[Le Verrouillage Solide de l'Esprit Maléfique est enfin déverrouillé !]
Yan Junze poussa intérieurement un soupir de soulagement. Dès le début, lors de la première tâche, [Le Lavage de cheveux], il avait vu des invites indiquant si « l'esprit maléfique peut être placé sous Confinement » ou « l'esprit maléfique ne peut pas être placé sous Confinement ».
Au début, il ne comprenait pas, mais plus tard, il devina d'après le sens littéral que cela faisait probablement référence à une façon de placer les esprits maléfiques sous Confinement.
Maintenant que la fonction « Verrouillage Solide de l'Esprit Maléfique » était activée, cette compétence, qui semblait assez pratique, pouvait enfin être mise à profit à l'avenir.
À cet instant, après que le corps se fut effrité peu à peu, le champ magnétique bizarre qui régnait dans cet espace s'était complètement dissipé, et les Étrangetés ordinaires qui y étaient piégées à cause de la recherche de remplaçants se dispersèrent les unes après les autres.
Certaines Étrangetés se dissipèrent en bouffées de fumée, d'autres s'enfuirent par les interstices des fenêtres, et quelques-unes, comme des reptiles rampants, s'extirpaient lentement par l'embrasure de la porte du couloir.
Alors qu'elles rampaient, leurs corps devenaient de plus en plus transparents, prêtes à s'évanouir à tout moment.
« Attrapé ! »
Yan Junze s'approcha de l'un des « Monstres Rampants », lui barrant la route : « Je te reconnais. C'est toi qui m'as attrapé la cheville tout à l'heure, non ? »
Le Monstre Rampant n'était que peau et os, lisse et propre, sans un seul poil, la peau pendante. En rampant, il écrasait une multitude de plis, ce qui, à première vue, semblait assez dégoûtant.
Bref, quand Bao Jie et Jiang Ruixin, les deux filles, virent le Monstre Rampant, toutes deux eurent envie de vomir.
En entendant Yan Junze parler, le Monstre Rampant, au crâne chauve et au visage éberlué, leva les yeux. Dans sa mémoire, il ne semblait pas avoir provoqué ce jeune homme auparavant, ils ne s'étaient jamais rencontrés, n'est-ce pas ?
Yan Junze agita la main avec dédain : « T'expliquer ne sert à rien. C'est juste ton mauvais sort. »
Il invoqua le « Verrouillage Solide de l'Esprit Maléfique » de l'Atlas Spatio-temporel, et avant même que Yan Junze ne puisse l'actionner lui-même, le mode « Verrouillage Solide de l'Esprit Maléfique » s'était activé automatiquement.
Une ligne de petit texte apparut en dessous : [Un Esprit Errant commun détecté, souhaitez-vous le placer sous Confinement ? Ce Confinement consommera 50 points d'énergie mineurs.]
Le terme « mineur » indiquait la force du Confinement — pour placer un Esprit Errant commun sous Confinement, le niveau de force le plus faible suffisait.
Après le déclenchement du Confinement, le Monstre Rampant chauve et éberlué se transforma instantanément en une bouffée de vapeur blanche et apparut à l'intérieur du douzième nœud de l'Atlas Spatio-temporel, affichant un motif correspondant à la véritable forme du Monstre Rampant. Toutefois, le motif était si petit qu'il était presque impossible à distinguer sans regarder de près.
Bao Jie, Jiang Ruixin et Zhou Dali restèrent bouche bée à regarder Yan Junze accomplir toutes ces actions.
Après avoir réglé son compte au Monstre Rampant qui avait osé lui attraper la cheville avant le dernier Rembobinage, Yan Junze remit son sac à dos sur ses épaules et dit négligemment aux autres : « Je vous l'avais dit, j'ai peut-être le potentiel d'un Exorciste. Ça tient la route, non ? »
« Ouais, ça tient la route », répondirent les trois en chœur.
« C'est ce qu'a dit l'agent de sécurité Bai la dernière fois », ajouta Yan Junze en souriant.
Zhou Dali avala sa salive et leva le pouce : « J'ai toujours dit que Junze était le meilleur ! Regarde-toi, t'as même pas eu besoin d'utiliser la Boucle Cachée ! »
Yan Junze se gratta l'arrière de la tête et pouffa, gêné.
À ce moment-là, les autres Étrangetés à la recherche de remplaçants avaient toutes fui l'immeuble.
Tous quatre sortirent en silence par le chemin qu'ils avaient emprunté et, lorsqu'ils quittèrent la cour de l'immeuble Jianye, le poste de garde était désert, bien que la télévision soit encore allumée.
On aurait dit qu'une coupure publicitaire intervenait pendant un feuilleton, et le gardien avait probablement profité de l'occasion pour aller faire une pause et reviendrait bientôt.
Yan Junze et les autres partirent vite par la petite porte en fer à côté des grilles coulissantes.
Bien qu'il ne fût pas très tard, il était rare de croiser qui que ce soit dans les rues.
Les taxis se faisaient rares également.
Les quatre ne hélèrent pas de taxi devant l'immeuble Jianye, mais marchèrent quelques pas en direction de la résidence FH de Yan Junze avant de réussir à en arrêter un.
