« Ah ! » Le sourire du professeur Tian se figea sur son visage.
C'est à cet instant que Yan Junze réalisa que sa vision commençait à se brouiller, la scène du bureau devant lui s'éloignant lentement, de plus en plus lointaine.
Il savait que le temps était presque écoulé et qu'il allait être ramené de force dans le Vide où il se trouvait peu avant, alors il tendit l'oreille, essayant de capter davantage de la discussion des deux hommes.
« Je l'ai temporairement convaincu, mais je ne sais pas quand il pourrait faire une bévue devant les autres, donc il faut accélérer nos actions », dit Dong Sheng : « Lançons l'expérience du "modèle" tout de suite, peu importent les détails, on passera en force d'abord. »
« N'attendions-nous pas le week-end ? Le laboratoire fait encore des heures sup, tout le monde est présent », s'étonna le professeur Tian.
« Il n'y a pas d'autre choix, toutes les données ont été traitées avec succès, déclencher la singularité ne sera qu'un léger tremblement, sans danger. Nous aurons l'Atlas d'ici là… »
Dong Sheng secoua la tête, son bras fit un geste.
Mais à ce moment-là, même en faisant de son mieux pour écouter, Yan Junze n'entendait plus rien, ne distinguant plus que vaguement Dong Sheng gesticuler, puis la scène disparut rapidement.
Il se retrouva de retour dans le Vide familier.
Toc toc toc !
« Qui est-ce ? » Zhang Xiaomo leva les yeux vers l'horloge murale ; il était juste dix heures passées le matin.
Yan Junze était parti avec Xiang Er et Ku Zai peu de temps auparavant.
Sa mère, Luo Wenli, sortit de la cuisine, défaisant le tablier noué à sa taille en disant : « Ce doit être ta tante Deng, je lui ai demandé d'aller au marché ce matin acheter du bœuf frais, pour te faire des boulettes de bœuf ce soir. »
Tante Deng est la femme de ménage engagée par la famille Zhang, qui vient généralement à midi et repart le soir, avec même un jour de congé le week-end.
Tante Deng avait l'air très aimable. Bien qu'elle ne croise Zhang Xiaomo qu'occasionnellement, elle la saluait toujours chaleureusement.
Apportant les légumes frais et le bœuf qu'elle avait achetés dans la cuisine, Luo Wenli monta à l'étage chercher le drap et la housse de couette, se préparant à les laver.
Zhang Xiaomo était assise sur le canapé, sortant machinalement son téléphone pour le faire défiler.
Le bruit de l'eau courante provenait de la cuisine, Tante Deng lavait probablement les légumes et les fruits.
Peu après, elle songea que sa mère pourrait avoir besoin d'aide pour la housse de couette et le drap toute seule, alors elle éteignit son téléphone, se leva et s'apprêtait à se diriger vers l'escalier menant au deuxième étage quand.
La pièce entière plongea soudain dans l'obscurité.
Zhang Xiaomo marqua un temps d'arrêt, sa première pensée fut une coupure de courant, mais la seconde d'après elle réalisa qu'il faisait jour, comment pouvait-il y avoir une coupure ? Comment pouvait-il faire si noir d'un coup qu'elle ne voyait plus rien ?
C'était une véritable obscurité, de celle où l'on ne voit pas sa main devant son visage.
Une angoisse commença à lui monter au cœur, elle plongea immédiatement la main dans sa poche, attrapa son téléphone, le sortit et appuya sur le bouton d'allumage de l'écran, sans résultat.
C'était comme si le téléphone était cassé.
« Maman. » Zhang Xiaomo appela.
Il ne semblait pas y avoir de réponse depuis l'étage, mais le bruit de l'eau courante continuait de venir du robinet de la cuisine.
« Tante Deng. » Zhang Xiaomo appela à nouveau vers la cuisine.
Toujours pas de réponse.
« Xiaomo. » De l'une des chambres à l'étage, la voix inquiète de Luo Wenli parvint faiblement : « Pourquoi ça… fait noir ?! »
« Ne bouge pas, Maman, j'arrive pour te trouver ! » cria immédiatement Zhang Xiaomo.
La situation était très étrange, et Xiaomo se souvint que son couteau magnétique était dans son sac, posé près de la table de chevet de la chambre de ses parents.
Elle fit immédiatement demi-tour et avança à tâtons, se dirigeant vers la chambre de ses parents au rez-de-chaussée en se fiant à sa mémoire.
Tout autour d'elle était noir d'encre, comme si ses yeux avaient été aveuglés, ne voyant absolument rien.
Dans une telle situation, même Zhang Xiaomo ne put réprimer la peur qui montait lentement en elle.
Finalement, elle trouva la porte de la chambre, progressa à tâtons le long du mur intérieur, toucha le bord du lit, puis retrouva son sac à dos sur la table de chevet, en extirpant le couteau magnétique.
Elle activa aussitôt l'éclat magnétique.
L'éclat magnétique s'alluma faiblement, dissipant enfin l'obscurité environnante.
Xiaomo leva les yeux vers la fenêtre, constatant qu'il faisait toujours noir d'encre dehors.
Sans plus hésiter, elle quitta la chambre et se mit en route vers l'escalier.
Cependant, juste au moment où elle allait atteindre l'escalier, une silhouette sombre passa en un éclair, montant l'escalier en silence.
L'éclat magnétique faiblit jusqu'à disparaître complètement.
Ce n'était pas parce que Xiaomo ne pouvait plus l'activer, mais parce qu'elle devait économiser son contrôle sur l'éclat magnétique, sinon, si le moment venait vraiment d'affronter un ennemi plus tard, l'incapacité d'activer l'éclat magnétique pourrait avoir de graves conséquences.
Grâce à la faible lueur de l'éclat magnétique tout à l'heure, elle avait vaguement aperçu la silhouette fugace et ne put s'empêcher d'appeler : « Tante Deng ? »
Elle écouta attentivement, le bruit de l'eau venait toujours de la cuisine, mais Tante Deng ne répondit pas.