L'approche de l'examen d'entrée à l'université imprégnait toute la terminale d'une tension inexplicable.
Toutes les matières des classes de terminale du collège n° 3 de Shuntian étaient entrées dans une phase de révision intensive, où chaque jour se remplissait d'explications ininterrompues des points clés et difficultés, et d'une myriade d'exercices variés.
Yan Junze s'en sortait bien, mais Zhou Dali, Bao Jie et Jiang Ruixin semblaient tous peiner.
Quant à Zhou Jiajie, sur qui Bao Jie craquait, il paraîtrait qu'il avait déjà obtenu une place garantie à l'université Tianmeng grâce aux relations de sa famille. Les critères qu'il avait remplis pour l'obtenir restaient inconnus.
Mais Bao Jie aspirait aussi à entrer à l'université Tianmeng. Contrairement à Zhou Jiajie, elle ne bénéficiait pas d'un tel背景 familial, aussi redoublait-elle d'efforts.
Zhou Dali fournissait aussi sa part de travail, sauf que son objectif était l'Institut des sports de Tianmeng, un établissement où l'on peut se frayer un chemin par la force physique, sans trop avoir besoin de cervelle.
Notes scolaires ? Inexistantes.
Quand Zhou Dali s'était distingué lors du meeting sportif du district de Tianmeng en mars, au moins trois écoles de sport lui avaient tendu des offres. Cependant, le camarade Dali avait ses lubies.
Il ne voulait considérer que l'Institut des sports de Tianmeng, qui lui avait fait une promesse solennelle : tant que sa note académique dépasserait 30 points (la moyenne étant à 50), ils l'admettraient par dérogation.
Aux yeux du Yan Junze d'aujourd'hui, Zhou Dali s'était sans doute fait berner par l'institut.
Pour toute chose qui vaille la peine d'être faite, un certain niveau de difficulté est nécessaire pour susciter le désir et la persévérance. Si quelque chose s'obtient trop facilement, on ne le chérit pas vraiment.
Zhou Dali était exactement comme ça, refusant net les offres des autres écoles.
Yan Junze spéculait que, quelles que soient les notes académiques de Zhou Dali, avec ses performances sportives exceptionnelles et son potentiel de progression, l'Institut des sports de Tianmeng l'admettrait quand même par dérogation.
Lui mettre la pression maintenant et le forcer à travailler davantage ne pouvait pas faire de mal.
Pendant la pause après les cours, Bao Jie sortit une caméra portable et apprit à Yan Junze comment l'accrocher sur le devant de sa chemise pour filmer.
Cette caméra avait une capacité de stockage conséquente et pouvait enregistrer en continu pendant environ deux heures. Elle basculait automatiquement en mode nuit et produisait des images d'une qualité extrême, compatibles avec divers logiciels de montage pour la post-production.
Bao Jie prêtait la caméra portable temporairement, ce que Yan Junze comptait emprunter un moment. Après l'avoir testée et trouvé le rendu assez bon, il avait demandé à Bao Jie de l'aider à en commander une en ligne.
« Tu es sûr de ne pas avoir besoin de notre aide ? » demanda Bao Jie.
« Pas besoin, c'est plus simple seul », acquiesça Yan Junze.
Pourtant, il était évident que ces trois-là avaient des sentiments mitigés, leur cœur n'étant pas en accord avec leurs paroles, visiblement tiraillés à l'idée de prendre à nouveau des risques avec Yan Junze.
Avec l'examen d'entrée à l'université qui approchait et la lourde charge scolaire, leur réticence était compréhensible.
Pour dire vrai, après avoir accompli la mission [Le Regard par la fissure du mur], Bao Jie, Jiang Ruixin et Zhou Dali avaient eu peur a posteriori, mais ils ressentaient tout de même un sentiment d'accomplissement.
Bien sûr, si Yan Junze leur avait dit qu'ils étaient morts N fois avant le Rembobinage, on ne sait pas si le trio n'aurait pas mis le protagoniste en pièces sur-le-champ.
Une fois l'équipement pour l'opération du soir prêt, la conversation dériva vite vers la vidéo à la mode.
Avec [Le Regard par la fissure du mur] devenue virale, à la surprise générale, c'est la popularité de Jiang Ruixin qui avait grimpé le plus vite parmi eux, et elle avait même acquis un surnom retentissant — Grande-yeuse.
Ce surnom provenait de la scène où elle dévisageait un cadavre.
Loin d'effrayer les gens comme Jiang Ruixin l'avait imaginé, ce moment avait fait que de nombreux internautes s'étaient pris d'affection pour la franchise de la Grande-yeuse.
