Par rapport à Tic, qui s'était trompé de personne, Orlando et Rafael avaient le teint blême, l'évidence les frappant : ils avaient reconnu celle qui se tenait devant eux.
Pour Lynn, qui avait absorbé la puissance d'âme de milliers d'individus à Yiyeta, elle était invincible, mais elle n'avait aucune force pour lutter sous l'emprise conjointe de deux grands mages.
Exploitant le Réseau de la tour, conçu à l'origine pour supprimer les corps spirituels, Rafael lia bien vite l'esprit vengeur de Yiyeta dans un coin de la tour.
August fournit à propos un cristal d'un bleu profond pour servir d'ancre au corps spirituel, aidant Rafael à le sceller.
Le cristal bleu se teinta rapidement de rouge sang, et l'on distinguait à l'intérieur l'esprit vengeur qui bouillonnait sans cesse.
Une fois la menace dans la tour neutralisée, Rafael accéléra le pas vers les niveaux souterrains plus profonds, son expression s'assombrissant de plus en plus ; son soupçon se confirma sans conteste : Helram avait bien modifié secrètement son Réseau Alchimique.
Pourtant, un Rafael furieux découvrit bien vite que l'Helram qu'il recherchait était mort, là même, à l'intérieur de cette tour.
« Comment est-ce possible ? »
Philip, incapable de croire ce qu'il voyait, contempla le corps gisant au sol, déjà dépourvu de tout signe de vie. Sans ce visage familier, il n'aurait jamais reconnu en la personne devant lui le maître Helram.
Kevin et Orlando arboraient eux aussi des mines incrédules. Comment un grand mage pouvait-il mourir en silence dans la Tour des Sifflements ? S'ils n'avaient pas suivi Rafael à l'intérieur, ils en seraient encore à ignorer la vérité.
Mais le maître Helram n'était-il pas déjà en route vers la Cité des Mages, Greenwryder ?
Une hypothèse jaillit soudain dans tous les esprits, mais nul ne voulait y croire.
« Sa force vitale a été drainée, telle doit être la cause du décès. Il est possible que l'esprit vengeur en soit responsable. Avant de mourir, il a également subi un violent retour de magie… » Rafael examina avec soin le cadavre d'Helram, ses sourcils se froncèrent malgré lui. Il se tourna vers Tic pour demander :
« Tu sembles connaître l'identité de cet esprit vengeur tout à l'heure… »
« Ce ne peut être que Yiyeta. » Avant que Tic ne réponde, Orlando soupira et prit la parole, au courant de ces affaires ; si le Conseil voulait enquêter, il serait difficile de les dissimuler. Il choisit donc de révéler volontairement ce qu'il savait.
Yiyeta était la fille d'Helram, une enfant douée d'un grand talent magique et spirituelle.
Mais précisément à cause de ce talent, Helram l'avait poussée à pratiquer toutes sortes de magie dès son plus jeune âge, y compris les techniques de magie spirituelle, espérant en faire la plus jeune mage officielle de la Terre des Mages et établir un nouveau record, convaincu qu'elle avait le potentiel pour percer au niveau de mage légendaire.
Cependant, les choses ne se passèrent pas comme prévu. Yiyeta mourut dans un accident de magie spirituelle avant de devenir mage officielle.
« Le maître Helram n'a jamais cessé de ruminer la mort de sa fille, persuadé que s'il ne l'avait pas imprudemment exposée à la magie avant que son esprit ne soit pleinement formé, une telle tragédie n'aurait pas eu lieu… »
À ces mots, Orlando secoua la tête et ne continua pas. L'un des desseins d'Helram en fondant une école dans cette cité portuaire était de trouver un moyen de ressusciter les morts.
