« Il pleut encore ? »
Yan Junze leva les yeux vers le ciel. Au-dessus, c'était morne et légèrement sombre, une fine bruine tombant sans discontinuer.
Par un temps pareil, la pluie ne s'arrêterait pas de sitôt.
Pour l'instant, Yan Junze se tenait derrière un abribus. Des passants pressés défilaient, parapluies à la main, en le dépassant.
Yan Junze recula de deux pas, s'abritant à l'intérieur de l'abribus.
« C'est ici la résidence du Moissonneur Han Yu ? »
Il regarda autour de lui. De l'autre côté de la rue, face à l'abribus, se dressait un immeuble de cinq étages. Le rez-de-chaussée abritait un commerce vendant farine, céréales et autres denrées. À cet instant, une fenêtre du troisième étage était ouverte.
Une silhouette grande et mince se tenait dans l'embrasure, observant silencieusement la pluie, épient les allées et venues des piétons dans la rue.
Peu après, l'homme grand parut ressentir quelque chose. Son regard se déplaça, se posa sur l'abribus de l'autre côté de la rue — et sur Yan Junze.
Yan Junze lui offrit un sourire, vérifia qu'aucune voiture ne circulait dans la rue à cet instant, et se mit en route vers l'immeuble.
Cet homme grand n'était autre que le Moissonneur Han Yu. En voyant que Yan Junze se dirigeait manifestement vers lui, ses yeux se plissèrent légèrement. Il se contenta de fixer Yan Junze, sans aucune autre réaction.
Au moment où Yan Junze atteignit le milieu de la route, il entendit soudain un bourdonnement dans ses oreilles, comme s'il était saisi d'acouphènes. En un instant, tous les sons disparurent.
Ses mouvements se figèrent. La sensation de bourdonnement s'accompagnait de contraintes sur ses actes, rendant même les gestes simples, comme lever une main, atrocement lents.
Les gouttes de pluie tombant autour de lui apparurent aux yeux de Yan Junze comme ralenties — chaque gouttelette descendant au ralenti devant son regard.
Bip-bip —
Surgissant de nulle part, une voiture apparut sur sa droite. Ses phares clignotèrent tandis qu'elle klaxonnait deux fois avec agressivité, fonçant sur Yan Junze.
Yan Junze n'entendit pas le klaxon du tout. Il ne prit conscience du danger que grâce aux phares qui clignotaient. C'était clair à présent : il était tombé dans le Champ Magnétique Silencieux de Han Yu — un domaine propre au Moissonneur. Ses mouvements étaient restreints, entièrement sous le contrôle de Han Yu.
Bien qu'il semblât à Yan Junze que tout autour de lui avait ralenti, la réalité était que le monde extérieur continuait de tourner normalement. La perception ralentie provenait uniquement du Champ Magnétique Silencieux.
À cet instant, il ne pouvait faire qu'une chose — sortir de sa poche, de toutes ses forces, l'insigne spécial d'un exorciste nommé.
Au moment où l'insigne apparut, tout le silence inquiétant se dissipa. Un déluge de sons s'abattit sur ses oreilles — y compris le klaxon féroce et insistant de la voiture qui fonçait sur lui.
Yan Junze fit un pas en avant vigoureux. Une seconde plus tard, la voiture rugit en passant dans son dos, suivie immédiatement d'un freinage strident.
Une porte du commerce attenant à l'immeuble venait de s'ouvrir. Yan Junze, encore secoué, s'y engouffra prestement, sans prêter attention aux insultes que le conducteur hurlait dehors.
Le pouvoir du Moissonneur Han Yu était bien bien supérieur à celui de Morrison. Même en se manifestant sous forme d'avatar, le Champ Magnétique Silencieux de Han Yu avait suffi à supprimer la forme complète de Morrison.
Bien que la mort finale de Morrison n'ait pas été causée directement par l'avatar de Han Yu, il était indéniable que cet avatar avait déclenché le venin noir à l'intérieur du corps de Morrison.
Si Han Yu avait affronté Morrison de sa vraie forme au lieu d'un avatar, Yan Junze était convaincu que Han Yu aurait pu le tuer avec une certitude absolue.
Par comparaison, le Moissonneur Kurosawa Tsuyoshi de la Grande Capitale du Japon était plus faible que Morrison, et certainement pas de taille face à Han Yu.
Gravissant l'escalier jusqu'au troisième étage, Yan Junze trouva une porte de chambre déjà ouverte. Pourtant, personne ne se tenait sur le seuil.
Yan Junze entra directement dans la pièce, et là se tenait Han Yu. Il était toujours près de la même fenêtre qu'auparavant, fixant la pluie dehors, le dos tourné à Yan Junze.
« Monsieur le Moissonneur, salutations ! » Yan Junze ne s'approcha pas davantage, s'arrêtant à cinq ou six mètres derrière Han Yu.
« Ce n'est que lorsque vous avez sorti l'insigne spécial tout à l'heure que j'ai soudain réalisé que Zhang Chengjing vous avait mentionné auparavant. » La voix de Han Yu retentit.
Sa voix sonnait ordinaire, comme celle d'un jeune homme. Elle portait la tonalité de quelqu'un qui reste perpétuellement enfermé chez lui, sans avoir connu les vents rudes ni les pluies du monde extérieur.
« Excusez-moi pour mon apparition brutale, d'avoir foncé ici vous trouver comme ça. » Yan Junze dit avec un sourire désolé.
Han Yu tourna légèrement la tête et demanda : « C'est Zhang Chengjing qui vous a envoyé ici ? »
« Non, » Yan Junze secoua la tête. « Je suis venu spécialement pour vous informer : le Groupe de Chasse aux Démons Claudia IX, le Groupe de Chasse aux Démons Sang-de-Fer, et le Groupe de Chasse aux Démons de la Croix Payne de la Grande Capitale d'Olay conspirent pour massacrer tous les Moissonneurs et exorcistes de haut rang au sein des autres organisations. »
« Quoi ? » Les sourcils de Han Yu se froncèrent légèrement.
« Ils ont déjà tué la Moissonneur Valerie Walker de l'Association Demi-Lune dans la Grande Capitale des USA. » Yan Junze expliqua : « En utilisant le Livre du Changement pour invoquer le Démon du Vrai Mot Sylvanus, ils ont utilisé la Barrière du Vrai Mot pour la tuer à distance. »
Han Yu garda le silence, mais son froncement de sourcils s'accentua.
« Croyez-moi, Han Yu. Ma source d'information est hautement fiable, » ajouta Yan Junze. « Cela peut être maintenant, cela peut être demain — tôt ou tard, la Barrière du Vrai Mot d'une puissance immense vous ciblera, que vous soyez à Tianmeng ou à Olay, chez vous ou dans la rue. »
« Zhang Chengjing est-il au courant ? » demanda Han Yu. Il avait toujours fait confiance à Zhang Chengjing. Si ce n'avait été de Zhang le considérant potentiellement comme un futur gendre, Han Yu ne l'aurait pas laissé monter.
« Il lui manque peut-être certains détails, mais il a définitivement reçu la nouvelle de la mort de Valerie Walker, » acquiesça Yan Junze.
Après une pause, voyant que Han Yu ne parlait toujours pas, Yan Junze demanda : « Ça ne peut plus attendre. Monsieur le Moissonneur, avez-vous un moyen d'échapper temporairement à l'attaque de la barrière du Démon du Vrai Mot ? »
Han Yu secoua la tête. « Je ne sais pas comment elle me ciblera. Comment puis-je m'en défendre ? »