Yan Junze n'était pas tout à fait tranquille et les suivit dans le taxi. Après les avoir déposés chacun chez eux, il regagna la résidence FH en taxi.
Après tout cela, quand il rentra chez lui, il était déjà passé vingt-trois heures.
Après s'être lavé, sa mère Li Man dormait encore profondément. Yan Junze vérifia les portes et les fenêtres avant de regagner tranquillement sa propre chambre, brancha son téléphone pour le charger, et s'endormit bien vite.
À exactement quatre heures et demie du matin, l'alarme de son téléphone sonna. Yan Junze, les yeux embrumés, se redressa, jeta un coup d'œil à l'heure, refoula sa fatigue de n'avoir pas assez dormi, sortit du lit, s'habilla, et ouvra la porte de sa chambre.
À cet instant, la lumière de la salle de bains était allumée. Li Man, qui se préparait pour le service du matin, était déjà levée et faisait sa toilette.
Entendant le bruit, Li Man sortit la tête, surprise, et regarda dans le couloir. La bouche pleine de mousse de dentifrice, elle marmonna indistinctement : « Mon fils, pourquoi tu te lèves si tôt ? Rendors-toi, il est seulement quatre heures et demie, c'est encore tôt. »
« C'est bon, je me lève pour te raccompagner. Je me rendormirai une fois que tu seras dans la voiture. C'est assez agité dans la résidence ces derniers jours », dit Yan Junze en se frottant les yeux.
Li Man resta un instant interdite, ses yeux se remplissant vite d'affection et d'émotion. Après s'être rincé la bouche et l'avoir essuyée avec une serviette, elle dit : « La voiture de l'entreprise me prend pile à la grille de la résidence. C'est très sûr. »
« Maman, n'en dis pas plus. Je dois te raccompagner jusqu'à la sortie de la résidence pour être tranquille », dit Yan Junze sur un ton qui n'admettait pas de réplique.
Li Man, désemparée, ébouriffa les cheveux de son fils et finit vite de se préparer, ne voulant pas le retarder pour dormir.
Enfilant leurs manteaux, ils quittèrent l'appartement l'un derrière l'autre.
Cependant, juste au moment où ils franchissaient le seuil, Yan Junze, qui marchait devant, marqua soudain un temps d'arrêt, sentant Ke'er, qui était accrochée à son dos, glisser silencieusement le long de son corps et se retourner pour regarder.
Ke'er avait déjà traversé la porte du salon qui venait de se refermer, et était rentrée dans l'appartement, manifestement pas décidée à s'aventurer dehors avec lui.
Un malaise jaillit instantanément dans le cœur de Yan Junze.
Bien que l'affinité de Ke'er à son égard fût déjà « amicale », cela ne signifiait pas qu'elle était prête à risquer sa peau pour lui à tout moment.
Maintenant, il comprenait que d'ordinaire, Ke'er le suivait, mais si elle avait un fort pressentiment de danger, la petite créature filait plus vite qu'un lapin.
Ça avait été le cas avant de croiser l'Exorciste, et aussi avant de croiser la Femme de Dos.
Et cette fois, dans le bâtiment 7, seule la Femme de Dos pouvait vraisemblablement pousser Ke'er à refuser de sortir.
« Est-ce que la grand-mère Ren serait de retour ? » 'se mit à envisager Yan Junze des idées farfelues.
D'après l'Exorciste peu fiable, Huang Chen, si la grand-mère Ren nourrissait des soupçons d'avoir tué son propre deuxième fils et sa belle-fille, alors elle n'était plus un Esprit Errant ordinaire et avait peut-être évolué en médium, ou peut-être en Esprit Errant de haut niveau.
Pour Ke'er, un Esprit Errant ordinaire, croiser un tel être signifierait assurément l'évitement.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Sentant que quelque chose n'allait pas chez son fils, Li Man demanda depuis l'arrière.
« Maman, fais attention quand on sort, reste collée à moi », murmura Yan Junze.
Li Man fut surprise mais ne dit rien, se contentant d'acquiescer.
La mère et le fils gagnèrent l'escalier et commencèrent à descendre.
À chaque étage, Yan Junze tapait doucement du pied, allumant les lumières à détection vocale, balayait rapidement les alentours du regard avant de se hâter avec sa mère.
L'obscurité de l'aube était silencieuse, hormis le bruit des pas, et l'air portait une fraîcheur.
Dans la cage d'escalier étrangement silencieuse, tous deux allégèrent inconsciemment leur pas, descendant jusqu'au troisième étage.
Au moment de tourner pour descendre au deuxième, Yan Junze tapa du pied, et la lumière à détection vocale du coin du deuxième étage s'alluma, chassant les ténèbres.
Cependant, au même instant, Yan Junze, qui ouvrait la marche, s'immobilisa net sans avancer davantage. En même temps, il tendit la main pour arrêter sa mère derrière lui.
Sous la lumière à détection vocale du coin, la Femme de Dos, en t-shirt blanc à manches courtes et short, les cheveux en bataille, se tenait face au mur, immobile.