Quelles que fussent ses intentions, les actes de Yan Junze avaient bel et bien allégé l'immense pression que les Étrangetés faisaient peser sur les citoyens et les exorcistes de Tianmeng.
De surcroît, ce n'était là que le fruit d'une seule semaine d'exorcisme.
Un tel entraînement accélérait aussi le rythme auquel Yan Junze menait ses exorcismes décontractés.
Une fois engagé dans une affaire, il identifiait rapidement la direction de l'Obsession de l'étrangeté grâce aux informations de la tâche qui surgissaient, puis il comprenait la cause de sa mort et quel avait été l'élément le plus critique de son dernier contact, ou bien il recourait directement à diverses méthodes pour invoquer l'étrangeté elle-même, lui permettant de lui exprimer ses soucis en face à face.
En suivant essentiellement ces étapes, il pouvait déterminer la méthode pour résoudre l'Obsession en peu de temps, puis les franchir une à une, résolvant ainsi vite l'Obsession de l'étrangeté.
Cette période fut pour Yan Junze l'occasion non seulement d'accélérer l'allumage des nœuds de l'Atlas, mais aussi d'améliorer sa capacité à mener des exorcismes décontractés.
« Au fait, Zhang Xiaomo n'est toujours pas revenue ? » demanda Yan Junze.
Huo Zhisen répondit : « Nous avons déjà dépêché deux exorcistes quatre étoiles à la ville de Gaosheng, nous devrions donc avoir des nouvelles très vite. »
Yan Junze hocha la tête : « Si la situation est compliquée, prévenez-moi. »
L'appel prit fin.
Yan Junze se souvint que Tianmeng comptait à l'origine trois exorcistes quatre étoiles, dont l'un était Guo Youliang. Après la promotion de Guo Youliang au rang de cinq étoiles, il n'en restait plus que deux.
Désormais, il semblait que l'incident bizarre de la ville de Gaosheng avait mobilisé ces deux derniers exorcistes quatre étoiles, en plus de Zhang Xiaomo, qui frôlait le rang de quatre étoiles, et de Zhang Di, ce Demi-Esprit de Chauve qui était au minimum un vieux trois étoiles ; l'affaire d'étrangeté n'était donc peut-être pas si simple à régler.
Cependant, Yan Junze n'avait reçu ni appel ni message à l'aide de la part de Zhang Xiaomo, ce qui indiquait qu'elle ne jugeait pas encore la situation assez grave pour requérir son intervention.
Refoulant ses pensées fluctuantes, il poursuivit sa récolte d'exorcismes planifiée, visant à atteindre le plafond d'énergie de l'Atlas Spatio-temporel.
…
Grande Capitale d'Olay, ville de Litecar.
Ville centrale de la Grande Capitale d'Olay, Litecar était environ trois fois plus vaste que le district de Huaying.
Pourtant, l'écart entre riches et pauvres y était également très marqué : les quartiers aisés ruisselaient de richesse, tandis qu'un cinquième des habitants des quartiers pauvres peinaient souvent à trouver trois repas par jour.
Le Groupe de Chasse aux Démons (organisation d'exorcistes) de cette Grande Capitale était désorganisé, sans direction unifiée, et ses membres combattaient généralement les étranges en solitaire.
À moins que l'étrangeté à exterminer ne soit assez puissante pour menacer plusieurs Groupes de Chasse aux Démons dans une même zone, ces groupes n'envisageaient pas de s'unir contre l'ennemi commun.
Au cœur de Litecar se dressait le plus grand Musée Royal de toute l'Olay.
Le musée était somptueux, bâti dans un style gothique typique, avec trente-sept salles d'exposition et un espace intérieur immense. Les parties supérieures arboraient un design elliptique innovant à espaces ouverts, alliant éclairage naturel, ventilation et une beauté architecturale unique.
À cet instant, dans le grand hall tout au fond du musée, des dizaines de personnes — une cinquantaine ou une soixantaine — étaient assises serrées les unes contre les autres.
Ces individus variaient par leur tenue, jeunes et vieux, mais tous portaient des visages graves, vraisemblablement originaires de différentes régions de la Grande Capitale.
Devant ces rangées de gens assis se tenait une estrade légèrement surélevée, accessible par quelques marches. En son centre, un homme d'âge mûr aux cheveux bruns était assis en tailleur.
L'homme portait une robe noire, dont le devant et le dos étaient brodés respectivement d'un aigle et d'un motif en forme de « I ».
Il était là, calme, comme insensible aux dizaines de paires d'yeux qui le scrutaient, les yeux mi-clos, les mains posées sur ses cuisses.
Devant cet homme en robe noire, au sol, gisait un épais tome.
Au premier coup d'œil, ce livre ressemblait beaucoup au « Livre du Serment » de l'Association Demi-Lune des USA, la couverture présentant même quelques similarités.
Toutefois, en y regardant de plus près, on discernait que le texte de la couverture n'était pas le même.
Le texte de ce livre était écrit en ancien alphabet olayen, et portait le nom de « Livre du Changement ».