Dans des circonstances normales, lorsqu'un homme entend le bruit de talons hauts, l'image d'une jeune femme belle et élégante se construit automatiquement dans son esprit.
Du moins, la femme de son imagination correspondrait à la définition basique qu'un homme se fait d'une femme.
Alors, quand Yan Junze vit les mollets au-dessus des talons hauts dépasser sous la porte, il fut véritablement saisi d'effroi.
La femme portait une jupe en filet noir, et ces talons étaient raffinés, dévoilant des mollets pas très dodus mais d'une robustesse palpable.
Il était clair que la femme avait une carrure imposante, ne concédant pas grand-chose aux hommes.
Les talons hauts rouge vin s'immobilisèrent devant la cabine où se trouvait Yan Junze, les pointes bien droites, sans le moindre signe de pieds rentrés ou en canard.
Le silence enveloppa à nouveau les alentours ; personne ne pipa mot.
Yan Junze se força à respirer lentement, l'œil rivé sur les talons hauts dehors.
Il se souvenait encore de l'énoncé de la mission : il avait une chance de filer avant que Jian Tong ne parle.
En d'autres termes, la femme dehors, cette Jian Tong, n'avait pas encore ouvert la bouche, il avait donc encore l'opportunité de s'échapper, tout comme Wang Shicong, le costaud de la classe d'à côté, qui avait réussi à déguerpir après avoir vu ces talons grâce à sa « Technique de la Coupe du Caca ».
Bien sûr, Yan Junze n'avait aucune intention de fuir. Lui aussi attendait.
Personne ne parlait, portant la scène glauque à son paroxysme de tension, l'oppression grandissant seconde après seconde.
Le robinet du lavabo d'à côté gouttait sans cesse, et à cet instant, le bruit des gouttes semblait celui de lourds marteaux frappant le cœur de Yan Junze.
Le temps rampait, et trois minutes plus tard, les pieds dans les talons hauts n'avaient toujours pas bougé.
« Tu comptes rester plantée là encore longtemps ? » Yan Junze faillit ne plus tenir et grommela intérieurement.
Resté dans la même position, ses épaules se mirent à lui faire mal ; il les bougea doucement et releva légèrement la tête.
Juste à ce moment, toc, toc, toc — trois coups frappèrent à la porte.
C'était la porte de la cabine de Yan Junze qu'on frappait.
De sa position, il voyait que les talons rouges n'avaient pas bougé, mais il ne pouvait pas voir les mouvements du haut du corps de la femme.
Il ne répondit pas.
« Jusqu'à quand comptes-tu te cacher ? »
Une voix rauque, impossible à dire si c'était un homme ou une femme, appela depuis l'extérieur de la cabine, articulant lentement comme si chaque mot devait être énoncé distinctement, donnant l'illusion d'un mannequin qui parle.
Cette femme nommée Jian Tong avait parlé.
Selon l'énoncé de la mission, si Yan Junze voulait s'échapper maintenant, ce serait absolument impossible.
Après un instant de réflexion, il répondit : « Je fais mes besoins. Je me cache pas. »
La mission expliquait que l'homme de cette femme l'avait trahie et lui avait même extorqué pas mal d'argent. Elle attendait aussi obsessionnellement une réponse, et pour accomplir la mission, endosser le rôle de l'homme traître était sans doute le meilleur choix.
En simple observateur, il ne pouvait pas du tout remplir la mission.
Sinon, non seulement Jian Tong l'ignorerait, mais elle pourrait aussi passer directement à l'acte pour tuer cet observateur.
« J'ai une question à te poser », continua la voix de Jian Tong.
Ça y était.
Le cœur de Yan Junze se serra ; c'était forcément ce que la description de la mission désignait comme son « Obsession ». De plus, la mission lui rappelait que le choix de la réponse était crucial et devait être fait avec une extrême prudence.
« Hmm, vas-y », répondit-il sans hésiter.
« Est-ce que tu m'aimes encore ? » murmura Jian Tong.
Yan Junze fut un instant interloqué, puis se redressa lentement, frottant ses jambes engourdies.
