Après avoir raccroché, Yan Junze confirma une fois de plus l'adresse et entra dans le restaurant de fondue épicée.
Les équipements du commerce étaient très ordinaires, mais puisqu'il osait s'installer à l'emplacement central de l'entrée de la vieille rue et semblait y faire affaires depuis un certain temps, il devait avoir quelques atouts.
Il était encore tôt pour le rush du midi, et il n'y avait pas de clients dans le shop pour l'instant.
Les chaises du restaurant n'étaient pas encore disposées, simplement empilées par tas.
Yan Junze resta planté dans le shop un moment, et une femme corpulente leva la tête depuis derrière le comptoir pour l'interpeller : « Monsieur, nous ouvrons officiellement dans une heure. Si vous n'êtes pas là pour quelque chose d'urgent, vous pouvez vous asseoir là-bas, je vous apporterai du thé tout de suite. »
Yan Junze fit un signe de la main : « Je cherche quelqu'un. »
La femme corpulente parut surprise, se leva et demanda : « Puis-je savoir qui vous cherchez ? »
Yan Junze réfléchit un instant et répondit : « On l'appelait... Ku Zai, quand on était gosses. »
La femme corpulente fut prise de court : « Nous n'avons personne de ce nom ici. »
Yan Junze continua : « Peut-être qu'il ne porte pas ce surnom, mais un autre nom. Hum, il est très maigre, frêle, et souvent malade. »
La femme corpulente secoua la tête incrédule, n'ayant apparemment toujours aucun souvenir.
« Et votre patron ? » demanda Yan Junze.
« Il ne sera pas là avant l'après-midi », répondit la femme corpulente.
« Pourriez-vous me donner ses coordonnées ? » insista Yan Junze.
La femme corpulente secoua la tête : « On ne peut pas donner ça comme ça. Si vous le cherchez, revenez l'après-midi. »
Yan Junze réfléchit un instant, acquiesça et ressortit. Il tourna au coin en sortant, s'engouffra dans une ruelle à côté du restaurant de fondue épicée, fit plusieurs détours et arriva à la porte arrière de l'établissement.
Peu après son départ du shop, un homme grand et mince souleva le rideau menant à la cuisine, se tint dans l'embrasure et demanda à la femme corpulente : « Qui cet homme cherchait-il tout à l'heure ? »
« Quelque chose... Ku Zai ? » dit la femme corpulente.
L'homme grand et mince, qui avait un tablier noué autour de lui, parut légèrement sévère après avoir entendu la réponse de la femme corpulente. Il arracha son tablier d'un mouvement vif et attrapa au passage une pelle en fer qui était appuyée contre la porte, sortant sur les talons de Yan Junze.
Avant d'entrer dans la ruelle, Yan Junze se retourna, mais personne ne le suivait.
Arrivé à la porte arrière du restaurant de fondue épicée, il leva les yeux et vit que la porte était hermétiquement close. Cependant, il y avait une fenêtre ouverte à côté. Bien que la fenêtre soit barrée de fer, elle offrait une occasion de jeter un œil à l'intérieur pour observer la situation.
Il s'approcha prudemment, regardant avec précaution par la fenêtre.
Ce côté était quelque peu éloigné de la rue, donc plus calme. Yan Junze se colla à la fenêtre, retint son souffle et épia. L'intérieur ressemblait à une cuisine de restaurant typique, mais elle était dépourvue de cuisiniers ou d'aides, et rien ne semblait anormal.
Seulement, au fond de la cuisine se trouvait une épaisse porte en alliage, brillante et luisante, bien qu'il soit impossible de savoir s'il s'agissait d'une chambre froide ou d'autre chose.
Pendant ce temps, l'homme grand et mince muni de la pelle en fer s'approcha de Yan Junze sans faire le moindre bruit.
Il remarqua que Yan Junze restait rivé à sa surveillance par la fenêtre, totalement inconscient de quiconque approchait par derrière. Conscient de ses propres déplacements silencieux, il ressentit néanmoins une gêne au fond de lui. L'homme grand et mince saisit la pelle à deux mains, avançant pas à pas vers Yan Junze.
Après avoir pris une grande inspiration, il leva la pelle en fer bien haut. À cet instant, Yan Junze, qui semblait complètement sans défense et concentré sur son espionnage, se retourna soudainement avec une masse en alliage en main. Sans la moindre hésitation et comme s'il anticipait la position et la taille exactes de l'homme, il balança la masse et frappa l'homme grand en plein sur la joue.
La pelle en fer de l'homme s'envola instantanément de sa prise, et alors que sa tête était frappée par la masse, il resta stupéfait, s'évanouissant sur le coup avec un bruit sourd.
Avant de perdre connaissance, il ne put comprendre comment Yan Junze, qui paraissait utterly sans défense, avait pu avoir une connaissance si précise de ses mouvements, capturant sa position et sa taille exactes à la perfection, comme s'il y avait eu une répétition avant l'affrontement.
À ce moment, Yan Junze parla sur un ton irrité, comme s'il libérait une frustration accumulée : « Ça fait du bien, hein ? Ça t'apprendra à t'approcher en douce. »
Ces mots, cependant, tombèrent dans l'oreille d'un sourd, car l'homme grand et mince ne pouvait plus les entendre.
Yan Junze s'accroupit et l'examina de plus près ; il était désormais sûr à soixante-dix pour cent que cet homme grand et mince et l'un des livreurs ne faisaient qu'un.
