'exprimer plus clairement… » Lynn s'approcha et tapa doucement la tête de la fille, lui offrant quelques mots de consolation.
Bai Ge releva la tête, mais ne dit rien, se contentant de fixer Lynn avec une expression pitoyable et rancunière.
Lynn tendit la main, et un livre d'histoires de deux doigts d'épaisseur se matérialisa dans sa paume, voltigeant devant les yeux de la jeune fille.
L'expression de Bai Ge changea instantanément, et son regard suivit les mouvements du livre, ses pupilles emplies de désir.
« C'est le premier volume des "Contes de Grimm" que je t'avais promis. Prends-le. » dit Lynn, sans aucune arrière-pensée de la taquiner, en lui tendant négligemment le livre.
La fillette l'accepta avec joie et se mit immédiatement à le feuilleter avec avidité. Ces « Contes de Grimm » étaient le livre d'histoires le plus passionnant qu'elle ait jamais lu.
Le Prince transformé en grenouille, la gentille Blanche-Neige tourmentée par sa belle-mère, Cendrillon qui assiste au bal du prince et perd une pantoufle de verre… Dans ce monde sombre où il n'y a que des étoiles, les livres d'histoires étaient une source de joie pour elle !
Mais le sans-scrupules Lynn en avait supprimé la seconde moitié ; elle ne pourrait lire la suite que si elle acceptait de jouer dans une pièce dont il avait besoin d'aide…