District de Tianmeng, ville de Shuntian, ville de Rocko.
L'air est vif et le climat agréable. Le rythme de vie à Rocko n'a rien à voir avec celui de la ville, bien plus lent.
Y vivre longtemps donne une impression de langueur.
Mais sans conteste, l'environnement, le climat et le mode de vie paisible de Rocko se prêtent parfaitement au repos et aux vacances.
Surtout maintenant, sans aucune Étrangeté qui n'éclate, la vie ici ne diffère en rien de la vie rurale ailleurs en Huaxia avant la réincarnation de Yan Junze.
Un groupe de quatre ou cinq enfants se poursuit dans la rue interdite aux véhicules, tandis que les voisins des deux côtés sont assis sur le pas de leur porte, bavardant et se rendant visite un bol de riz à la main pour partager le repas.
Yan Junze se tient sur cette rue familière, des souvenirs nostalgiques de sa première rencontre avec Zhang Xiaomo et de sa cachette face à la grand-mère Ren affluent dans son esprit.
Bien que l'agencement de la rue ait légèrement changé, plus net et plus propre, l'environnement global n'a pas beaucoup changé après l'épidémie d'Étrangetés.
La maison de la famille Lin est juste dans la rue suivante. Yan Junze s'y rend en flânant, apercevant son ancien propriétaire Lin Dong qui se dirige vers le bout de la rue avec deux bouteilles de vin, probablement pour rejoindre des compagnons de beuverie.
Yan Junze s'approche vivement de la maison des Lin.
Le mur d'enceinte de la cour n'a pas encore été marqué du symbole « démolir » et est bien entretenu, quelques vignes s'enroulant sur le sommet du mur et le portail ayant l'air assez neuf.
Yan Junze se tient devant le portail et frappe avec l'heurtoir. Après plus d'une minute sans réponse…
Un passant demande : « Vous cherchez Maître Lin ? »
« Maître Lin ? » Yan Junze marque une pause, puis se souvient : « Oui, je cherche Maître Lin Yishan. »
« Ah, il fait un rituel chez la famille Ren et ne rentrera pas de sitôt », informe le passant.
Yan Junze demande : « Pourriez-vous m'indiquer où habite la famille Ren ? »
Le passant montre une direction : « Du côté est de la ville, cette grande maison avec un haut mur et une enseigne sur la porte. »
Yan Junze le remercie et suit la rue vers l'est de la ville. En s'informant davantage, il trouve effectivement une grande cour avec une enseigne sur la porte.
Il entend des coups de marteau à l'intérieur, mais les portes sont hermétiquement closes. Ne connaissant personne là-bas, Yan Junze réfléchit un instant et décide de ne pas frapper, se contentant de se tenir sous les avant-toits d'en face, à attendre tranquillement.
Une quinzaine de minutes plus tard, les coups de marteau cessent, et un autre quart d'heure plus tard, les grandes portes s'ouvrent et cinq ou six personnes en sortent.
Celui de devant, vêtu d'une robe taoïste adaptée aux rituels, est légèrement bedonnant et tout sourire, dégageant une aura quelque peu immatérielle et transcendante, semblable à une sculpture dorée que Yan Junze avait déjà vue.
Ce qui contraste vivement avec le Lin Yishan que Yan Junze a rencontré plus tard dans la Grande Capitale d'Olay, amaigri, au regard plus du tout amical, mais plutôt sombre, obséquieux et insondable.
Comme la réalité l'a prouvé, la décision de Yan Junze d'entrer en contact avec Lin Yishan à ce moment-là était éminemment judicieuse, car à cet instant, il n'était encore qu'un jade brut gagnant sa vie comme maître Yin-Yang.
Le Lin Yishan après l'épidémie d'Étrangetés, surtout après son installation à la Grande Capitale d'Olay, était hors de contrôle de Yan Junze, à moins d'user de force ou de contrainte.
Mais cela n'aurait pas atteint les objectifs de Yan Junze, d'où l'intérêt de s'impliquer dès le début et de tenir fermement cette pièce d'échecs en main, la stratégie la plus sûre.
Bien sûr, Yan Junze n'a jamais songé à empêcher Lin Yishan d'aller à la Grande Capitale d'Olay par d'autres moyens, puisqu'il y a d'autres gens que Lin Yishan qui comprennent « Le Livre du Changement », et s'il ne participait pas, d'autres apparaîtraient.
Maintenant qu'il connaît la pièce d'échecs qu'est Lin Yishan, il est logique de l'exploiter pleinement.
Les passants saluent immédiatement cette figure immatérielle et spirituelle, manifestement très connue à Rocko.
« Lin Yishan. » Yan Junze l'interpelle soudain et s'approche de lui.
Lin Yishan tressaille et se retourne, voyant un jeune inconnu l'appeler sans le reconnaître, bien qu'il se souvienne n'avoir jamais vu ce jeune homme à Rocko.
Pourtant, l'inconnu l'a appelé directement par son nom, pas « Maître Lin », ce qui met Lin Yishan mal à l'aise sans raison apparente et l'incline à la méfiance envers Yan Junze.
« Vous êtes… » Cette fois, il ne sourit pas comme à son habitude.
« Je voudrais vous demander de m'aider… » Yan Junze s'en approche et baisse soudain la voix : « chasser les fantômes ! »
Comme les Étrangetés n'avaient pas encore éclaté, le terme « Étrangeté » n'existait pas, et la plupart des gens les désignaient encore comme des fantômes.
Lin Yishan hoche légèrement la tête, scrute Yan Junze et demande : « Où est votre maison ? Si c'est au-delà de Rocko, il me faudra un supplément, et vous devrez prévoir le gîte et le couvert. »
Yan Junze prend un air mystérieux, scrute les alentours et s'approche en chuchotant : « Le fantôme n'est pas dans ma maison. »
« Où est-il alors ? » Lin Yishan trouve ce gaillard un brin secret et recule inconsciemment, ne voulant pas qu'il s'approche trop.
Yan Junze n'avance pas davantage mais dit : « Il est sur mon corps. »
« Ah ! » Lin Yishan est saisi.
Il examine Yan Junze avec attention, ne trouvant aucune souillure visible. Bien sûr, ses soi-disant techniques d'exorcisme et de purification ne sont que des astuces dépassées, et en toutes ses années de métier, Lin Yishan n'a lui-même jamais rencontré de véritable entité souillée.