Bien qu'il n'ait rien vu, il sentit que l'expression de Yan Junze ne ressemblait pas à celle d'un menteur. La personne en face de lui lui donnait toujours la fausse impression d'être enveloppé d'une énergie yin.
« Ce n'est pas commode de parler ici », dit Yan Junze. « Mais soyez tranquille, je peux doubler votre compensation. »
Lin Yishan acquiesça immédiatement : « Suivez-moi. »
Marchant devant, Lin Yishan guida le chemin tandis que Yan Junze le suivait, jetant de temps à autre un coup d'œil en arrière vers Yan Junze. Les deux arrivèrent rapidement dans la grande cour de la famille Lin.
Poussant la porte, Lin Yishan entra le premier.
Personne d'autre n'habitait la vaste cour, hormis lui.
Après être entré, Yan Junze demanda, étonné : « Vous vivez ici tout seul ? »
Lin Yishan n'avait pas l'intention de le faire entrer dans la maison. Il s'assit simplement sur un banc de pierre dans la cour, invitant Yan Junze à s'asseoir également, avant de répondre : « Ma femme est décédée de maladie l'an dernier, et nous n'avions pas d'enfants. C'est la demeure ancestrale. J'ai entendu dire qu'elle allait être démolie, alors je n'ai pas déménagé dans la précipitation. »
Après une pause, il continua : « Commencez par me dire votre situation. »
Yan Junze hocha la tête, mais ne s'exécuta pas immédiatement, interrogeant au contraire sur le ton de la confidence : « Si je vous disais que ce monde s'apprête à subir des bouleversements radicaux, me croiriez-vous ? »
Lin Yishan le fixa, surpris, sans répondre.
« Vous êtes un maître Yin-Yang, vous devriez bien comprendre », révéla Yan Junze en esquissant un sourire. « Que ce monde ait des fantômes ou non, vous le savez pertinemment. Peut-être y en a-t-il eu autrefois, et plus maintenant, ou bien aucun maintenant mais il y en aura à l'avenir. Mais quand de vrais fantômes apparaîtront, je pense que vous serez psychologiquement plus préparé que n'importe quel individu ordinaire. »
Lin Yishan comprit à moitié, sans totalement saisir le concept, mais il hocha tout de même la tête.
« Vous avez dit être hanté par un fantôme, n'est-ce pas ? Tout ce que je vous demande, vous y répondez. Tout ce que je vous dis de faire, vous le faites. Pas de questions. »
À cet instant, il retrouva son air habituellement suffisant lorsqu'il officiait pour autrui.
Il était loin de se douter que Yan Junze secouerait la tête : « Inutile de poser tant de questions. Peut-être n'avez-vous jamais vu à quoi ressemble un vrai fantôme. Je vais vous en donner l'occasion par avance. »
À peine eut-il fini de parler que la silhouette de Zhuang Wenhui apparut instantanément, se tenant en silence aux côtés des deux hommes.
Pour Lin Yishan, une silhouette grise se matérialisa soudain. Elle semblait être une jeune femme, aux longs cheveux cascadants, le visage peu distinct, mais amaigrie jusqu'à l'os, irradiant dans tout son corps une énergie yin glaciale, d'une froideur qui vous pénètre jusqu'aux os.
L'instant où cette femme apparut, Lin Yishan ressentit instinctivement une peur inexplicable. Il faisait jour, pourtant la sensation était encore plus terrifiante que l'arrivée de la nuit. Il ne put s'empêcher de vouloir se retourner et fuir dans la maison, ne désirant pas rester là une seconde de plus.
C'était tout à fait différent de son activité habituelle de feng shui et de services rituels. Lin Yishan en était certain : c'était un vrai fantôme qui surgissait soudainement, pas un qui se serait caché dans la cour pour l'effrayer intentionnellement.
Juste alors, la femme bougea, tendant des mains qui révélaient une peau vert foncé. Ses longs doigts flétris s'écartèrent, dévoilant cinq ongles acérés, tandis qu'elle montrait la moitié de son visage à Lin Yishan.
« Ah— »
Tout le corps de Lin Yishan frémit violemment, submergé par une peur intense qui tordit son expression faciale. Ses jambes fléchirent, faillant le mettre à genoux.
Il s'appuya d'une main sur la table de pierre voisine, l'air indescriptiblement mal en point, mais il réprima l'envie de s'effondrer.
Ce fut alors que Yan Junze prit la parole : « Ce fantôme, pouvez-vous le gérer, Maître ? »
« Vous... qui êtes-vous exactement ? » Lin Yishan n'était pas un sot et comprit que quelque chose clochait.
Il eut soudain le pressentiment qu'il pourrait bien finir ses jours ici aujourd'hui.
Yan Junze fit un geste de la main, rappelant Zhuang Wenhui dans un nœud.
Constatant que le fantôme devant lui s'évanouissait en un instant, Lin Yishan plissa les yeux, son regard se chargeant d'une peur encore plus grande en se portant sur Yan Junze.
« Peut-on discuter maintenant ? » demanda Yan Junze.
« N'étiez-vous pas venu me trouver... pour exorciser le mal ? » Lin Yishan tenta de se calmer, son expression incertaine.
Yan Junze secoua la tête : « Auriez-vous pu chasser ce mal tout à l'heure ? Pour être honnête, je suis du même métier, mais mes méthodes diffèrent. Et j'ai découvert que ce monde allait bientôt être plongé dans un grand chaos. »
Le visage de Lin Yishan afficha surprise et doute, et il garda le silence.
Yan Junze continua : « Quand ce moment viendra, ce sera notre chance de briller. »
Après avoir réfléchi un moment, Lin Yishan demanda : « Vous êtes bien plus puissant que moi, alors pourquoi venir me demander de l'aide ? »
Yan Junze sourit et dit : « En réalité, mes talents en divination sont plus redoutables. J'ai calculé qu'après le déclenchement du chaos, une opportunité rare se présentera dans la Grande Capitale d'Olay. Mais cela nécessite quelqu'un qui maîtrise l'arithmétique, la divination et les lois du Livre du Changement pour s'en approcher. »
À ces mots, les yeux de Lin Yishan s'illuminèrent légèrement.
Pour dire vrai, Lin Yishan avait toujours été un homme ambitieux, mais en raison de circonstances diverses et ne possédant d'autre compétence que l'Art héréditaire du Yin et du Yang, il était confiné à cette ligne de travail.
Cependant, en ce qui concernait le Yi Jing et le Bagua, il en connaissait long, les ayant étudiés en profondeur auparavant.
Si l'on parle des villages et bourgades aux alentours de Rocko, nul ne les comprenait mieux que lui.
« J'ai découvert que vous êtes parmi les meilleurs dans ce domaine, particulièrement votre compréhension du Livre du Changement, qui vous est bien plus familière qu'à moi. C'est pourquoi je suis venu chercher une collaboration avec vous », expliqua lentement Yan Junze la raison de sa démarche.
Lin Yishan hocha légèrement la tête : « Quel genre de collaboration ? »
Yan Junze dit : « J'ai déjà découvert que le Musée Royal de la Grande Capitale d'Olay conserve un texte ancien nommé "Livre du Changement", qui présente des chevauchements partiels avec notre "Livre du Changement". Peu après l'éclatement du chaos, ils activeront ce livre pour invoquer un Démon d'une méchanceté indicible. Ce Démon peut fusionner avec le "Livre du Changement" et, en retour, être utilisé par nous. J'ai donc besoin que vous vous en approchiez et utilisiez votre expertise pour rendre ce Démon loyal à notre cause. »