Deng Bing reprit la parole à ce moment-là : « C'est peut-être parce que je m'étais entraîné avec les haltères hier soir avant de dormir et que je ne les ai pas posées solidement, donc elles ont roulé dehors. »
« Puis-je dire que votre petit accident a peut-être sauvé la vie de votre femme ? » sourit Yan Junze. « À voir maintenant, Xia Ruolan, vous avez beaucoup de chance. Les plantes de votre maison vous ont sauvée, et votre mari aussi. »
Si les haltères dans la réalité étaient encore appuyées contre le coin du mur, Yan Junze n'aurait peut-être pas émis cette hypothèse. Mais à présent, cela confirmait un fait : Xia Ruolan avait bel et bien failli perdre la vie dans le rêve, et sans les plantes et les haltères, elle aurait peut-être vraiment été étranglée par ce « Deng Bing » dans le rêve.
Jusqu'ici, Yan Junze s'en tenait encore à ses deux conjectures précédentes.
L'une était que l'Étrangeté se cachait dans une certaine photographie, l'autre qu'elle avait toujours existé dans les rêves, se contentant de se projeter sur des photographies d'une manière ou d'une autre.
Maintenant qu'ils avaient réuni suffisamment d'informations, il était temps de faire preuve de vraies compétences !
Le temps pressait ; chaque jour de tergiversation augmentait la probabilité que ces personnes ne se réveillent plus jamais de leur sommeil.
Devant Xia Ruolan et Deng Bing, Yan Junze sortit son téléphone et appela Huang Chen, lui intimant d'avertir immédiatement tous les individus impliqués dans les incidents de rotation de tête sur photo de se rassembler au Studio Photo Fantaisie, rue du Lion Éveillé, à trois heures de l'après-midi.
Huang Chen demanda ce qui se tramait, et Yan Junze se contenta de répondre qu'il le saurait en arrivant, en rappelant à chacun d'apporter la photo originale où sa tête avait tourné.
« Et pour la personne qui a la photo à rotation de tête la plus dangereuse et qui est maintenant sous la protection d'exorcistes trois étoiles ? Dois-je y aller ? » s'enquit Huang Chen.
« Oui. »
Yan Junze raccrocha et demanda à Xia Ruolan qui, bien qu'ignorant ce qu'il préparait, dit pouvoir se rendre au Studio Photo Fantaisie rue du Lion Éveillé à tout moment.
Comme sa photo originale était sur son téléphone, qu'elle avait toujours sur elle, il n'était pas nécessaire de retourner la chercher.
Yan Junze appela ensuite Gu Bai, lui disant de prévenir sa femme Lin Meng de préparer son appareil photo car un gros groupe de clients arrivait.
Les clients incluaient aussi la bonne amie de Lin Meng, Xia Ruolan.
Gu Bai ignorait ce qui se passait et, par frayeur, non seulement il appela Lin Meng, mais demanda aussi immédiatement congé au patron de la bijouterie et rentra en vitesse, plus tôt que prévu.
Il craignait que Lin Meng ne puisse pas gérer seule, alors il se précipita pour l'aider.
Yan Junze et sa bande restèrent assis devant le parc Happy Ocean pendant plus d'une heure, et il passa le plan en revue avec soin, le jugeant réalisable.
Si quelque chose d'imprévu survenait entre-temps, ils pouvaient compter sur le Rembobinage pour régler le problème.
Le groupe quitta le parc et se dirigea vers la rue du Lion Éveillé.
Le Studio Photo Fantaisie appartenait à la femme de Gu Bai, Lin Meng, et c'était aussi l'endroit où Yan Junze avait traité l'Étrangeté du voyeur la fois précédente.
Certains des individus impliqués dans les incidents de rotation de tête sur photo étaient déjà arrivés, certains seuls, d'autres accompagnés de membres de leur famille.
Gu Bai avait déjà regagné le studio en vitesse et aidait Lin Meng à accueillir les clients.
Un par un, ces gens avaient l'air sombre, le front plissé, soit serrant leur téléphone, tenant des photos papier, soit même portant des appareils photo numériques autour du cou, manifestement ceux qui avaient pris les photos avec des appareils numériques.
Yan Junze installa Ku Zai et Xiang Er dans une librairie de la rue.
Au moment où il arrivait avec Xia Ruolan et Deng Bing, Huang Chen débarqua aussi, amenant quelques personnes impliquées dans les incidents.
Dès qu'ils se croisèrent, Huang Chen l'entraîna sur le côté et chuchota : « Qu'est-ce qu'on prépare à faire maintenant ? Je te le dis, même le petit chef d'équipe de Shuntian est au courant. S'il n'y a pas d'explication pour rassembler autant de victimes ensemble, je serai sanctionné à mon retour. »
Yan Junze acquiesça et expliqua : « S'il s'agit de meurtres indistincts, je suis en train de préparer l'appât pour attirer cette Étrangeté. Me ciblant moi, je serai celui qui la résoudra. »
« Comment vas-tu l'attirer ? » demanda Huang Chen avec méfiance, tournant la tête vers les victimes.
Yan Junze dit : « Chaque photo contient cette femme en robe noire, donc je rassemble toutes les victimes ici, chacune tenant cette photo bizarre, et nous nous tenons ensemble pour prendre une grande photo de groupe. C'est-à-dire que sur cette photo de groupe, je suis le seul nouveau membre rejoignant le "Club de la Jupe Noire". Il est difficile que la femme ne me remarque pas, et c'est la première étape de mon plan. »
« Club de la Jupe Noire ? » Huang Chen fut interloqué.
