Yuko secoua la tête et dit en japonais : « Je ne comprends pas ce que vous dites, monsieur Yan. »
« Je ne m'adressais pas à vous », Yan Junze secoua également la tête. « Je ne faisais qu'énoncer les faits. »
Yuko parut confuse. Son visage était pâle, mais elle ne semblait présenter aucune autre anomalie.
« Qu'est-ce que vous avez dans la main droite ? » Yan Junze inclina la tête, lui faisant signe de sortir le côté droit de son corps de derrière la porte.
Yuko recula instinctivement, secoua la tête et indiqua qu'elle ne comprenait pas les paroles de Yan Junze.
« Un couteau ? De l'essence ? » supposa Yan Junze.
Les yeux de Yuko s'écarquillèrent, comme si elle n'avait vraiment aucune idée de ce dont parlait Yan Junze.
À cet instant, sans avertissement, elle leva soudain la main gauche et appuya violemment sur l'interrupteur près de la porte, éteignant instantanément la lumière de la pièce de stockage.
La pièce de stockage plongea dans l'obscurité, sans qu'aucun bruit n'en émane.
Yuko respirait lourdement, mais elle supprimait délibérément le bruit, reculant lentement jusqu'à se trouver à un demi-mètre à l'extérieur de la porte, les yeux écarquillés, tentant de voir ce qui se passait à l'intérieur.
Mais la pièce était si sombre qu'elle ne distinguait rien.
Debout dehors, Yuko n'osait pas faire un bruit et attendait simplement en silence.
Une dizaine de secondes plus tard, la lumière de la pièce de stockage se ralluma soudain, révélant la silhouette de Yan Junze debout près de l'embrasure, la main gauche tendue, pressant l'interrupteur.
Au moment où la lumière s'alluma, Yuko tressaillit de choc, le couteau fin et tranchant qu'elle serrait fermement dans sa main droite glissant au sol.
Voyant le couteau tomber, Yan Junze dit : « Vous pouvez arrêter de faire semblant. Même si vous ne parlez pas le Huaying, vous pouvez en comprendre la majeure partie. »
Après une brève pause, il demanda : « Vous pensiez que j'étais comme Kurosawa Tsuyoshi, que plonger dans les ténèbres serait ma perte ? »
Le visage de Yuko devint encore plus pâle, et elle recula lentement.
Yan Junze fit immédiatement un pas en avant, continuant : « Quand l'obscurité est tombée, vous avez surpris ma conversation avec Kurosawa Tsuyoshi à l'extérieur de la maison. Bien que vous n'ayez pas tout saisi, vous avez compris que les ténèbres étaient un désavantage pour nous. »
Yan Junze se souvint qu'à ce moment-là, la pluie venait de s'arrêter, et le crépitement des gouttes sur le toit avait cessé, permettant d'entendre les voix de l'extérieur dans la pièce de stockage la plus proche des avant-toits.
Pourtant, le son n'était pas parfaitement audible ; sinon, Yuko Ito n'aurait pas tenté d'utiliser le même stratagème, coupant la lumière pour le tuer.
Yan Junze secoua la tête et soupira : « Vous rendez-vous compte ? Vous êtes probablement la seule personne au monde qui, en tant qu'humaine ordinaire, a tué — ou indirectement tué — un Moissonneur. »
Yuko continua de reculer, mais Yan Junze ne lâcha pas l'affaire. Il fit un autre pas en avant.
À cet instant, le regard de Yuko glissa lentement du visage de Yan Junze vers l'arrière de celui-ci, une terreur à peine dissimulée apparaissant dans ses yeux. Instinctivement, submergée par la peur, Yuko se couvrit la bouche de la main, fixant intensément l'arrière de Yan Junze.
Yan Junze se figea, puis tourna la tête pour regarder.
Au même moment, Yuko s'accroupit soudain, saisissant le manche du couteau tombé au sol. Avant même de se redresser, elle se lança droit sur Yan Junze.
Juste au moment où le couteau allait percer la poitrine de Yan Junze, une douleur vive frappa simultanément l'abdomen et la poitrine de Yuko. Elle fut projetée en arrière, s'écrasa contre le mur avant de s'effondrer au sol, se recroquevillant et gémissant de douleur.
Yan Junze s'était déjà retourné, secoua la tête, soupira et retira son Champ de contrôle. « J'ai croisé des Étrangetés rusées et perfides, mais rencontrer quelqu'un d'encore plus trompeur et sinistre qu'elles — c'est une première pour moi. »
En achevant ces mots, il désigna le corps dans la pièce de stockage. « Junichi Eki — c'est votre œuvre, n'est-ce pas ? »
« Baka ! »
Yuko releva la tête et hurla, le visage déformé par la douleur qui lui tordait l'abdomen. Sa peau vira au rouge profond, striée de fureur comme si la rage bouillonnait en elle.
Mais comme Yan Junze l'avait prévu, elle pouvait comprendre un peu le Huaying, bien qu'elle ne sache pas le parler.
« Non », marmonna Yan Junze, perplexe. « Pourquoi, après l'avoir tué, les Étrangetés qu'il manifestait ne sont-elles pas venues se venger sur vous ? »
Avant d'avoir fini sa phrase, la compréhension le frappa. Il hocha la tête pour lui-même. « Je crois savoir pourquoi maintenant. »
Rembobinage !
Le temps rebroussa chemin jusqu'au moment où Yan Junze et Daisuke Kitahara s'apprêtaient à quitter la résidence Ito.
Tous deux avaient atteint la grille du jardin. Daisuke Kitahara l'ouvrit et s'effaça poliment pour laisser Yan Junze sortir le premier.
À cet instant, Yan Junze saisit soudain son bras et fit signe de garder le silence.
Daisuke Kitahara se figea, ignorant ce que Yan Junze avait en tête, mais coopéra en gardant le silence et referma la grille. Aucun des deux ne mit un pied dehors.
Yan Junze pointa dans la direction du couloir et tira un Daisuke Kitahara perplexe sur le côté du couloir menant vers la maison. Ils s'accroupirent.
Cachés par les marches surélevées du couloir, accroupis là, ils étaient certains de ne pas être vus.
Daisuke Kitahara comprit que Yan Junze avait peut-être découvert quelque chose et, pour une raison quelconque, ne pouvait pas l'expliquer directement. Au lieu de cela, Yan Junze avait simulé son départ pour créer l'opportunité de se cacher.
Mais l'Étrangeté n'avait-elle pas déjà été résolue par la Méthode Spirituelle passive de Yan Junze ? Cette « Méthode d'Exorcisme à la Bouddha » pouvait-elle laisser des risques résiduels après avoir résolu une Étrangeté ?
Des soupçons commencèrent à se former dans l'esprit de Daisuke Kitahara, mais ce n'était pas le moment de poser des questions.
Après être restés accroupis en silence un moment, Yan Junze tira à nouveau le bras de Kitahara et se leva. Tous deux se mirent à avancer sur la pointe des pieds vers la salle de thé.
Environ cinq minutes plus tard, une silhouette mince émergé de la pièce de stockage, posant prudemment le pied sur l'étroit sentier sous les avant-toits, avançant avec prudence, pas à pas.