Ku Zai avait lui aussi repris ses esprits, mais il semblait un peu abattu.
Pour Yan Junze, il lui faudrait plusieurs repas de hot-pot avant de revenir pleinement à la vie.
Pour la logeuse, il lui suffisait de boire plus d'eau chaude.
Yan Junze confia Xiang Er pour s'occuper de Ku Zai le temps qu'il sorte dans le couloir appeler Zhang Xiaomo.
À peine avait-il sorti son téléphone que la sonnerie retentit, signalant un appel entrant. Il consulta l'écran et découvrit qu'il s'agissait de He Yun, son contact au sein de l'équipe d'exorcistes.
Dès que la communication fut établie, la voix de He Yun parvint, débit rapide, donnant l'impression qu'elle avait encore beaucoup d'appels à passer.
« Yan Junze, une mission d'urgence t'est assignée. Rends-toi immédiatement à l'immeuble Huadu, dans la ville de Tianmeng. Le bâtiment est actuellement sous Confinement, et deux escouades d'exorcistes sont en route. Ta tâche est de les assister en arrêtant le serveur informatique au vingtième étage. »
Yan Junze fut quelque peu surpris, mais comprit vite pourquoi le serveur devait être arrêté et demanda : « Pourquoi ne pas simplement couper le serveur principal de la plateforme vidéo "Ouvre les Yeux" ? »
« Le serveur de la succursale de Tianmeng de leur entreprise est séparé et n'est pas contrôlé par le serveur principal », expliqua He Yun.
« Alors pourquoi ne pas couper l'électricité de tout l'immeuble ? » insista Yan Junze.
« Nous l'avons fait, mais l'alimentation de secours du bâtiment s'est activée automatiquement. Si ce n'avait pas été le cas, nous n'aurions pas dépêché deux équipes d'exorcistes : l'une pour couper l'alimentation de secours, et l'autre pour monter et arrêter le serveur », clarifia patiemment He Yun.
Soudain, Yan Junze sembla réaliser quelque chose et demanda précipitamment : « Attends, Zhang Xiaomo est-elle aussi là-bas ? »
« Oui, elles s'y sont déjà précipitées », répondit He Yun.
« Est-elle avec Guo Youliang ? » demanda Yan Junze, inquiet.
« L'exorciste cinq étoiles Guo Youliang se trouve actuellement au collège Lide de Tianmeng. Une grande séance d'enseignement par vidéo s'y déroulait, mais l'opérateur a ouvert par erreur une vidéo d'Étrangetés qui a été interdite de diffusion », dit He Yun. « Guo Youliang doit rester sur place, car le collège Lide est devenu la zone la plus sévèrement touchée par la possession d'esprits dans toute la ville de Tianmeng. »
« J'arrive immédiatement à l'immeuble Huadu ! » déclara Yan Junze.
D'après sa réponse, He Yun sembla deviner son inquiétude pour Zhang Xiaomo et ajouta : « Zhang Xiaomo fait équipe avec l'exorciste quatre étoiles Yao Zhongyong. L'immeuble Huadu est aussi gravement envahi par des Esprits Possesseurs. Bien que nous ayons évacué une partie des gens, il reste un nombre inconnu de personnes possédées. C'est pourquoi les deux équipes que nous avons envoyées sont toutes deux dirigées par des exorcistes quatre étoiles, les seuls deux de Tianmeng. »
Après avoir raccroché, Yan Junze cria à Xiang Er de veiller sur Ku Zai et lui transféra de l'argent sur son téléphone, lui demandant de dédommager la logeuse.
Il sortit, ouvrit rapidement l'application Shunfeng Papapa et commanda une voiture. Environ cinq minutes plus tard, une berline argentée arriva, et Yan Junze monta à bord.
Au lieu de démarrer immédiatement, le conducteur consulta son téléphone, tendit l'écran vers Yan Junze et dit : « Je viens de voir les infos. La zone où tu vas a été bloquée, et beaucoup de rues de Tianmeng sont fermées aujourd'hui. »
« Dépose-moi au barrage le plus proche, je continuerai à pied. Dépêche-toi, chauffeur ! » acquiesça Yan Junze.
La berline démarra.
Peu de temps après, ils pénétrèrent dans la zone de la ville de Tianmeng, et contre toute attente, la ville n'était pas embouteillée aujourd'hui — les rues portaient peu de voitures, et les piétons étaient encore plus rares.
En revanche, on voyait davantage de voitures de patrouille des agents de sécurité, et on apercevait parfois des équipes d'exorcistes en patrouille, avec des agents de sécurité intercalés dans leurs rangs.
À mesure qu'ils approchaient du quartier où se trouvait l'immeuble Huadu, des panneaux de barrage apparurent sur la route, avec du ruban jaune de prudence temporaire tendu en avant.
Deux agents de sécurité en gilets jaunes, tenant des panneaux stop, leur firent signe au milieu de la route.
« On ne peut pas aller plus loin », haussa les épaules le chauffeur.
« C'est bon, je descends ici, au bord du trottoir. »
Après avoir payé la course, Yan Junze sortit de la voiture et se dirigea vers l'immeuble Huadu.
Il n'avait fait que quelques pas qu'un agent de sécurité s'approcha et lui barra le passage de la main : « Monsieur, ce secteur est temporairement interdit d'accès. Vous pouvez faire un détour par un autre endroit. »
Yan Junze sortit son permis de déplacement d'exorciste, et l'agent marqua une pause, puis sourit et dit : « Un instant, s'il vous plaît. »
L'agent sortit un appareil et scanna le permis avec, puis vérifia l'écran de l'appareil.
Bientôt, l'agent acquiesça poliment : « C'est bon, monsieur l'exorciste, vous pouvez passer. »
Le chauffeur de Shunfeng Papapa faisait demi-tour. Voyant Yan Junze sortir quelque chose, ce qui fit que l'agent de sécurité qui le bloquait le salua immédiatement avec un sourire et le laissa passer, le chauffeur ne put s'empêcher de regarder avec curiosité.
Après que Yan Junze eut marché encore quelques pas, l'agent de sécurité ne put s'empêcher de dire à un collègue : « Ça a l'air costaud, hein ? Pas seulement deux groupes d'exorcistes qui sont entrés, mais il y a aussi eu pas moins de quatre exorcistes isolés qui y sont allés seuls. »
« Ils font peut-être partie d'un autre groupe », répondit son partenaire.
Yan Junze perçut faiblement leur conversation alors qu'il accéléra le pas pour entrer dans le quartier.
Environ deux minutes plus tard, l'immeuble Huadu apparut en vue. Cinq minutes de marche supplémentaires l'amenèrent à l'entrée principale du bâtiment.
Il y avait normalement un poste de garde à l'entrée, mais il était vide maintenant. À la place, deux exorcistes se tenaient de chaque côté de la porte, tous deux ayant l'air d'être au moins de niveau deux étoiles.
Devant l'entrée, cinq personnes se tenaient, dont quatre alignées en rang. Entendant des pas, ils se retournèrent tous pour regarder Yan Junze.