Yan Junze ricana : « Je viens de l'inventer sur le coup, ne t'embête pas avec les détails. J'ai pas fini. Une fois les photos développées, gardez-m'en juste une. Ensuite, j'ai un moyen de révéler la vraie forme de cette Étrangeté, qu'elle soit dans les photos ou dans les rêves. »
« Toi... quand ton plan prendra-t-il effet ? » Huang Chen était un peu perplexe.
« Le temps ne nous attend pas », dit Yan Junze. « L'effet pourrait être dès ce soir. Si tout se passe bien, vous pouvez attendre de bonnes nouvelles de ma part demain. Réfléchissez : le pouvoir d'une seule photo entre les mains de ces gens est déjà si important. Ma photo de groupe, contenant toutes les parties concernées et leurs photos, c'est comme après avoir réuni les sept Boules de Cristal et invoqué le dragon ! Il est difficile que la Femme à la Robe Noire ne me remarque pas. »
« Invoquer le putain de dragon !? » Huang Chen le dévisagea avec une tête de « mais qu'est-ce que j'ai bouffé ? ».
« Tout le monde est là ? » Yan Junze leva les yeux et demanda.
Huang Chen se tourna pour compter et dit : « Il manque encore celui qui est protégé par l'exorciste trois étoiles, le plus dangereux pour l'instant, Yang Zhijun. »
À peine eut-il fini de parler qu'il désigna lo au loin : « Les voilà, c'est eux. L'exorciste trois étoiles s'appelle Li Yue, il manie un couteau magnétique avec des mouvements amples et serrés, créant une défense impénétrable dans un rayon de deux mètres — les esprits et fantômes n'osent pas approcher... »
Il n'avait pas fini sa description que Yan Junze l'interrompit : « Tu crois que t'as trop regardé de films de kung-fu ? »
Huang Chen pouffa et ferma sa gueule.
Li Yue était un grand costaud, qui avait vraiment l'allure d'un garde du corps au premier coup d'œil, tandis que Yang Zhijun était maigre et petit, l'air abattu avec deux gros cernes sous les yeux.
Clairement, ce type n'avait probablement pas osé dormir depuis des jours.
Yan Junze regarda plus longuement Yang Zhijun et nota qu'il avait l'air de pouvoir s'évanouir à tout moment, son état mental semblant extrêmement mauvais.
Pendant ce temps, Li Yue, qui marchait derrière lui, ne cessait de le rappeler, semblant l'exhorter à ne pas dormir.
À l'entrée du studio photo, Li Yue jeta un coup d'œil à Yan Junze, ayant déjà entendu parler de la réputation de Yan Junze, surtout les nouvelles venues du côté de Tianmeng, qui étaient parvenues à ses oreilles.
Honnêtement, Li Yue était à court d'options lui aussi. Incapable de trouver l'Étrangeté et tout en protégeant Yang Zhijun, il ne pouvait que lui permettre de dormir brièvement — une dizaine de minutes — avant de le réveiller, l'empêchant d'entrer en sommeil profond.
Il savait que si cela continuait, Yang Zhijun pourrait devenir fou même s'il ne mourait pas.
Donc, si Yan Junze avait vraiment un moyen de se débarrasser de cette Étrangeté, ce serait naturellement le meilleur résultat.
Après avoir échangé quelques politesses, Li Yue demanda immédiatement : « On fait quoi maintenant ? »
« Photographier », Yan Junze se tourna pour appeler Lin Meng à préparer.
À cet instant, Gu Bai sortit avec une mine embarrassée et dit : « Bien que j'aie converti toute la chambre noire en salle de prise de vue, je n'ai pas prévu l'espace nécessaire pour une photo de groupe avec autant de gens. On fait comment ? On la prend dans la rue ? »
Yan Junze secoua la tête : « Il y a trop d'énergie humaine dans la rue, ce qui pourrait affecter l'apparition de cette Étrangeté. »
À peine ces mots prononcés, Gu Bai et Lin Meng, qui sortaient juste, restèrent stupéfaits. Cela voulait-il dire qu'ils devaient choisir un endroit lugubre et terrifiant pour la séance photo ? Essayaient-ils de faire mourir les gens de frayeur ?
À cette pensée, tous deux ne purent s'empêcher de frissonner.
Soudain, Huang Chen se frappa le front : « Ah oui, il y a le Manoir n°7 rue du Lion Éveillé. Il a été hanté un moment, plutôt violemment d'ailleurs. Dans le processus pour s'en débarrasser, on a perdu un exorciste deux étoiles. Tout le Manoir n°7 est vide depuis, personne n'y habite. »
Il désigna le côté gauche de la rue : « C'est juste pas loin par là. »
« Parfait, parfait, cet endroit est parfait pour prendre les photos », dit Yan Junze à Lin Meng. « Prépare l'appareil, on y va. »
Lin Meng tressaillit. Elle habitait là et connaissait naturellement le Manoir n°7 hanté. On disait que des gens y étaient morts ; d'ordinaire, elle pressait le pas en baissant la tête, n'osant pas regarder. Et maintenant, on lui demandait d'y entrer pour photographier.
Ça relevait de la provocation du destin !