Il ne savait vraiment pas comment répondre à cette question. Si on la considérait du point de vue de cette ordure, le type n'aimait définitivement pas Jian Tong, sans quoi il ne l'aurait pas plumée d'autant d'argent.
Mais maintenant, était-il approprié de dire « n'aime pas » ?
Après y avoir réfléchi, Yan Junze décida tout de même de parler.
« N'aime pas. »
À peine les mots sortis de sa bouche, un sourd fracas vint de la porte de la cabine, comme si un poing avait violemment heurté le panneau.
Puis retentit le grincement d'ongles griffant le bois, de quoi glacer le sang.
Durant ce processus, toute la porte de la cabine tremblait. On imagine aisément la force des doigts qui la griffaient.
Yan Junze recula involontairement, faillant poser le pied dans la cuvette à la turque pleine de saletés, et en se baissant légèrement, il vit les talons rouges vin s'approcher par l'interstice sous la porte.
Un talon manquait à l'appel, indiquant que ce pied s'était levé.
Puis l'autre pied, lui aussi chaussé d'un talon, se souleva, et les deux pieds disparurent de la vue, manifestement décollés du sol entièrement.
Cette scène sembla déclencher une prise de conscience chez Yan Junze, qui leva brusquement la tête.
Au-dessus de la porte de la cabine, deux mains aux gros os étaient accrochées au bord, les doigts agrippant le panneau n'étaient pas pâles mais d'un violet sombre, avec des ongles d'au moins trois centimètres sur chaque doigt.
À cet instant, certains ongles contenaient encore des éclats de bois — le résultat du grattage de la porte depuis l'extérieur.
Alors que les deux mains s'agrippaient au bord supérieur du panneau, une tête de femme émergea lentement par le haut, révélant d'abord des cheveux noirs bouclés, puis un front du même violet.
Sa chevelure était fournie, noire et épaisse, couvrant presque entièrement son visage, seuls ses yeux à peine visibles en dessous.
Bientôt, le nez et les lèvres de la femme devinrent visibles, mais ils étaient en partie masqués par les cheveux, sa tête paraissait détachée de son corps, pendante au-dessus du bord de la porte.
Elle ouvrit la bouche, qui était d'un noir de jais à l'intérieur, ses dents mêmes étaient noires.
« Tu… me… mens ! »
Les trois mots furent crachés.
À chaque mot, Yan Junze sentit tout son corps se tendre, son cœur semblait se contracter en spasme, et ses membres se replièrent involontairement sur eux-mêmes.
Ke'er, allongée sur son dos, releva la tête et poussa son cri d'alerte familier.
Soudain, Ke'er jaillit du dos de Yan Junze, s'appuya sur le mur derrière lui, et d'un second rebond bondit vers Jian Tong, dont la tête dépassait maintenant par-dessus la porte de la cabine.
Thud !
La seconde d'après, le corps de Ke'er resta suspendu en l'air.
Jian Tong restait perchée sur la porte, mais elle avait tendu sa main droite, attrapant Ke'er par le cou, la laissant pendue en l'air, incapable d'avancer.
Ke'er piailla frénétiquement, ses mains battaient l'air et ses pieds donnaient des coups de pied, en vain.
Au milieu de la lutte, la robe rouge voyante ressortait crûment.
'Ke'er n'est pas de taille face à cette femme !' réalisa Yan Junze, ressentant comme si son propre corps avait aussi été blessé par les mots de Jian Tong « Tu me mens ».
Sans plus réfléchir, il activa immédiatement le Rembobinage.
Mais il ne choisit pas de rembobiner à l'instant juste après son entrée aux toilettes ; il remonta au moment avant que Jian Tong ne pose la question.
Les talons rouges vin réapparurent dehors, immobiles.
« Est-ce que tu m'aimes encore ? » vint la voix de Jian Tong, indistinguable, homme ou femme.
Cette fois, fort de l'expérience du Rembobinage précédent, Yan Junze n'hésita pas et dit : « Aime. »