À cet instant précis, Ya, qui revenait d'avoir envoyé un colis à la porte, fut saisie par la scène qui s'offrait à ses yeux en entrant dans la pièce.
Les ecchymoses sombres sur la main relâchèrent instantanément leur étreinte et se rétractèrent dans l'obscurité, disparaissant sans laisser de trace.
Ce ne fut qu'alors que Zheng Bo parvint enfin à retirer son doigt ensanglanté de la cage à oiseaux.
« Oncle Zheng, ton doigt… il a été picoré… » Ya accourut.
« Ce n'est rien, j'ai juste été maladroit », dit Zheng Bo en secouant la tête, le visage pâle et encore marqué par la peur, tandis qu'il s'empressait de sortir par la porte, sans laisser Ya examiner sa blessure, ajoutant : « Je mettrai un pansement en rentrant, c'est pas grave. »
À peine eut-il fini de parler qu'il monta l'escalier en hâte, sans attendre que Ya ne pose d'autres questions.
Il se sentait un peu fiévreux, et maintenant, avec les chocs et les frayeurs, la sensation de faiblesse dans son corps revint. Une fois chez lui, il lava la blessure sous le robinet, puis appliqua quelques pansements.
Environ une minute plus tard, le pansement était déjà détrempé de sang frais, et Zheng Bo dut le changer à nouveau.
Après l'avoir changé quatre ou cinq fois, le saignement s'arrêta enfin.
Heureusement, la plaie n'était pas profonde, mais à cet instant Zheng Bo tremblait encore de manière incontrôlable. Il ne se souciait pas de la blessure, mais était terrifié par la main à l'intérieur de la cage à oiseaux.
L'incident de tout à l'heure avait ravivé avec succès ses souvenirs de la nuit précédente, prouvant qu'il ne rêvait pas et n'hallucinait pas.
Après avoir avalé quelques comprimés, allongé sur le canapé, le corps de Zheng Bo tremblait encore. Il avait verrouillé la porte de la chambre et la porte d'entrée du salon, ne laissant ouverte que celle du balcon.
Bien qu'il fût encore l'après-midi, toutes les lumières du salon étaient allumées, assurant une pièce baignée de clarté, sans recoins sombres.
Il se couvrit d'une épaisse couverture sur le canapé, mais ressentait toujours un froid glacial à l'intérieur. Il n'avait pas bien dormi la nuit précédente, et maintenant, malgré ses efforts pour trouver le sommeil, il lui était impossible de s'endormir.
Son cœur ne cessait de battre la chamade ; même s'il avait pris ses médicaments, sa tension artérielle était certainement encore élevée.
Crac–
À cet instant, Zheng Bo remarqua que la porte du meuble TV, où était posée la télévision, s'ouvrait soudain. Il se couvrit rapidement la tête avec la couverture, ne laissant qu'une mince fente pour pouvoir jeter un œil.
La porte du meuble TV ne s'ouvrit pas en grand, elle ne s'entrouvrit qu'à moitié, de sorte que l'interstice créé se trouvait à la hauteur de la position de Zheng Bo allongé. Puis la porte cessa de bouger.
L'épaisse couverture recouvrant Zheng Bo tremblait au rythme de son corps, et depuis l'intérieur de la porte sombre du meuble, deux globes oculaires blancs apparurent soudain, roulant et fixant l'extérieur.
Pour être précis, ils fixaient la direction de Zheng Bo, caché sous la couverture.
Outre ces deux yeux blancs, on distinguait vaguement quelques orteils dépassant sous la porte entrouverte, immobiles, sans sortir.
Les battements du cœur de Zheng Bo s'emballèrent à nouveau, et bien qu'il fût sous l'épaisse couverture, il n'osait faire le moindre mouvement, épiant par la légère fente qu'il avait ménagée la paire d'yeux blancs inquiétante.
Bientôt, il commença à ressentir un froid grandissant dans le dos, comme si la couverture ne le couvrait pas hermétiquement, ou comme si elle avait été entrouverte.
Toutes sortes de conjectures affluèrent dans son esprit, allant jusqu'à spéculer qu'il s'était peut-être endormi et que tout ce qu'il voyait n'était qu'un rêve.
Cependant, la paire d'yeux à l'intérieur du meuble le ramena bientôt à la réalité. Il ne s'était pas endormi, tout était vrai, et il y avait vraiment une Étrangeté qui l'observait à l'intérieur du meuble.
Ruisselant de sueur avec un frisson grandissant dans le dos, il avait de plus en plus l'impression que la couverture ne le couvrait pas correctement. Il voulait tendre la main pour vérifier, mais ne parvint pas à réunir le courage de bouger.
Le regard rivé sur les yeux dans la porte du meuble, Zheng Bo était certain que, puisqu'il était caché sous la couverture, dans l'obscurité, les yeux blancs à l'extérieur ne pouvaient pas savoir qu'il les observait, lui aussi.
Alors qu'il conjecturait dans le noir, tout à coup un visage apparut d'en haut, se penchant vers l'ouverture de la couverture, fixant sans ciller les yeux de Zheng Bo.
Les traits de ce visage étaient à l'envers, indiquant clairement qu'il était resté debout près du canapé tout ce temps, et qu'il s'était soudain penché pour regarder Zheng Bo à travers la couverture.
Zheng Bo fut si effrayé par cette apparition soudaine, si proche, qu'il frémit violemment et faillit se faire pipi dessus à nouveau.
Il n'eut pas la chance de crier, tout devint noir devant ses yeux, son esprit se vida, et il s'évanouit.
***
Toc ! Toc ! Toc !
Après un temps indéterminé, une série de coups à la porte réveilla Zheng Bo, qui était dans le brouillard. Il'ouvrit les yeux pour trouver l'obscurité autour de lui, et ce ne fut qu'alors qu'il réalisa qu'il était toujours sous les couvertures.
L'épaisse couverture l'avait fait suer abondamment, trempant ses vêtements.
Toc ! Toc ! Toc !
Les coups continuaient, mais Zheng Bo ne rejeta pas immédiatement la couverture ; au contraire, il ménagea une petite ouverture pour continuer à regarder dehors.
Les lumières du salon hors de la couverture étaient toujours allumées, la porte du meuble TV était fermée, et il ne semblait rien avoir d'anormal.
Zheng Bo souleva lentement un coin de la couverture ; sa sueur avait même humidifié le canapé en tissu. Il avait la gorge sèche, avec l'impression de pouvoir vider une carafe d'eau d'une traite.
Toc ! Toc !
« Y a-t-il quelqu'un ? » une voix vint de l'autre côté de la porte à ce moment-là.
Zheng Bo se souvint alors qu'on frappait. Il regarda autour de lui, ne voyant plus rien d'anormal.
Il rejeta vivement la couverture, se redressa, enfile ses pantoufles et appela : « Qui est-ce ? »
« L'exorciste. » lui répondit-on de l'extérieur.
Zheng Bo fut surpris, suivi d'une vague de soulagement dans son cœur. Il jeta un coup d'œil dans la direction de l'immeuble de bureaux en face du balcon.
Sans trop y réfléchir, il se leva en hâte, alla à la porte et l'ouvrit.
Devant la porte se tenait un jeune homme souriant, qui désigna l'autre côté tandis que Zheng Bo ouvrait la porte : « Je viens de là-bas. Je t'ai vu parler avec le gardien tout à l'heure, ça n'avait pas l'air de bien se passer. Je lui ai demandé, et il a dit que tu prévoyais d'aller chez nous porter plainte. »