L'appel au 4747 a bien été passé par le protagoniste masculin, Xiao Yuanrui — il tentait de joindre sa femme et son domicile, par le fixe et son portable, depuis qu'il avait entamé le trajet de retour de son voyage d'affaires, mais personne ne répondait.
Il a alors essayé d'appeler le portable de la nounou, sans plus de succès. Sachant que les informations avaient déjà signalé une soudaine flambée d'événements étranges à Gaohe City, il a immédiatement composé le 4747 après être entré dans la maison.
Il ne s'attendait pas à ne pas pouvoir y échapper pour autant.
Zhang Xiaomo a délicatement porté Xinxin dehors, l'a posée sur le lit et l'a enveloppée bien serrée dans une couverture.
Yan Junze a appelé une ambulance et le Bureau de la Sécurité, mais la ville entière était dans un tel chaos qu'aucune ambulance n'était disponible, et ils n'ont eu d'autre choix que d'emmener Xinxin à l'hôpital eux-mêmes.
Sur la route, Yan Junze au volant, le regard de Zhang Xiaomo a quitté Xinxin pour se tourner vers la fenêtre.
Il y avait très peu de piétons dans la rue, et l'on voyait de temps à autre une équipe d'exorcistes sortir d'une ruelle, avec des lignes de sécurité des forces de l'ordre dans presque chaque rue.
Face à cette scène, Xiaomo a poussé un léger soupir et a dit : « Le monde va-t-il continuer à empirer comme ça ? »
Yan Junze n'a pas répondu. En fait, il savait que Zhang Xiaomo ne cherchait pas de réponse ; il percevait la lassitude, l'impuissance et le sentiment d'impuissance dans son ton.
Il a soupiré discrètement, mais à cet instant, une pensée a jailli.
« Peut-être qu'après avoir illuminé tout l'Atlas Spatio-temporel, nous trouverons la réponse ! »
Désormais, il semblait que l'apparition de l'Atlas était étroitement liée à l'étrangeté de ce monde, capable de localiser et de fixer les Obsessions des Étrangetés, de rassembler de l'Énergie d'une Autre Dimension et de placer les Étrangetés sous Confinement dans les nœuds…
Quelle que soit la façon dont on l'envisageait, il semblait exister un lien indissociable entre les deux.
Bien sûr, des situations comme l'état actuel de Gaohe City restent des cas à part, résultant de l'apparition d'une Étrangeté verforme, grotesque, indicible, et de l'ouverture d'une voie dimensionnelle supplémentaire.
Établissant ce lien, Yan Junze a eu soudain une pensée bizarre.
Sa réincarnation ici, avec le spectre quantique de l'explosion du laboratoire dans sa vie précédente, pourrait-elle être liée d'une manière ou d'une autre aux fréquentes apparitions d'Étrangetés dans ce monde ?
***
Dans le district de Luoxia, à cinquante kilomètres de la Centrale Nucléaire de l'Étoile Blanche, se trouve la ville de Pro.
Bien que la ville soit loin du centre du district de Luoxia, à la lisière de la région, elle est relativement prospère, avec plusieurs zones résidentielles de belle taille.
Hu Changfei, le directeur général de la centrale nucléaire, a acheté un appartement dans la Résidence Bright. Il n'était pas grand — cent vingt mètres carrés — et il y vivait mostly seul, sa femme et ses enfants étant restés dans sa ville natale et venant rarement.
L'appartement avait été acheté au moment où la centrale a officiellement commencé à fonctionner, pour la commodité du travail, et parce que l'environnement de vie à Pro Town était bien meilleur que les dortoirs de l'usine.
De plus, les membres clés de l'entreprise avaient également acheté des maisons dans d'autres zones résidentielles de la ville, l'entreprise fournissant une partie de la subvention logement à l'époque.
Chacun ayant une voiture de fonction, ils rentraient chez eux après le travail et retournaient à l'entreprise le lendemain matin.
La nuit était profonde et calme.
La Résidence Bright était silencieuse.
Les gardiens ici n'avaient pas la même éthique de travail que ceux des complexes de la ville ; personne ne patrouillait la nuit.
Cependant, l'avantage était qu'il n'y avait pas beaucoup d'événements étranges dans les environs, peut-être en raison de la proximité de la centrale nucléaire.
Certains sens instinctifs poussent les Étrangetés à éviter les zones qui perturberaient leur propre champ magnétique.
Cependant, moins d'incidents ne signifiait pas zéro incident.
Les événements récents avaient laissé Hu Changfei à bout de nerfs, mais heureusement, la plupart étaient maintenant sous contrôle, et ces incidents n'avaient pas causé de répercussions graves.
C'étaient mostly des problèmes internes qu'on pouvait aplanir avec un peu d'argent.
Enfin, il put s'accorder un repos anticipé ; il se coucha à dix heures et dormit jusqu'à deux heures du matin, moment où il se réveilla brusquement.
En ouvrant les yeux, les sensations et les souvenirs de Hu Changfei se mirent lentement en branle, la sensation d'affaissement du lit semblant avoir provoqué son réveil.
Il eut l'impression que quelqu'un venait de s'asseoir sur le lit.
Dans la torpeur, il souleva la tête et jeta un regard vague autour du lit.
Il n'y avait rien.
Il songea qu'il rêvait peut-être simplement, la confusion le faisant croire que le contenu de son rêve était réel.
Hu Changfei se tourna, referma les yeux et essaya de se rendormir.
Juste au moment où il allait à nouveau sombrer dans sa lourde somnolence.
Le lit s'affaissa à nouveau, comme si quelqu'un d'autre s'y était assis ; il fut secoué et les yeux de Hu Changfei s'ouvrirent en grand. Il se redressa brutalement sur le lit.
Il regarda autour de lui ; il n'y avait personne d'autre sur le lit, et rien d'anormal aux alentours.
Mais la sensation était nette ; le matelas s'était définitivement enfoncé, et comme il n'était pas complètement endormi, cette sensation était indiscutable.
Il tendit la main et alluma la lampe de chevet ; sa lumière tamisée s'alluma, chassant l'obscurité proche, permettant à Hu Changfei de voir sa chambre plus distinctement.
Il écarquilla les yeux et scruta à nouveau les lieux, ayant toujours l'impression qu'il n'y avait rien d'anormal.
Juste au moment où il allait détourner le regard, son regard se fixa sur la zone sombre derrière la porte de la chambre fermée, près du coin du mur.
Cette zone était enveloppée d'obscurité, et même avec la lampe de chevet allumée, elle restait intacte par la lumière, et dans cette obscurité, il n'y avait ni bruit ni mouvement.
Pourtant, en fixant cette direction, Hu Changfei sentit une peur de plus en plus intense grandir en lui.
L'obscurité était impénétrable ; après l'allumage de la lampe de chevet, hormis l'armoire non ouverte, c'était le seul endroit qui conservait une obscurité inquiétante.
Hu Changfei réalisa qu'il ne pouvait pas détourner son regard de cette tache d'obscurité, comme s'il y avait quelque chose de caché à l'intérieur.