La Femme au dos tourné comprit le message et ne prêta aucune attention à Zhenzhen à la Longue Langue et au Monstre Rampant. Une bourrasque se leva autour d'elle tandis qu'elle s'élevait dans les airs et s'envolait à toute vitesse.
À cet instant, le Monstre Rampant lissait ses cheveux séparés au milieu avec sa langue. Il releva la tête, confus par ce spectacle, et se tourna vers Zhenzhen à la Longue Langue, qui affichait elle aussi un air d'étonnement, ne comprenant pas ce que tramait ce duo mère-fille.
Le Monstre Rampant tira alors sur la jambe de pantalon de Zhenzhen, la ramenant doucement à elle et lui faisant signe des yeux pour demander quoi faire maintenant.
Zhenzhen regarda dans la direction où la Femme au dos tourné et Ke'er étaient parties, marqua une pause, puis dit : « Je n'ai aucune idée de ce qu'elles manigancent, mais suivons-les pour l'instant. »
Le Monstre Rampant étendit immédiatement ses bras, qui s'allongèrent démesurément, et les accrocha au bras de Zhenzhen.
Un tourbillon enveloppa Zhenzhen ; en tant que créature déjà au niveau d'un Esprit Semi-Sculpté, sa vitesse n'était guère inférieure à celle de la Femme au dos tourné.
Cependant, elles avaient déjà pris du retard au départ et ne pouvaient que les suivre de loin, même si c'était peu probable qu'elles les perdent.
Quelques minutes plus tard.
Le SUV s'arrêta devant le centre commercial, et les occupants en descendirent.
À l'intérieur du centre commercial de gamme moyenne, la foule était dense à cette heure, le hall du premier étage paraissant fort encombré.
Mais selon l'évaluation et l'enquête initiales, cette Étrangeté terrifiante de haut niveau devait se tapir quelque part tranquillement à l'intérieur du centre commercial.
En entrant, le groupe de Yan Junze vit tant de visiteurs au premier étage.
Les membres du groupe échangèrent un regard, levèrent les yeux vers le deuxième étage, et firent signe d'y monter d'abord.
En approchant de l'escalator, Zhang Xiaomo murmura à Yan Junze : « Cette Étrangeté pourrait être coriace à gérer. J'ai déjà envoyé un message à l'oncle Guo. Il traitait un incident d'Étrangeté dans une école voisine et a dit qu'il avait fini et qu'il arrivait. »
Yan Junze hocha la tête, soulagé.
Si Guo Youliang était là, les palpitations qu'il ressentait depuis toute la journée pourraient s'apaiser avec l'arrivée de Guo Youliang.
Même si cette Étrangeté était effectivement féroce et de haut niveau, la plus puissante que Yan Junze ait jamais détectée…
Mais le Vieux Guo était un exorciste cinq étoiles doté d'un attribut de glace innée dans le corps grâce au général Moda, bien plus puissant qu'un cinq étoiles ordinaire.
Avec lui ici, ils parviendraient sûrement à expulser cette Étrangeté.
Bientôt le groupe atteignit le deuxième étage.
Peu après, au bas de l'escalator, la grande silhouette de Guo Youliang, appartenant au général Moda, apparut. Après avoir hoché la tête au groupe en bas, il monta par l'escalator.
Juste à ce moment, Yan Junze sentit que quelque chose n'allait pas.
Après avoir ressenti attentivement un moment, il parla à Zhang Xiaomo et à Xiang Er : « Les informations que j'ai détectées sur cette Étrangeté terrifiante ont changé, et maintenant le champ magnétique d'Étrangeté en cet endroit semble avoir… disparu ! »
Zhang Xiaomo fut surprise, prit un instant pour ressentir à son tour, puis secoua la tête : « Il semble… que ce soit vraiment parti. »
« Qu'est-ce qui se passe ? » Xiang Er prit aussi la parole, surprise.
À cet instant, Guo Youliang parvint au deuxième étage et dit gaiement : « Pourquoi cette urgence de m'appeler ? Vous êtes tombés sur quelque Étrangeté vicieuse ? »
Zhang Xiaomo demanda : « Oncle Guo, tu es le plus puissant. Peux-tu sentir s'il reste encore ce fort champ magnétique d'Étrangeté par ici ? »
Guo Youliang lança un regard surpris à Xiang Er.
Zhang Xiaomo ajouta vivement : « Non, pas elle, mais le champ magnétique d'autres Étrangetés de haut niveau. On a soudainement cessé de le sentir ici, au deuxième étage du centre commercial. »
Guo Youliang secoua la tête : « Non, je ne sens aucun champ magnétique d'Étrangeté de haut niveau ici, sauf le sien. »
Et il désigna immédiatement Xiang Er.
« Non, ce n'est pas ça ! » insista Yan Junze, secouant la tête. Le malaise dans son cœur grandissait.
Même avec Guo Youliang à ses côtés, il ressentait encore un sentiment de tremblement de peur.
Dans un élan d'urgence, Yan Junze activa la [Perception des Phénomènes Étranges].
Après avoir attendu un moment, il n'y eut aucun retour sur l'Étrangeté de haut niveau qu'il avait détectée auparavant.
Mais il remarqua bientôt quelque chose d'inhabituel derrière le grand miroir de maquillage à côté de l'escalator au deuxième étage.
Avec cette idée en tête, il dit à Zhang Xiaomo et aux autres de l'attendre là, pendant qu'il se glissait rapidement derrière le miroir de maquillage, où étaient également posés trois grands bacs à plantes.
Au moment où il s'en approcha, un retour de proximité sur la Faille Spatio-temporelle entra dans son esprit.
Yan Junze fut saisi, et depuis le devant du miroir de maquillage, pas loin, il entendit la voix de Guo Youliang parler avec surprise : « Je l'ai senti, mais ce… ce n'est pas le champ magnétique d'Étrangeté que vous avez mentionné, mais… cela vient du champ d'un exorciste ! Hein ? Ce n'est pas normal… »
« Le champ magnétique d'Étrangeté dans ce centre commercial est… faux !? Pourquoi cela ? »
Une pensée jaillit soudain dans l'esprit de Yan Junze.
Ses pensées s'emballèrent tandis qu'il se remémorait les divers détails de la tâche qu'il avait détectée plus tôt et les descriptions de l'Étrangeté de haut niveau impliquée. Plus il y pensait, plus le champ magnétique d'Étrangeté dans le centre commercial lui paraissait suspect.
Sans plus tarder, il pénétra dans la Faille Spatio-temporelle qu'il venait de détecter, et disparut. (Note 2)
Plus de dix secondes plus tard, lorsqu'ils réalisèrent que Yan Junze, parti derrière le miroir de maquillage, ne revenait pas,
Zhang Xiaomo commença à paraître surprise, et puis tous les regards furent attirés par un homme aux cheveux blonds et aux yeux bleus, vêtu d'un long manteau noir, debout au bas de l'escalator au premier étage.
Alors que l'homme montait sur l'escalator et levait les yeux vers tout le monde,
« Vous trois, derrière moi. » Guo Youliang ordonna soudain d'une voix sévère, son regard également rivé fermement sur l'homme blond en manteau.
L'homme blond prit alors la parole abruptement, d'une voix calme pourtant perçante :
« Remettez-moi Yan Junze, sinon, la mort ! »
…
Jardin des Quatre Saisons, situé dans la banlieue ouest de la ville de Tianmeng, à près de quarante kilomètres du centre-ville.