En tant que fondateur de l'Organisation d'exorcistes de Ressa, l'intention initiale de Sandi était de contribuer de ses forces à la cause de l'exorcisme de la Cité Sainte Gala.
Mais il méprisait la philosophie de l'Association Demi-Lune, estimant que, bien qu'ils exorcisassent la Grande Capitale des USA, leurs véritables intentions égoïstes et cupides ne pouvaient être dissimulées.
Par conséquent, Sandi maintenait un contrôle strict sur l'Organisation Ressa, qui ne comptait actuellement que cinq exorcistes partageant les mêmes idées, lui y compris, et n'autorisait pas d'autres membres à la rejoindre, ce qui l'empêchait d'atteindre le seuil d'attention de l'Association Demi-Lune.
Quant à Monsieur Corante Tête-Échangée, apparu récemment dans le district nord de la Cité Sainte Gala et ayant provoqué une grande agitation, l'organisation de Sandi l'avait déjà verrouillé comme cible.
Car, pour l'instant, le « taux de criminalité » de Corante en tant qu'Étrangeté était extrêmement élevé, apparaissant presque chaque nuit avec très peu de ratés.
L'Organisation Ressa se concentrait à l'origine sur la résolution d'autres Étrangetés, mais en raison de l'apparition de Monsieur Corante Tête-Échangée, ils avaient dû ajuster leurs priorités, Sandi menant actuellement son équipe pour se concentrer sur le traitement de ce gentleman friand de décapiter autrui.
Dès hier, l'Organisation Ressa avait déjà identifié deux lieux où Corante était susceptible d'apparaître.
Le premier était l'aire de jeux verte près du Parc Océan, où Corante était apparu deux fois, mais chaque fois sans trouver de proie convenable.
D'après son schéma, Sandi soupçonnait que ce gars était très susceptible d'y réapparaître.
Le second lieu propice aux apparitions de Corante était le Boulevard Doré, car Sandi, en tant que local disposant de nombreuses sources d'information, avait collecté des données indiquant que Corante y était apparu trois fois, récoltant avec succès deux têtes, la troisième tentative ayant été contrecarrée par la présence d'exorcistes de l'Association Demi-Lune.
Cependant, les trois exorcistes qui avaient été pris en embuscade le lendemain furent découverts dans une ruelle aux ordures longeant la Rue du Vin Rouge, jouxtant le Boulevard Doré, transformés en trois cadavres sans tête.
Sandi et les hommes de Ressa se divisèrent en deux groupes, assurant la couverture des deux routes suspectes. Lui et Felton restèrent sur le Boulevard Doré, tandis que trois autres membres de l'organisation se rendirent à l'aire de jeux verte du Parc Océan.
Si l'un des côtés repérait Monsieur Corante Tête-Échangée en premier, il devait immédiatement en informer l'autre groupe pour qu'il apporte son soutien.
Dans la soirée, Sandi était posté à l'extrémité du Boulevard Doré, patrouillant en direction du milieu de la rue, tandis que Felton faisait de même depuis le coin de la rue.
L'Hôtel Porfi était situé près du coin de rue sur le Boulevard Doré.
Peu après minuit, Felton, caché dans l'ombre de la rue, repéra un homme vêtu d'une queue-de-pie noire, coiffé d'un haut-de-forme proéminent, portant un pantalon droit impeccablement taillé, une paire de chaussures en cuir verni pointues, et s'appuyant sur une canne, avançant à un rythme normal vers le centre de la rue déserte.
Felton se dissimula sous l'auvent d'une maison de l'autre côté de la rue, suivant lentement l'homme, qui était fortement suspecté d'être Monsieur Corante Tête-Échangée.
Lorsqu'il atteignit l'entrée de l'Hôtel Porfi, l'homme au haut-de-forme y entra directement.
À cette heure tardive, il n'y avait pas de portier pour l'accueillir, et après son entrée, personne ne semblait le remarquer, ou peut-être que les autres ne pouvaient tout simplement pas le voir.
Felton observa depuis l'autre côté de la rue l'homme se diriger droit vers l'ascenseur, semblant très familier avec les lieux.
Il appela immédiatement Sandi pour signaler qu'un homme fortement suspecté d'être Monsieur Corante Tête-Échangée était entré dans l'Hôtel Porfi.
Après avoir raccroché, il traversa la rue déserte, monta les marches et pénétra dans l'hôtel.
Lorsqu'il atteignit l'ascenseur, celui-ci montait déjà et s'arrêta bientôt au quatrième étage.
Felton appuya rapidement sur un bouton pour appeler un autre ascenseur, y entra et appuya de même sur le bouton du quatrième étage.
Peu après, l'ascenseur s'immobilisa au quatrième étage, ses portes s'ouvrant sur le couloir.
Felton resta immobile à l'intérieur de l'ascenseur, observant attentivement sans bouger.
Depuis sa position, il ne pouvait pas encore voir l'homme au haut-de-forme qui était monté précédemment.
Juste avant que les portes de l'ascenseur ne se referment, Felton fit un pas en avant, et le capteur détecta son mouvement, provoquant la réouverture des portes.
Felton sortit de l'ascenseur.
Il se tint à l'entrée, regardant autour de lui, mais il n'y avait aucune trace de Corante. Puis il entendit un bruit de pas lent et rythmé, « tap, tap, tap », provenant de l'intérieur de la cage d'escalier non loin de l'ascenseur.
Felton sorti de sa poche son bâton métallique (l'interféreur de champ magnétique). Bien qu'il ne fût pas aussi puissant que les bâtons métalliques développés par l'Association Demi-Lune, c'était l'arme avec laquelle leurs exorcistes se sentaient le plus à l'aise.
Bien sûr, ils étaient également équipés de protections anti-Étrangeté.
La porte de la cage d'escalier était entrouverte, mais les lumières à l'intérieur étaient éteintes, rendant impossible de voir quoi que ce soit d'un coup d'œil.
Felton hésita un instant devant la porte, débattant s'il devait entrer dans la cage d'escalier et allumer la lumière à détection sonore.
Actuellement, le bruit de pas rythmé était trop faible pour activer la commande sonore. Ou peut-être que la lumière était simplement cassée.
Poussant légèrement la porte, Felton plissa les yeux, tentant de localiser la source du son.
Cependant, à cet instant, une voix basse et douce s'éleva depuis l'obscurité près de la porte de la cage d'escalier : « Bonjour, je m'appelle Corante. Me cherchez-vous ? »
En parlant, un homme coiffé d'un haut-de-forme se pencha en avant, dévoilant la moitié supérieure de son corps depuis l'obscurité jusqu'à la lumière du couloir, le bord de son chapeau masquant ses yeux qui fixaient sans cligner un Felton blême.