La rue du Vent printanier et la rue principale de XFZ sont parallèles, toutes deux bordées de maisons auto-construites serrées les unes contre les autres, majoritairement de deux à trois étages.
Certains résidents ne sont plus les habitants d'origine ; suite à l'expansion urbaine, des gens de divers horizons ont emménagé, louant ou achetant purement et simplement les maisons auto-construites des anciens résidents.
L'an dernier, Zheng Bo a lui-même acheté l'une de ces maisons.
Sa résidence de deux étages a le rez-de-chaussée loué, ce qui lui procure des revenus locatifs ; il vit au premier étage.
Bien que la propriété ne couvre pas une grande surface, environ cent trente mètres carrés, elle est assez spacieuse pour une seule personne.
Le rez-de-chaussée est divisé en deux logements, loués à deux locataires.
Bien sûr, ce n'était pas l'environnement ici qui importait à Zheng Bo ; au contraire, il détestait en réalité les conditions de vie de ce secteur.
Pour lui, la frange urbano-rurale était synonyme de résidents de basse qualité, de niveau de vie médiocre et de population bigarrée.
Mais rien de tout cela n'avait d'importance pour l'actuel Zheng Bo ; vivre ici, il ne cherchait que la tranquillité d'esprit.
Chaque matin, tant qu'il pouvait jeter un œil à l'animation trépidante dans la maison auto-construite de quatre étages en face, il ressentait un indéfinissable sentiment de stabilité.
Ririshun Trading Co., Ltd., telle est l'enseigne, fond blanc et lettres rouges, pendue à l'extérieur de l'immeuble d'en face.
À première vue, on dirait une entreprise privée faisant des affaires apparemment correctes.
Mais Zheng Bo savait que tout l'immeuble d'en face était en réalité rempli d'exorcistes.
Oui, c'était le bâtiment des bureaux de l'équipe d'exorcistes du district de Luguang. Après avoir dépensé de l'argent et fait maintes enquêtes pour confirmer l'authenticité de l'information, il en a dépensé encore plus et a acheté l'immeuble délabré en face de l'équipe d'exorcistes.
La maison ne valait certainement pas ce qu'il avait payé, mais ce que Zheng Bo appréciait, c'était le fait d'habiter en face des exorcistes.
Depuis le début de la vague d'événements sinistres, il éprouvait un sentiment glacé d'horreur. Il y avait eu trois occasions où il avait croisé des Étrangetés. Bien qu'aucune ne menaçât sa vie, Zheng Bo avait un jour pensé que Zhong Qing et ses trois enfants étaient venus le chercher.
Au début, il s'était acheté toute une panoplie d'objets de protection contre le mal, talismans, épées en bois de pêcher, sabots d'âne et statuettes de Bouddha en jade. Plus tard, il a découvert que ces objets étaient inutiles, mais il n'était pas envisageable d'engager un exorciste pour le protéger en permanence.
D'où l'arrangement actuel, la méthode la plus sûre.
Vivant juste en face de l'équipe d'exorcistes, il lui suffisait de crier depuis sa fenêtre du premier étage pour être entendu en cas de pépin.
Bien sûr, ce n'était qu'une mesure de précaution de Zheng Bo ; sans parler du fait que la famille Zhong Qing ne se transformerait peut-être même pas en quelque forme d'être sinistre !
Après tout, ce n'était qu'une certaine possibilité. De plus, des années s'étaient écoulées, et s'il n'y avait pas eu cette soudaine flambée mondiale d'incidents étranges, Zheng Bo aurait oublié tout cela en vieillissant.
Ou peut-être avait-il inconsciemment considéré l'événement comme un simple rêve.
Assis sur le balcon old-school du premier étage, il était confortablement installé dans un fauteuil, un coussin moelleux soutenant sa nuque et une petite table carrée à sa droite avec une théière de Dahongpao.
Zheng Bo buvait toujours directement à la théière, sans trop de façons.
Ses tempes étaient grisonnantes, et il était légèrement en surpoids, mais plus négligé avec sa barbe. Maintenant, son menton était rasé de près. Ses vêtements, bien que paraissant ordinaires, étaient toujours nets et soignés.
Malgré la mixité des locataires du quartier, Zheng Bo s'y était intégré rapidement ; à en juger par ses habitudes quotidiennes et sa tenue, on ne pouvait deviner ses expériences de vie antérieures.
Aujourd'hui, un peu après cinq heures de l'après-midi, le soleil est sorti, et Zheng Bo en a profité sur le balcon un moment. Après avoir fini la théière et alors que le soleil se couchait et que la température baissait légèrement, il est rentré à l'intérieur.
Autrefois, il avait empoisonné lentement Zhong Qing avec un poison chronique, puis avait tué les triplées éligibles à l'héritage en simulant leur disparition. Grâce à son plan minutieux et méticuleux, Zheng Bo avait fini par hériter d'une somme considérable.
Il n'avait pas hésité, avait converti tous ses investissements en dépôts, sans laisser un centime, et avait quitté le district du Bélier.
Par la suite, il avait fait plusieurs investissements mais n'avait aucun sens des affaires et avait tout perdu. Finalement, il n'avait plus osé dépenser inconsidérément.
À présent, Zheng Bo n'avait pas beaucoup d'économies. Couplé au loyer mensuel qu'il percevait, c'était juste assez pour subsister jusqu'au jour où il serait mis en terre.
En journée, une femme de ménage venait régulièrement nettoyer la maison, donc elle semblait très rangée pour le moment. Après le dîner, Zheng Bo fit une promenade dehors.
Il avait un parcours fixe pour ses marches, ne s'éloignant jamais loin de cette rue, et faisant principalement le tour du bâtiment des bureaux de l'équipe d'exorcistes.
Après avoir fait des allers-retours autour du bureau des exorcistes pendant une demi-heure environ, il regarda la télévision un moment puis alla se coucher après sa routine du soir.
Pour les voisins, c'était un veuf sans enfants qui avait perdu sa femme jeune, heureusement sans soucis d'argent apparents, ce qui faisait qu'il s'entendait globalement bien avec les résidents des environs.
Une fois au lit, Zheng Bo mit ses lunettes de lecture, prit son téléphone, et lut un roman de bureaucracy pendant plus d'une heure, s'endormant sans s'en rendre compte.
Quand il se réveilla, il était tard dans la nuit ; l'écran de son téléphone s'était éteint, mais l'appareil était toujours bien calé sur son ventre, et la lampe de chevet était allumée.
Il posa le téléphone sur la table de nuit, le brancha sur le chargeur, puis alla aux toilettes. De retour au lit, il éteignit la lampe de chevet.
Mais pour une raison quelconque, après s'être soulagé, il se sentit complètement réveillé et agité.