« Tante Mei ? »
Yan Junze se retourna, stupéfait, fixant la tête de Tante Mei qui flottait en plein milieu.
Tante Mei arborait toujours un sourire, visiblement peu concernée. Elle secoua la tête vers Yan Junze, comme pour lui transmettre un message — tout va bien.
« Ton corps, qu'est-il arrivé ? »
D'autres Insectes Noirs avaient grimpé jusqu'aux pieds de Yan Junze, qui dut reculer de deux pas, sans quitter la tête de Tante Mei des yeux.
Les paupières de Tante Mei s'abaissèrent, comme pour un soupir, mais elle ne semblait pas prête à répondre à Yan Junze.
D'une pensée, Yan Junze libéra les deux bébés étranges du Confinement.
Du fait de leur sensibilité aux stimuli visuels, les deux bébés étranges parurent tout à fait à l'aise dans l'atmosphère tamisée dès leur apparition, s'y fondant rapidement, et reconnaissant bientôt les lieux familiers.
L'un d'eux leva alors les yeux, aperçut le corps sans tête de Tante Mei, et manifesta sa stupéfaction. Il tourna la tête vers Yan Junze, son regard se posant enfin sur la tête flottante de Tante Mei.
Couic, couic, couic…
Les deux bébés étranges semblaient terrifiés, se grattant les oreilles et les joues, et levant par moments les yeux vers Tante Mei.
Yan Junze ne comprit pas ce que signifiait leur comportement, mais vit ensuite les deux bébés étranges tourner la tête et se précipiter vers le corps sans tête de Tante Mei, attraper des poignées d'Insectes Noirs dessus et les fourrer dans leur bouche.
Le crissement était anormalement net, comme si quelqu'un craquait des graines de tournesol.
Les deux bébés étranges attrapaient à pleines poignées, sans temps mort, leurs joues gonflant sans cesse.
À ce spectacle, Yan Junze parut comprendre quelque chose.
À sa surprise, bien que les Insectes Noirs fussent dévorés par les bébés étranges, ils ne fuyaient pas, mais continuaient de ramper sur le corps de Tante Mei, le rongeant avec acharnement.
Mais le corps de Tante Mei ne se laissait pas si facilement consumer — même dotés d'os solides et de dents acérées, les Insectes Noirs peinaient à entamer ne serait-ce qu'un mince lambeau de chair.
Les deux bébés étranges s'excitèrent davantage en mangeant, finissant par grimper sur le corps sans tête, attrapant sans relâche des Insectes Noirs pour les fourrer dans leur bouche.
Sous les yeux de Yan Junze, une grande quantité d'Insectes Noirs devinrent le repas des bébés étranges. Ils n'attrapaient plus à pleines poignées, car, consommés si vite, leur nombre diminuait rapidement.
L'un des bébés étranges s'engouffra directement dans l'ouverture du cou sectionné. Une fois à l'intérieur, d'autres Insectes Noirs, comme effrayés, s'enfuirent frénétiquement par le cou coupé.
L'autre bébé étrange restait assis sur le corps sans tête, attendant que ces Insectes Noirs jaillissent pour les saisir à pleines poignées et les mâcher.
Le bébé étrange à l'intérieur semblait aussi se régaler, produisant des crissements nets.
Bientôt, le nombre d'Insectes Noirs sortant du corps commença à baisser. Celui qui était dehors ne put plus les attraper par poignées et dut les prendre un par un, comme des cacahuètes, pour les porter à sa bouche.
Les Insectes Noirs se faisaient de plus en plus rares, et le bébé assis dehors se mit à roter, visiblement rassasié.
En y regardant de plus près, Yan Junze vit que le ventre du petit bonhomme était gonflé, manifestement par excès de nourriture.
Peu après, les Insectes Noirs à l'extérieur ayant presque disparu, le bébé étrange sur le corps sauta à terre, fouilla les vêtements, chercha partout. Dès qu'il en trouvait un, il le pincait aussitôt et le fourrait dans sa bouche.
Yan Junze pouvait voir le corps gonflé de Tante Mei onduler, se boursoufler puis se dégonfler.
Au bout d'un moment, le bébé étrange à l'intérieur pointa sa tête hors du cou brisé. Tante Mei étant morte depuis de nombreuses années, son corps ne contenait plus de sang, aussi le bébé avait-il le même aspect qu'avant.
Seule sa bouche était bombée, encore en train de mâcher — il semblait avoir avalé tous les Insectes Noirs qui étaient dans l'estomac.
Heureusement, le bébé étrange était petit, sinon il lui aurait été difficile de ressortir par le cou une fois repus.
La tête de Tante Mei arborait toujours son sourire, s'envola, traînant derrière elle des Fils de Sang flottants. Elle s'approcha d'un autre Fil de Sang qui dépassait du cou brisé.
Cependant, les extrémités de ces deux Fils de Sang n'étaient pas rouge sang, mais d'un noir venimeux.
Le Fil de Sang de la tête bougea comme de son propre chef, s'étirant vers la partie brisée du Fil de Sang du cou et s'y collant, d'une façon quelque peu instable.
Mais bientôt, les Fils de Sang joints commencèrent à changer de couleur ; le noir s'effaça, virant à un rouge translucide.
À présent, la jonction des Fils de Sang se fit plus serrée, et la tête de Tante Mei commença à se rapprocher lentement du cou sectionné.
Peu après, les deux se réunirent.
Le corps de Tante Mei bougea légèrement, ses mains se levèrent pour tenir sa tête, la tournèrent quelques fois, puis elle se redressa lentement.
On voyait que son corps, autrefois gonflé, paraissait désormais plus mince.
De plus, n'eût été son pardessus ample, Yan Junze aurait cru le corps presque entièrement détruit.
Voyant Tante Mei se lever, les deux bébés étranges coururent dans un coin, se blottirent l'un contre l'autre, jetant parfois un coup d'œil vers elle, mêlant attachement et crainte de trop s'approcher, exactement comme avant.
« Tante Mei, toi... Tu vas bien ? » demanda Yan Junze.
Le corps de Tante Mei oscilla tandis qu'elle s'avançait lentement vers une rangée de caisses en bois, regardant Yan Junze.
Au bout d'un instant, un son retentit dans la tête de Yan Junze — c'était Tante Mei qui parlait.
C'était la seconde fois qu'il parlait avec Tante Mei, et elle ne semblait pas aimer beaucoup parler. Cette façon étrange de s'exprimer était une vibration directement dans l'esprit de Yan Junze, comme si le son y était transmis.