Ville de Gaosheng, district du Lac aux Sept Étoiles.
Yan Junze et Zhang Xiaomo se tenaient devant l'étage le plus haut de cet immeuble résidentiel.
En regardant autour de lui, Yan Junze dit : « Cette famille doit être assez aisée ; c'est un duplex. En ajoutant l'étage supérieur et l'inférieur, on doit frôler les trois cents mètres carrés. »
Zhang Xiaomo dit : « Au moment de l'incident, seul l'enfant et sa mère étaient à la maison. Le lendemain matin, quand la nounou est entrée, elle a découvert que quelque chose n'allait pas, et le maître des lieux est rentré à midi pour signaler l'affaire au 4747. »
« Combien de Doubles cela fait-il aujourd'hui ? » Yan Junze secoua la tête en esquissant un sourire amer.
Zhang Xiaomo manifesta sa surprise : « Veux-tu dire qu'il y a encore un Double ici ? »
« Exact. » Yan Junze acquiesça. « Pour l'instant, je n'ai pas perçu la moindre trace de champ magnétique étrange, presque comme dans l'affaire précédente avec Lin Fei. »
Zhang Xiaomo croyait naturellement les paroles de Yan Junze, car à présent sa capacité à percevoir les Étrangetés avait atteint un niveau terrifiant.
Bien sûr, Xiaomo ignorait que c'était parce qu'il pouvait contrôler le champ de domaine ; elle pensait plutôt que ce gars avait enfin déclenché le physique spécial du Stylo Supérieur, et elle ressentit secrètement un certain soulagement : son choix d'homme prouvait vraiment qu'elle avait l'œil.
« Fais attention par la suite, l'absence de fluctuations de champ magnétique étrange ne veut pas dire que l'Étrangeté n'en a pas ; elle est juste très douée pour le cacher. » Yan Junze le rappela.
« Donc n'importe qui ici pourrait potentiellement être une Étrangeté. » Zhang Xiaomo prolongea la réflexion.
Fort de l'expérience où elle avait tué inopinément l'Étrangeté qui usurpait l'identité des parents de Lin Fei chez eux, elle croyait désormais que tout ce qu'elle voyait n'était pas forcément réel.
Comme l'avait dit Yan Junze, il fallait faire attention aux détails ; les vieilles méthodes pour traiter les Étrangetés ne fonctionnaient plus, ces créatures évoluant constamment de manière bizarre.
Avant de venir ici, ils avaient déjà appelé le propriétaire des lieux. L'homme était à l'étage, et ils attendirent un moment avant que la porte ne s'ouvre.
« Monsieur l'exorciste, vous arrivez enfin ! Entrez, je vous en prie ! »
Un homme d'âge mûr, d'apparence posée et mature, se tenait sur le seuil. Malgré la fatigue évidente sur son visage, il parvint à sourire et les fit entrer.
Cette fois, Zhang Xiaomo entra la première, Yan Junze la suivant, tous deux observant les lieux.
« Vous vous appelez Xiao Yuanrui ? Quelle est la situation à la maison en ce moment ? » demanda Xiaomo.
L'homme hocha la tête et dit : « Ma femme Gao Ruolan et mon enfant Xinxin dorment tous les deux dans la chambre d'amis. Ils ont eu peur cette nuit-là et n'ont plus osé dormir dans la chambre principale. Xinxin a été si effrayée qu'elle est devenue partiellement muette et a à peine parlé jusqu'à l'arrivée de la nounou le matin. »
« Et votre femme ? Va-t-elle bien ? » demanda à nouveau Xiaomo.
Xiao Yuanrui secoua la tête, puis hocha à nouveau. « Je dois dire que la force de l'amour maternel est grande. Je sais que ma femme est d'ordinaire très timide, mais cette nuit-là, elle a réussi à se libérer de l'emprise de l'Étrangeté, s'est ruée hors de la chambre et s'est cachée dans la chambre d'amis avec Xinxin. Cependant, il y a eu des pas devant la chambre toute la nuit, elle n'a pas sorti son téléphone, et elles se sont simplement enveloppées dans une couette pour attendre l'aube et l'arrivée de la nounou. »
« Après l'arrivée de la nounou, l'Étrangeté ne s'est plus montrée ? » demanda Yan Junze.
« Hmm. » Xiao Yuanrui acquiesça. « Je suis arrivé à midi, et quand j'ai appris que le nombre d'Étrangetés avait soudainement augmenté dans les environs, j'ai eu peur moi aussi, alors j'ai temporairement trouvé un prêtre taoïste qui avait déjà pratiqué des exorcismes pour qu'il vienne jeter un œil. Cette personne a dit que l'Étrangeté était partie, mais nous ne sommes pas du tout rassurés. »
« La nounou est-elle revenue ? » s'enquit davantage Yan Junze.
« Hmm, je l'ai fait repartir le jour même en lui disant d'attendre mon avis avant de revenir », dit Xiao Yuanrui.
Tout en parlant, il alla dans la cuisine et prépara deux tasses de café soluble, tendant l'une à chacun. Puis Xiao Yuanrui retourna à la cuisine, et à son retour, il dit à Yan Junze et Zhang Xiaomo : « Asseyez-vous, je vais aller réveiller la mère et la fille. »
Sur ces mots, il monta à l'étage.
Zhang Xiaomo jeta un coup d'œil à Yan Junze, puis porta son regard sur la tasse de café fumante devant elle.
Franchement, elle était déjà fatiguée et espérait boire un café pour chasser la somnolence.
Yan Junze, lui, secoua la tête, lui indiquant de ne rien toucher.
Ils restèrent assis là un moment, sans bouger. Au bout d'un instant, Xiaomo demanda : « Penses-tu que ce propriétaire, Xiao Yuanrui, a un problème ? »
« Impossible à dire pour l'instant », répondit honnêtement Yan Junze. « Son comportement ne semble pas différent de celui d'une personne normale. »
« Je n'arrive pas à le cerner non plus », dit Zhang Xiaomo.
A peine ses mots achevés, un homme sortit de la cuisine avec un sourire et leur dit : « Asseyez-vous, je vais aller réveiller la mère et la fille. »
Cela dit, il gravit l'escalier en colimaçon et disparut rapidement de leur vue.
Les yeux de Zhang Xiaomo s'écarquillèrent de stupeur, adoptant une expression de surprise un peu mignonne, et elle s'exclama : « Qu'est-ce qui se passe ? Xiao Yuanrui n'était pas déjà monté à l'étage ? Comment se fait-il qu'il ressorte de la cuisine ? »
Yan Junze ne répondit pas. Lui aussi paraissait surpris, mais il se contenta de froncer les sourcils, se pencha en avant pour jeter un œil au café fumant, et se leva lentement.
Les pas venant de l'étage avaient cessé.
Et juste au moment où Yan Junze s'était levé, un autre homme sortit de la cuisine, lui aussi souriant, en disant tout en montant : « Asseyez-vous, je vais aller réveiller la mère et la fille. »
« Attendez un instant ! » appela immédiatement Zhang Xiaomo.
Mais Xiao Yuanrui ne sembla rien entendre, continuant de monter seul, ses pas s'éloignant.
« Si un autre Xiao Yuanrui sort de la cuisine, je monte voir », dit Xiaomo à Yan Junze. Sur ces mots, elle sortit son couteau magnétique.
La situation était bel et bien bizarre.
Tandis que Xiaomo attendait là, Yan Junze marcha directement vers l'entrée de la cuisine.