Le nain était nu du haut du corps, ne portant qu'un short gris-blanc.
Ses membres étaient quelque peu raides tandis qu'il se redressait silencieusement, la tête inclinée de quarante-cinq degrés sur la gauche, fixant d'un regard vide la silhouette de Tian Xiaoxia.
Ensuite, le nain à la peau violette grimpa sur le lit. Son corps était léger, mais le fait de s'hisser à l'aide de ses mains et de ses pieds fit quand même trembler le grand lit.
Tian Xiaoxia, assise sur le bord du lit, fut légèrement surprise. Elle sentit immédiatement le lit trembler et se retourna avec stupeur pour voir un nain à la peau entièrement violette qui avait rampé derrière elle.
Les pupilles de l'homme étaient grises-blanches, la tête penchée, le visage inexpressif tandis qu'il tendait la main pour l'attraper.
Comme il était si proche, Tian Xiaoxia ne fit qu'entrevoir le nain terrifiant et n'eut pas le temps de réagir avant qu'il ne lui saisisse le coude.
« Ah– »
Un cri perçant résonna dans toute la maison, et put même être clairement entendu dans le couloir de l'escalier.
…
Espace Souterrain.
Rock sentit qu'il commençait à perdre le contrôle, ses yeux se tournant vers la Pierre de la Peur dans la main de Yan Junze.
À cet instant, le noir à l'intérieur de la Pierre de la Peur sembla de l'encre qui s'écoulait depuis le monde extérieur, remplissant rapidement tout l'intérieur de la pierre.
Non seulement les ramifications veinées de la pierre, mais l'espace entier avait également été envahi par le noir.
Bien que le noir représentant la Valeur de Peur ne fût pas trop dense, il augmentait à chaque instant, s'accumulant sans fin comme s'il ne s'arrêterait jamais.
Rock savait pertinemment que la genèse de la peur se produisait aussi par étapes.
En expert du contrôle de la Soie Trompeuse pour effrayer les gens, il savait que les cibles génèrent une quantité significative de peur pendant le processus d'effroi. Mais une fois la frayeur passée ou le coup porté, cette peur diminue graduellement et peut même disparaître entièrement.
Car la plupart des humains ont une forte capacité innée de récupération. Si le choc est trop grand ou trop intense, ils peuvent entrer en état de choc et perdre conscience. Alors, on ne peut plus les effrayer.
Si une telle situation se produisait, la Pierre de la Peur ne recevrait plus de noirceur. Ce serait contraire aux désirs de Rock.
Ainsi, bien que les humains puissent être effrayés, ils ne restent pas dans un état constant de peur. Sinon, leur mécanisme de protection d'urgence se déclencherait, les faisant s'évanouir, et leur sentiment de peur disparaîtrait purement et simplement.
Pour Rock, il était crucial dans cette compétition de trouver le seuil de choc qui maintient la cible constamment effrayée mais pas complètement brisée. Cela requérait un haut degré de compétence en contrôle et un jugement équilibré des émotions.
Quoi qu'il en soit, c'était un exploit difficile à réaliser.
Mais maintenant, Rock découvrit qu'il assistait à cet état idéal parce que la Valeur de Peur était continuellement versée dans la Pierre de la Peur dans la main de Yan Junze, sans une seconde de délai, persistant.
Cela signifiait qu'à cet instant, la cible de Yan Junze générait un flot de peur incessant, ininterrompu, et que le niveau de peur n'était pas assez grand pour déclencher un mécanisme de protection et mener à l'effondrement.
La cible était continuellement effrayée, dans un état perpétuel de peur, sans pourtant avoir perdu conscience. C'était précisément pourquoi Rock était si stupéfait.
Après tout, contrôler le degré de frayeur à un tel point était vraiment rare. Alors, qu'était-ce ? La méthode d'effroi était-elle supérieure, ou la capacité de Yan Junze à contrôler la peur de sa cible était-elle exceptionnellement forte ? Rock n'avait aucun moyen de le savoir.
Ville de Gaohe.
À midi, les rues grouillaient de monde, et Zeng Shiyuo, qui avait couru dans les rues pour chercher son fils, devenait de plus en plus frénétique.
Zeng Ziming avait fui dans une telle précipitation qu'il n'avait pas pris son téléphone portable. Avec tant de gens autour, il était complètement impossible de savoir dans quelle direction il s'était enfui.
Si Zeng Shiyuo avait pu voir l'étrangeté grande et mince comme son fils l'avait fait, il aurait immédiatement pu déterminer la direction et le poursuivre. Mais maintenant, la situation était tout le contraire.
Debout dans la rue, il ressemblait à une mouche sans tête.
Faute d'autres options, il choisit une direction au hasard et marcha rapidement le long de la rue, scruttant les alentours pour apercevoir son fils.
Il leva son téléphone portable puis le baissa, le leva puis le baissa, plusieurs fois songeant à appeler le 4747 mais se retenant finalement.
« Attends, attends seulement, il doit y avoir un moyen », Zeng Shiyuo ne cessait de s'admonester de ne pas être impulsif.
Tout en cherchant son fils, il tournait aussi constamment la tête pour vérifier derrière lui.
