Dans le silence mortel du sous-sol, les pas qui approchaient résonnaient d'une façon extrêmement creuse, pourtant chacun d'eux suffisait à glacer le sang.
Les pas s'arrêtèrent devant le local de stockage 004, marquant une pause de deux secondes avant qu'une voix ne demande soudain : « Y a-t-il… quelqu'un à l'intérieur ? »
Tout au long de ce processus, Yan Junze était resté à fixer fixement Zhou Dali.
Notre camarade Dali entrouvrit la bouche, puis comprit vite fait quelque chose et la referma prestement.
Tous trois étaient quelque peu perplexes. À en juger par la voix, la personne dehors ne semblait pas être un fantôme, mais plutôt un jeune homme ; pourtant, pourquoi Yan Junze ne les laissait-il pas répondre ?
Bien qu'aucune réponse ne fût donnée, la personne dehors ne partit pas mais tendit la main, saisit la poignée et la fit tourner.
La porte ne s'ouvrit pas. Car à l'intérieur, Yan Junze agrippait la poignée à deux mains, l'empêchant de tourner.
« Je sais qu'il y a quelqu'un à l'intérieur. Qu'est-ce que vous cassiez ici tout à l'heure ? Ouvrez la porte vite, c'est dangereux avec toutes ces étrangetés, vous ne devriez pas traîner ! » La voix de la personne monta soudain, comme pour les avertir.
« Pourquoi n'ouvres-tu pas la porte ? » demanda Bao Jie d'une voix basse et anxieuse.
« Oui, la personne doit être le gardien de service de l'immeuble », ajouta Jiang Ruixin.
Seul Zhou Dali garda la bouche close, obéissant sous l'ascendant de Yan Junze.
À cet instant, Yan Junze ressentit aussi de la perplexité. La voix appartenait clairement au jeune gardien, et il était logique qu'il les ait découverts. Il n'y avait pas de faille apparente dans son raisonnement.
Était-ce vraiment une erreur quand il s'était rué seul dans la pièce d'en face tout à l'heure ? N'avait-il pas non seulement piégé lui-même mais entraîné tout le monde dans ce pétrin ?
Ne trouvant pas de réponse, les coups devinrent plus pressants.
Yan Junze décida d'ouvrir la porte.
Sur le seuil se tenait le même jeune gardien.
Le gardien balaya sa lampe torche autour de lui, et en voyant autant de gens dans la pièce, il bondit de surprise sans que ce fût inattendu. Puis il remarqua le corps momifié à l'intérieur.
« Putain, il y a… un corps ! Cet endroit… il est hanté, qu'est-ce que vous fichez ici ? Y a rien à récupérer, tout le monde dehors, suivez-moi à l'étage maintenant ! » Il était manifestement terrorisé.
« Non, nous devons emporter le corps avec nous », refusa net Yan Junze.
« Est-ce que… ses yeux sont ouverts, c'est flippant. On peut pas lui fermer les yeux au corps ? » Le jeune gardien retira le faisceau de sa lampe, frissonnant en parlant.
« Le corps est momifié, les yeux ne peuvent plus être fermés. » Cette fois, Yan Junze répondit à la place de Bao Jie.
« Non, vous pouvez entourer quelque chose autour des yeux ! Vous auriez dû y penser plus tôt, sinon à quoi bon les laisser fixer le vide ? » Zhou Dali, comme avant, se frappa la cuisse et se tourna pour chercher un bout de tissu.
« Mais on n'a pas de tissu… »
Jiang Ruixin avait à peine commencé à parler qu'un bruit de tissu déchiré retentit ; Zhou Dali lui-même venait d'en arracher un morceau aux vêtements qu'il lui avait donnés.
« Ce tee-shirt est à moi », dit Zhou Dali, voyant l'air mécontent de Jiang Ruixin et s'empressant d'expliquer.
« Essaie d'en déchirer un autre et on verra ! » Les yeux de Jiang Ruixin commencèrent à sortir de leurs orbites, effrayant Zhou Dali qui recula prestement, incapable de soutenir son regard.
Cette fois, sans doute intimidé par l'intimidation de Jiang Ruixin, Zhou Dali ne demanda pas à Yan Junze d'agir mais s'approcha du cadavre et lui banda les yeux lui-même, nouant un nœud derrière sa tête.
« Ça devrait aller. »
Le jeune gardien à la porte poussa un soupir de soulagement et pointa sa lampe torche dans le couloir vers le coin : « Sortez d'ici avec moi d'abord, une fois dehors j'avertirai illico mes collègues pour qu'ils viennent, et on appellera la police pour s'occuper du corps. »
Cette fois, Yan Junze ne parla pas immédiatement. Au lieu de cela, il se mit à écouter intensément, sa concentration portée vers la pièce d'en face dont la porte était ouverte.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » Voyant que Yan Junze ne répondait pas, Bao Jie et les autres n'osèrent pas décider à sa place et tous le regardèrent.
