Il était furieux, incapable d'accepter consciemment ce qui lui arrivait. Qu'est-ce qui s'était passé exactement ? Pourquoi personne n'était venu s'enquérir de son état ?
Les autres ne venaient pas, mais qu'en était-il de Ding Yi, le capitaine de la sécurité qui d'ordinaire se souciait le plus de lui ?
Pourquoi n'avait-on pas appelé l'hôpital ? Il semblait désormais que son état s'était considérablement aggravé.
Il était extrêmement en colère, son corps tremblait par moments, mais c'était un tremblement inconscient.
De l'autre côté de la porte, des ombres bougeaient et on entendait des voix, mais il ne savait pas ce qu'elles disaient.
Ils devaient savoir qu'il était là, mais ils restaient indifférents.
La rage et le ressentiment, la confusion et la douleur maintenaient Yao Long en lutte, le faisant résister inconsciemment.
C'était le troisième jour. Il ne savait pas qu'il avait pu tenir si longtemps, ni combien de temps encore il pourrait durer.
Peu à peu, les bruits venus de l'extérieur s'éteignirent.
Thump, thump, thump… thump, thump… thump, thump…
Le faible battement de cœur dans sa poitrine s'arrêta net à cet instant, ne supportant plus la tension…
La salle de sécurité était étouffante.
Depuis deux jours, Ding Yi était inhabituellement silencieux, le cœur serré comme par une main invisible, incapable de se détendre, de battre normalement.
Il regarda les quelques cartes bancaires posées sur le lit et se souvint des paroles à la fois rassurantes et menaçantes du Président Hu lorsqu'il les avait remises à ses hommes ; il en percevait la nuance.
Pour une raison qu'il ignorait, il les avait prises, peut-être pour les autres frères de l'équipe, peut-être pour sa femme et son enfant à la maison.
Peut-être… ne savait-il même pas pourquoi.
À présent, Ding Yi ressentait une peine encore plus grande, mais ce chagrin fut vite supplanté par un sentiment d'impuissance. Il s'efforçait de ne pas penser à cette salle de quarantaine, de ne pas penser à la personne enfermée là-dedans, vivante ou morte.
Dans toute la salle de sécurité, seul Gao Yunyang semblait indemne, sifflotant et vaquant à ses occupations comme d'habitude.
En réalité, Gao Yunyang était secrètement soulagé, reconnaissant d'avoir dormi si profondément cette nuit-là. Sinon, s'il avait entendu Yao Long l'appeler par l'interphone, il serait certainement accouru.
S'il y était allé, ce ne serait pas seulement Yao Long qui gît dans la salle de quarantaine maintenant ; lui aussi pourrait s'y trouver.
Songeant à l'image d'un corps couvert de plaies, Gao Yunyang ne put s'empêcher de frissonner, puis se tapa discrètement la poitrine pour se rassurer.
En tout cas, il avait une sacrée chance.
Tard dans la soirée, après avoir dîné à la cantine, tout le monde se prépara à commencer ses tours de patrouille.
Le ciel virait au jaune pâle, et la nuit ne tarderait pas à tomber.
La patrouille de routine de la sécurité se déroulait normalement, tandis que les deux hommes chargés de garder la salle de quarantaine à l'extérieur venaient de l'équipe de maintenance de l'équipement du groupe six, l'un grand, l'autre petit.
On les avait réquisitionnés en urgence ; bien qu'un incident entraîne une sanction, dans les circonstances actuelles, ils allaient en fait toucher une belle somme sous la table.
Le premier jour, tous deux avaient entendu les faibles gémissements de Yao Long depuis l'intérieur de la salle de quarantaine, mais depuis hier, plus aucun bruit.
Tous deux affichaient un air grave, et bien qu'ils ne connaissent pas le gardien, l'idée de son calvaire leur glaçait le sang.
Même le plus grand songeait déjà qu'une fois cette affaire réglée, il prendrait l'argent et quitterait cet endroit pour chercher de meilleures opportunités.
Juste à ce moment, une voix rauque et indistincte parvint de la salle de quarantaine, non loin derrière eux.
Le grand se tourna pour jeter un œil à la porte fermée par un gros cadenas en métal et demanda au petit : « T'as entendu le bruit tout à l'heure ? »
Le petit était absorbé par des vidéos comiques sur son téléphone via l'appli Tremolo, cherchant apparemment à se changer les idées.
À ces mots, il releva la tête avec un air surpris vers le grand : « Qu'est-ce que t'as dit ? »
Le grand se pencha pour écouter, il ne semblait plus y avoir de bruit, et il secoua la tête : « Rien ? »
Il marqua une pause, puis se leva en disant : « Je vais aux toilettes fumer une clope. »
Le petit hocha la tête, les yeux rivés sur son écran, sans un mot.
Peu après le départ du grand, le petit sentit instinctivement un froid l'envelopper, frémit légèrement, mais son attention resta rivée sur la vidéo qui tournait sur son téléphone.
La vidéo atteignit un passage particulièrement drôle, le volume monta, et à cet instant précis, quelque chose sembla s'écraser contre le mur derrière lui.
Surpris, le petit se retourna mais ne vit rien.
Il crut avoir mal entendu, peut-être un son de la vidéo, et reporta son attention sur l'écran.
Derrière lui, par les interstices de la porte de la salle de quarantaine, fermée par le gros cadenas en métal, un liquide sombre commençait à s'infiltrer lentement, de plus en plus abondant, mélangé à des particules ressemblant à des copeaux. De surcroît, des morceaux de chair affleuraient et s'enfonçaient sans cesse dans ce liquide noir, s'approchant en silence du petit homme assis.
Et maintenant, la porte de cette salle de quarantaine était presque noyée, imbibée à travers par le liquide sombre.
Le grand termina d'uriner aux toilettes, fuma une cigarette, se lava les mains et revint à l'endroit où ils étaient assis, lui et le petit.
D'un coup d'œil vers le petit toujours absorbé, aidé par la lumière du couloir à l'extérieur, on aurait dit qu'il n'avait pas relevé la tête une seule fois.
Une fois assis, le grand jeta un nouvel œil à la porte de la salle de quarantaine derrière lui et dit doucement : « Tu crois que ce gardien est mort maintenant ? »
Le petit ne répondit pas.
Le grand ne le remarqua pas et marmonna pour lui-même : « J'ai l'impression qu'il est presque temps, ça fait deux jours sans le moindre bruit. On signale au chef pour qu'ils viennent voir ? Hein, on a besoin de combinaisons de protection pour entrer maintenant ? »