Voy agent de sécurité surveiller l'entrée de près et garder le silence, Zheng Bo plaqua un sourire sur son visage : « J'ai déjà vérifié, c'est bien ici le bureau de l'équipe d'exorcistes de Luguang. Pas d'erreur possible. Faites une exception… »
Tout en parlant, il sortit de sa poche un rouleau de billets qu'il avait préparé et le lui tendit discrètement.
Le gardien ne le prit pas, demandant au contraire, perplexe : « Qui connaissez-vous ici ? »
Zheng Bo secoua la tête : « J'ai demandé à quelqu'un de se renseigner pour moi. »
L'homme fit un geste dédaigneux de la main : « Si vous ne connaissez personne, sortez. Je ne suis pas responsable ici, et si je vous laisse entrer, on me remplacera à ce poste de garde immédiatement. »
Zheng Bo resta figé sur place, le regard allant de l'immeuble de bureaux voisin au gardien planté devant lui.
Ce gardien était costaud, un bon mètre quatre-vingts, clairement pas un agent de sécurité résidentiel ordinaire, et il était fort possible qu'il soit un ancien des forces spéciales.
Forcer le passage n'était évidemment pas une option, même si cela aurait pu attirer l'attention des gens dans l'immeuble. Cela n'aurait pas seulement échoué à l'aider, mais lui aurait valu une mauvaise impression.
Il poussa un soupir, lança un dernier coup d'œil au jeune gardien, puis fit demi-tour et partit.
Lorsqu'il arriva au premier étage de sa maison, il ne monta pas tout de suite. Voyant la porte d'un locataire ouverte au rez-de-chaussée, il s'en approcha.
C'était un jeune couple qui louait là. Le mari était sorti, ne laissant que sa femme à la maison.
Dès qu'elle vit Zheng Bo arriver, la femme l'accueillit avec un sourire : « Oncle Zheng, vous sortez faire un tour par ce beau temps ? »
Zheng Bo lui rendit son sourire et demanda : « Ya, vous avez entendu des bruits, la nuit dernière ? »
« La nuit dernière ? » La jeune femme réfléchit un instant. « Non ! Oncle Zheng, vous avez entendu quelque chose ? »
Zheng Bo secoua la tête. « Non, je ne suis pas sûr. J'ai juste eu l'impression d'entendre quelque chose pendant que je rêvais. »
« Alors vous avez dû rêver », rigola la jeune femme, Ya. « J'ai le sommeil léger. Le moindre bruit me réveille, mais je n'ai rien entendu la nuit dernière. »
Zheng Bo acquiesça, puis ajouta après un moment de réflexion : « Bon, pourriez-vous surveiller mon étage ces prochaines nuits ? Je ne me sens pas bien. S'il y a un problème, je vous appellerai peut-être. »
Ya parut surprise. « Oncle Zheng, si vous ne vous sentez pas bien, mieux vaut aller à l'hôpital. C'est plus sûr. Mais on surveillera, et vous pouvez m'appeler directement pour n'importe quoi. On montera dès qu'on reçoit l'appel. »
Zheng Bo songea qu'il aimerait bien pouvoir appeler, mais s'il tombait vraiment sur une Étrangeté, il n'aurait pas le temps. Crier serait plus vite fait. Une fois le vacarme entendu, le couple pourrait accourir.
Bien sûr, s'il pouvait hurler depuis le balcon pour que les exorcistes l'entendent, ce serait parfait.
Après tout, des témoins qui surprennent des phénomènes surnaturels juste en face de l'équipe d'exorcistes, ils ne pourraient pas faire comme s'ils n'avaient rien vu.
« Oncle Zheng, vous n'avez pas bonne mine. Asseyez-vous sur le canapé et reposez-vous un peu », dit Ya en versant une tasse d'eau pour Zheng Bo et en la posant devant lui. Elle passa ensuite derrière lui pour lui caler un coussin moelleux dans le dos.
Puis Ya dit, un brin embarrassée : « Je dois sortir poster un colis, sinon je crains qu'il ne parte pas aujourd'hui. C'est pas loin, juste à côté. Vous pourriez garder un œil sur ma maison un instant ? La bouilloire va siffler. Si c'est le cas, pourriez-vous éteindre le feu pour moi ? Je reviens tout de suite. »
« Pas de souci, pas de souci. Allez-y », fit Zheng Bo d'un geste de la main, pas pressé de remonter au deuxième étage. Rester là où il y avait du monde le rassurait.
Ya sortit vivement avec son paquet, et Zheng Bo resta assis un moment, sirotant l'eau chaude. Bientôt, la bouilloire sur la cuisinière se mit à siffler, l'eau bouillant.
Zheng Bo posa la tasse, se leva pour couper le feu et écarta la bouilloire.
En relevant les yeux, il vit des vêtements pendus dans la pièce. Faute de place, les locataires faisaient habituellement sécher leur linge frais près de la fenêtre pour qu'il sèche vite.
Son regard s'attarda sur les sous-vêtements de Ya. Il regarda la porte du salon grande ouverte et la maison encore vide, les passants dehors peu susceptibles de remarquer ce qui se passait à l'intérieur.
Zheng Bo s'approcha les mains dans le dos, tendit la main et toucha la culotte, la frottant doucement un instant tandis qu'une expression quelque peu grisée lui venait au visage.
Pourtant, il gardait la moitié de son attention sur la porte du salon, au cas où Ya reviendrait soudainement.
À cet instant, Zheng Bo remarqua une délicate cage à oiseaux suspendue à côté du linge qui séchait.
Il se souvint que le mari de Ya semblait aimer élever des oiseaux, d'ordinaire une grive. Maintenant, la cage était recouverte d'un tissu pour laisser l'oiseau se reposer sans être dérangé par l'environnement extérieur.
Poussé par la curiosité, Zheng Bo écarta légèrement le tissu. La grive à l'intérieur battit des ailes deux fois, se recroquevilla et se cacha dans l'obscurité intacte sous le tissu.
Apercevant de la graine sur le rebord de la fenêtre, Zheng Bo en prit une pincée entre le pouce et l'index et commença à la glisser dans la cage.
« Allez, petit, mange un peu. »
La grive, visiblement effrayée, resta cachée dans l'obscurité, refusant de sortir, seul un mouvement occasionnel de sa tête étant visible.
Zheng Bo enfonça la main plus loin, l'incitant : « Allez, mange. »
Depuis l'obscurité sous le tissu, la grive ne s'approcha toujours pas, mais soudain, une main sombre, bleutée, jaillit et agrippa deux des doigts de Zheng Bo.
« Ah ! »
Saisi de frayeur, Zheng Bo tressauta violemment, essayant instinctivement de retirer ses doigts.
Mais la main bleutée le serra d'une poigne inébranlable, l'empêchant de reculer, et ses ongles acérés commencèrent lentement à percer la peau de Zheng Bo, faisant couler le sang.