Il fouilla le corps de l'homme et trouva rapidement un trousseau de clés. Il alla devant la porte arrière, testa les clés une à une dans la serrure, et bientôt le verrou claqua, ouvert par l'une d'elles.
Yan Junze jeta un coup d'œil à l'intérieur pour s'assurer que c'était vide ; puis il entra, s'approcha rapidement de la porte ressemblant à celle d'une chambre froide et recommença à tester les clés.
Il fut facile de trouver la bonne clé pour la chambre froide car la serrure était spéciale, et la clé était grande ; Yan Junze n'eut qu'à essayer une fois avant de la tourner et de l'ouvrir. Juste au moment où il poussait la lourde porte, une voix faible résonna soudainement derrière lui, suppliante.
« N'entrez pas ! C'est dangereux à l'intérieur. »
Yan Junze se retourna et vit que l'homme grand et mince s'était réveillé et avait titubé jusqu'à la cuisine. Sa joue gauche était enflée, déformant son élocution.
« Je suis là pour trouver Ku Zai », dit Yan Junze sans détour.
L'homme agita les mains et dit : « Nous n'avons personne qui s'appelle Ku Zai ici ; vous vous trompez de personne. Si vous ne partez pas maintenant, j'appellerai la police. »
« Allez-y, appelez la police, et tant que vous y êtes, composez le 4747 pour faire venir l'exorciste », ricana Yan Junze.
L'homme grand et mince fut pris de court. Yan Junze ajouta : « Ah, pas besoin de composer le 4747 ; je suis l'exorciste. Ce que je veux savoir, c'est... pourquoi vous envoyez ces livraisons ? »
Surpris, l'homme grand et mince agita les mains frénétiquement et argua : « Non, non, on tient un restaurant de fondue, on ne fait pas de livraisons. Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez ! »
« Très bien, si vous ne voulez pas parler, je verrai par moi-même. » Yan Junze sortit une masse et la pointa sur l'homme grand et mince, lui intimant de ne pas tenter de bêtises, puis se dirigea vers la chambre froide.
L'homme grand et mince parut soudain choqué, incapable de comprendre d'où Yan Junze avait sorti la masse, saisi de stupeur, sentant qu'elle venait d'apparaître dans sa main de nulle part. Son regard ne cessait de traîner autour de l'entrejambe de Yan Junze, devinant l'endroit probable où une masse pouvait être cachée.
Une fois à l'intérieur, il regarda la porte de la chambre froide, qui possédait un mécanisme de déverrouillage d'urgence pour l'empêcher de se fermer, et qui pouvait aussi être ouverte directement avec une clé de l'intérieur, donc ça n'avait pas d'importance si ce type refermait la porte après être entré.
En pénétrant dans la chambre froide, contre toute attente, il n'y faisait pas froid ; il n'y avait pas grand-chose non plus de stocké. À la place, des bâches en plastique recouvraient une partie de la chambre froide, la scène à l'intérieur ne devenant visible qu'en avançant davantage.
L'homme grand et mince n'hésita pas ; il entra sur ses talons et dit : « Nous sommes vraiment dans le commerce de la fondue, on ne livre pas. Êtes-vous... sûr de ne pas vous être trompé d'endroit ? »
« Vous essayez encore de mentir. » Yan Junze s'arrêta, tourna la tête pour le regarder, et dit : « Aurais-je venir ici sans preuves concrètes ? Dites-moi, Ku Zai est-il à l'intérieur ? »
L'homme grand et mince devint encore plus anxieux mais ne répondit pas à la question de Yan Junze. À la place, il dit précipitamment : « N'allez pas plus loin, vous ne devriez vraiment pas aller par là ; c'est dangereux. »
Sentant que l'homme ne disait toujours pas la vérité, Yan Junze se retourna et continua ; après quelques pas, il découvrit qu'il y avait une autre porte en fer derrière les bâches en plastique.
Il ressortit le trousseau de clés, les testant dans la serrure l'une après l'autre, et rapidement, un autre déclic, la serrure s'ouvrit.
L'homme grand et mince derrière lui était totalement paniqué, prêt à bondir, et Yan Junze agita immédiatement la masse, forçant l'homme à reculer.
L'homme grand et mince semblait désespéré, répétant : « N'ouvrez pas la porte, c'est dangereux, c'est vraiment dangereux. »
« Peut-être que je peux l'aider », remarqua Yan Junze, et d'un swoosh, il ouvrit la porte en fer.
L'homme grand et mince n'avança pas plus loin, au contraire il recula précipitamment.
À cet instant, depuis l'espace gris derrière la porte en fer ouverte, une série rapide de pas résonna, et quelques secondes plus tard, accompagnée d'un cri perçant, une silhouette descendit.
Une femme vêtue de rouge, aux cheveux en désordre, tendit les bras, ses ongles acérés et longs, se rua vers la porte en fer, bondissant pour griffer Yan Junze.
Thud !
Yan Junze balança la Masse de l'Esprit Noir qu'il tenait, frappant la femme en rouge sur la tête juste à temps. Puis il l'envoya au sol d'un second coup, et une rafale de coups suivit, chacun porté avec une vitesse et une précision exercées.
« Merde, cet exorciste... » L'homme grand et mince dehors regardait, abasourdi, comme s'il n'avait jamais vu une méthode d'exorcisme aussi féroce.
« Aaah ! »
« Sifflement sifflement sifflement... »
Soudain, d'autres bruits étranges émanèrent de la pièce derrière la porte en fer.