Sous la pression des pairs, Jiang Ruixin avait fini par s'inscrire sur la plate-forme vidéo Ouvre les Yeux.
Elle voulait d'abord utiliser le pseudo « Grande-yeuse », mais après avoir découvert que le nom était déjà pris, elle avait ajouté un « 1 » pour faire « Grande-yeuse1 ».
En cliquant sur suivant, le système indiquait que ce nom était aussi pris, elle n'eut d'autre choix que de s'inscrire comme « Grande-yeuse2 ».
Pour se distinguer des utilisateurs Grande-yeuse déjà enregistrés, Jiang Ruixin téléchargea sa vraie photo, choisissant celle avec le meilleur angle de selfie et la plus proche de son apparence dans les vidéos.
Comme prévu, peu de temps après l'inscription, les abonnés de « Grande-yeuse2 » montèrent en flèche à plus de 100, de nombreux internautes commentant en dessous pour demander si « Grande-yeuse2 » était la vraie personne de la vidéo [Le Regard par la fissure du mur].
À la fin des cours, les abonnés de Jiang Ruixin avaient déjà dépassé les 3000.
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Comme elle avait renseigné sa vraie identité, et que sa page de vérification d'informations avait été officiellement estampillée d'un badge d'authentification par la plate-forme vidéo, avec une petite introduction : la Grande-yeuse de la vidéo virale [Le Regard par la fissure du mur].
Aux yeux de Yan Junze, Bao Jie et Zhou Dali, Jiang Ruixin semblait devenir de plus en plus pleine d'elle-même au fil de la journée.
Une fois les cours finis, Yan Junze appela la maison pour prévenir qu'il allait réviser chez Zhou Dali, dans la résidence New Century, et qu'il rentrerait avant 21 h.
Li Man le mit en garde par quelques mots et n'y pensa pas plus.
En sortant de l'école, Yan Junze prévoyait d'inviter tout le monde à manger avec l'argent qu'il avait gagné, et Bao Jie invita Zhou Jiajie, mais Zhou Jiajie déclina.
D'après Jiang Ruixin, Zhou Jiajie était fâché contre Bao Jie parce qu'après que la vidéo eut fait le buzz, Zhou Jiajie avait découvert qu'ils étaient bel et bien allés à l'immeuble Jianye cette nuit-là, mais que Bao Jie lui avait menti délibérément en disant qu'ils n'y étaient pas allés.
Il n'y avait rien à expliquer sur le mensonge.
Yan Junze s'en moquait, et juste devant l'école, il commanda quelques plats dans un petit restaurant, lança un petit pot-au-feu, et avec une bouteille de boisson fraîche par personne, ils se régalèrent.
« Fais attention plus tard. »
Une fois le repas fini, Bao Jie et Jiang Ruixin rappelèrent à Yan Junze d'être prudent, puis partirent ensemble.
Zhou Dali et Yan Junze prirent le bus, arrivant chez Zhou Dali dans la résidence New Century après trois arrêts.
Le quartier comptait sept jardins, et entre le premier et le deuxième se trouvait cette place publique avec tables de ping-pong, terrains de badminton, terrains de basket, et par-dessus tout, une petite place plate.
Chaque soir, les tante y dansaient énergiquement sur cette petite place.
Les toilettes publiques étrangement hantées se trouvaient dans le coin en haut à gauche de la place.
Elles étaient assez spacieuses, censées offrir un confort à ceux qui jouaient et se détendaient dans le secteur — mais maintenant, elles n'étaient plus du tout commodes.
Depuis que la femme aux talons rouges a commencé à apparaître fréquemment dans les toilettes, le nombre de gens qui jouaient sur la place avait chuté, hormis quelques troupes de tante tenaces qui poursuivaient leurs chorégraphies sans faiblir.
« Il fait encore jour ; tu penses que la femme aux talons rouges apparaîtra à cette heure ? » demanda Yan Junze, debout sur la place avec Zhou Dali, lorgnant les toilettes publiques non loin, sacs à dos sur les épaules.
« Ses apparitions ne font pas de différence entre le jour et la nuit », trancha Zhou Dali, « Mais si tu y entres maintenant, trop de gens te verront, ce qui ne sera pas commode pour ton enquête. »
« Allons-y vers 20 h alors », acquiesça Yan Junze.
Il alla chez Zhou Dali, où les parents de Dali — tous deux assez grands — démontraient l'importance de la génétique.
Yan Junze traina un moment, et vers huit heures, il trouva un prétexte pour partir. Il laissa son sac à dos chez Zhou Dali, prit la caméra portable et se dirigea droit vers les toilettes publiques de la place.