Chaque fois que quelqu'un marchait derrière lui avec un visage impassible et une posture légèrement raide, il s'arrêtait immédiatement, faisait délibérément le tour sur le côté ou même derrière la personne pour s'assurer qu'il ou elle n'était pas une vraie étrangeté.
Au même moment.
Dans une ruelle non loin de là.
La ruelle était en forme de L, et un jeune homme se tenait au coin du « L », trempé de sueur et faisant face à l'une des sorties de la ruelle, le dos au mur, son visage pâle fixant l'entrée de la ruelle.
Cette personne était Zeng Ziming.
À cet instant, tout son corps tremblait, surtout ses jambes, qui secouaient violemment, mais il s'obstinait à se tenir debout.
Cette position était très avantageuse, non seulement lui permettant de s'appuyer au mur, ne plus exposer son dos, mais aussi de surveiller les sorties dans les deux directions de la ruelle en tournant simplement la tête.
Quelle que soit la direction d'où viendrait l'étrangeté, il pourrait s'enfuir par l'autre direction.
La pensée venait à peine de surgir qu'une silhouette apparut à l'une des extrémités de la ruelle, tournant depuis la rue et marchant vers Zeng Ziming. Ce n'était pas l'homme grand, mince et nu qui le poursuivait, mais un homme vêtu, de taille moyenne.
Après que l'homme entra dans la ruelle, il s'approcha de Zeng Ziming lentement et régulièrement, son allure ne s'accélérant pas, ses bras balançant légèrement, mais pas en grand arc.
Zeng Ziming ne bougea pas immédiatement, resta plaqué contre le mur, le regard fixé sur l'homme, n'osant pas le quitter des yeux.
Son rythme cardiaque s'était accéléré depuis l'apparition de l'homme, comme s'il allait jaillir de sa gorge, battant contre sa poitrine, le laissant haletant, rendant la respiration extraordinairement difficile.
De grosses gouttes de sueur ruisselaient de son front, que Zeng Ziming ignorait, ne prenant même pas le temps de les essuyer, car le faire aurait inévitablement bloqué sa vue, ne fût-ce que pour une ou deux secondes, mais il ne pouvait pas permettre cela et devait garder les yeux sur l'homme.
L'homme, impassible, continuait d'approcher, ses pas normaux.
À cet instant, Zeng Ziming eut l'impression qu'il ne pourrait plus tenir bien longtemps. Il voulait abandonner et tourner pour s'enfuir, mais son esprit ne cessait de lui intimer silencieusement de tenir encore deux secondes, juste une seconde de plus, peut-être que l'autre n'était qu'un habitant du quartier, une personne normale, pas une étrangeté.
L'homme continuait d'approcher, sans se presser…
Dix mètres, neuf mètres, huit mètres…
Quand la distance ne fut plus que d'environ cinq mètres, Zeng Ziming ne put plus tenir et s'effondra instantanément. Il allait se retourner et fuir par l'autre sortie quand il vit soudain le visage de l'homme se tordre en une expression étrange, jeter un regard méfiant vers lui, et s'arrêter devant une porte, sortir une clé, ouvrir la porte et entrer.
Et au moment où il entra, il referma immédiatement la porte derrière lui.
« Non, non, cette personne n'est pas une étrangeté. »
Les nerfs tendus de Zeng Shiyuo se relâchèrent soudain, et il haleta à grandes goulées, le visage couvert de sueur comme s'il avait couru un marathon de quinze kilomètres.
La seconde d'après, une voix vint du côté, tout près.
Il tourna la tête naturellement et vit alors une vieille femme à la peau flasque et pendante, dévêtue, à seulement trois ou quatre pas de lui.
Comme elle était aussi pieds nus, le bruit qu'elle fit en marchant sur un journal jeté au sol alerta Zeng Ziming — dans cette direction aussi, une étrangeté pouvait l'approcher.
La vieille femme, ses rares cheveux blancs sur le sommet de la tête, fit un pas de plus en avant, tendant la main pour saisir l'épaule de Zeng Ziming.
Zeng Ziming hurla de terreur, tout son corps frémit, et il s'effondra au sol avec un claquement, grattant le sol faiblement des mains et des pieds, incapable de se relever pendant un long moment.
La vieille femme le poursuivit, courbée, la bouche ouverte, révélant une gencive nue là où devraient être les dents, baissant la main vers lui.
Pendant ce processus, on pouvait voir sa colonne vertébrale épineuse s'arquer haut sur son dos, presque percer la peau.
Zeng Ziming était terrifié, hurlant follement, donnant plusieurs coups de pied en arrière sauvagement, ne sachant s'il touchait quelque chose, et parvint enfin à se relever et à trébucher vers l'autre sortie, s'enfuyant dans la panique.
Pendant ce temps, debout dans la rue, le téléphone de Zeng Shiyuo sonna soudain, il regarda l'identifiant de l'appelant, c'était un appel de sa femme, et il décrocha immédiatement.
« Xiaoxia, qu'est-ce qu'il y a ? Notre fils est-il rentré ? »
Au lieu de la voix de sa femme, une série de bruits de parole étouffés parvint, aucun des mots n'était clair.
Le son ressemblait à un homme qui chuchotait, ce genre de voix basse et sourde près de l'oreille, et assez grave, comme si c'était un homme adulte qui parlait.