Pourtant, depuis que Kro, le professeur chargé de ce dossier dans la discipline des sciences spirituelles, s'était rendu au loin dans l'Empire Saikas, cette Tour des Sifflements avait été abandonnée. Orlando pensait qu'Helram avait renoncé à cette idée irréaliste, mais contre toute attente…
Les visages de Philip et Kevin laissèrent aussi percer une lueur de sombre tristesse, car ils n'avaient pas anticipé qu'Helram en viendrait à employer le Réseau Dévoreur d'Âmes, une méthode aussi cruelle.
Rafael ne put s'empêcher de soupirer : « Un grand mage mourant de la main de sa propre fille et du corps spirituel qu'il a créé, c'est indubitablement une grande ironie. »
« Les choses ne sont probablement pas si simples », fit remarquer August en désignant les dalles dissoutes et endommagées ainsi que les traces de dégâts sur le Réseau dressé sur l'estrade.
Pour un corps spirituel, nul besoin d'utiliser de la magie de feu…
« Pourrait-il y avoir un tiers impliqué ? Peut-être que ce n'est pas l'œuvre du maître Helram, après tout », se hâta d'intervenir Kevin.
Rafael esquissa un rictus. La Tour des Sifflements était construite à l'intérieur de l'Académie d'Yiyeta, et qui plus est, il y avait la modification recouvrant toute la cité portuaire du Réseau de Puissance Spirituelle. Il n'était absolument pas convaincu de la non-implication d'Helram dans un projet d'une telle envergure.
Toutefois, les traces de combat laissées dans la tour troublaient Rafael.
S'il y avait un autre grand mage qui avait ourdi cela de concert avec Helram, pourquoi n'auraient-ils pas emporté leur création après la mort d'Helram, choisissant plutôt de laisser ce corps spirituel dans la Tour des Sifflements ?
Toute la puissance d'âme collectée par le Réseau Dévoreur d'Âmes avait engendré un corps spirituel aussi puissant ; la laisser ici n'était que pur gâchis.
Tout à coup, Rafael envisagea une autre possibilité : qu'après l'activation du Réseau Dévoreur d'Âmes, quelqu'un soit entré dans la Tour des Sifflements et ait tué Helram, cherchant à empêcher le Réseau de s'étendre davantage.
Un second grand mage pourrait-il se trouver dans le port d'Yiyeta sans vouloir se révéler ?
Rafael était complètement perplexe et ne se rendait pas compte que son autre cible se trouvait juste à ses côtés.
Après tout, dans l'esprit de Rafael, Helram était un Grand Mage de niveau 5 ; un mage officiel n'avait aucune chance face à lui.
Lynn observait également la base de la tour. En raison du domaine du vide libéré par Helram, le Feu de Phosphore Blanc, privé de combustible, s'était depuis longtemps éteint. Les dégâts dus au feu seul ne pouvaient fournir aucun indice et n'impliqueraient probablement pas Lynn.
En prenant conscience de cela, Lynn ressentit vite un soulagement. Tuer le Grand Mage Helram et arrêter la propagation du Réseau Dévoreur d'Âmes, bien que ce serait un exploit considérable s'il était révélé, attirerait aussi d'immenses ennuis.
…
Dans les jours qui suivirent, l'évolution des événements surprit quelque peu Lynn. Bien que Rafael et August aient signalé la mort d'Helram, ils ne révélèrent pas que le massacre dans le quartier sud pouvait être lié au grand mage.
Après tout, ayant opéré au port d'Yiyeta pendant de nombreuses années, Helram jouissait d'un très grand prestige. Révéler brutalement à ces civils qu'Helram avait mis en place un Réseau couvrant toute la ville dans l'intention de voler l'énergie spirituelle de chacun aurait un impact trop vil, ne faisant qu'intensifier la peur des civils face à la domination des mages.
Ainsi, la responsabilité fut rejetée sur ces mages maléfiques en fuite, mais les châtiments menés en secret furent naturellement minimes. Tous les titres et honneurs précédemment acquis par Helram lui furent retirés, et ses biens confisqués.
Philip, Orlando, Kevin et les autres arboraient tous un air inquiet. Ils comprenaient que l'avenir de l'École d'Yiyeta s'annonçait probablement sombre…