Le jeune gardien le regardait aussi, clairement conscient qu'il était le meneur parmi les quatre.
« Non, nous devons sortir le corps nous-mêmes », dit Yan Junze après un instant, en secouant la tête.
Le gardien parut un peu désemparé, haussa les épaules, et allait dire quelque chose quand il tressaillit soudain, se retourna et lança : « Qui est là-dedans ? »
À peine ses mots tombés, il braqua sa lampe vers le côté opposé et fonça immédiatement dans la pièce d'un noir d'encre.
Un instant plus tard, des bruits de lutte et de chocs proviennent de la pièce.
« Personne ne doit suivre ! »
Yan Junze écarta soudain les mains, barrant la route à Zhou Dali qui brûlait d'essayer, comme s'il avait anticipé cette scène.
Il avait écouté intensément pour capter tout bruit anormal venant de la pièce d'en face, mais jusqu'à ce que le gardien n'appelle, il n'avait rien entendu.
C'était impossible que seul le gardien l'entende ; à cet instant, il fut certain que le louche ne se trouvait pas dans la pièce d'en face mais bien sur ce jeune gardien.
Juste alors, la voix du gardien parvint de la pièce noire : « Venez vite, j'ai besoin d'aide ! »
Zhou Dali tressaillit, mais son bras fut saisi brutalement par Yan Junze : « Tu me fais confiance ou pas ? »
Zhou Dali resta un instant stupéfait, hocha la tête, mais il était toujours prêt à entrer dans la pièce pour aider.
Il semblait que le jeune gardien dans la pièce ne parvînt pas à maîtriser l'autre personne. Avec sa propre force brute, il n'y avait pas de raison de ne pas aller aider. De plus, puisque cette personne luttait avec le gardien, cela signifiait que la situation n'était due à aucune étrangeté.
Si c'était une personne, Zhou Dali n'avait rien à craindre.
« Fais-moi confiance, on ne peut pas entrer », affirma Yan Junze décisivement, « Maintenant aide-moi à soulever ce cadavre, il faut partir immédiatement. »
« Mais le gardien n'est pas en danger ? » s'exclamèrent Zhou Dali et Bao Jie d'une seule voix.
« On en parlera une fois en haut ! » haussa la voix Yan Junze, « Une fois là-haut, on préviendra la sécurité à l'entrée pour qu'ils viennent en équipe, cet endroit est très dangereux en ce moment. »
Zhou Dali hésita.
Bao Jie tenait juste la caméra et n'ajouta rien.
Jiang Ruixin était restée silencieuse tout du long, réfléchissant.
À cet instant, la pièce d'en face retomba dans le silence, sans qu'aucun bruit n'en sorte.
Zhou Dali ne put s'empêcher de crier : « Frère gardien, quelle est la situation maintenant ? »
Personne ne répondit.
C'était comme s'il n'y avait jamais eu personne dans cette pièce.
« Ça a l'air… un peu flippant », marmonna Zhou Dali pour lui-même, se sentant un peu peureux.
Sans plus hésiter, Zhou Dali prit les épaules du corps, Yan Junze prit les pieds, et tous deux sortirent en tête de la pièce dans le couloir, Bao Jie continuant à filmer derrière, tandis que Jiang Ruixin, à la demande de Yan Junze, marchait en reculant, face tournée vers l'arrière, éclairant prudemment derrière eux avec la lampe torche.
En réalité, le corps n'était pas très lourd. Si Zhou Dali l'avait porté seul sur l'épaule, ils auraient pu avancer plus vite, mais Zhou Dali refusa net de porter un cadavre.
Yan Junze avait une carrure plutôt frêle et ne savait pas jusqu'où il pourrait porter le cadavre seul, mais le temps pressait, et à deux c'était plus rapide.
Ils atteignirent bientôt le coin du couloir, et tourner le coin les mènerait à la grande porte au bout du couloir. Une fois franchi la grande porte et monté les escaliers, ils auraient quitté le sous-sol.
Cependant, juste après avoir passé le coin du couloir, Yan Junze s'arrêta net, clou sur place.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Zhou Dali depuis l'arrière, perplexe.
Bao Jie et Jiang Ruixin regardèrent aussi, le visage plein de confusion.
Yan Junze ne répondit pas ; il se contenta d'incliner légèrement la tête pour que les gens derrière puissent voir clairement la « chose » qu'il regardait.
Ils purent voir une silhouette vague gisant au sol près de la grande porte du couloir, les membres pliés à d'étranges angles.
La lumière de la lampe torche, brillamment vers l'ombre, semblait être avalée, incapable de révéler le moindre détail de son apparence.
Alors, l'ombre se mit à bouger à une lenteur excessive, rampant dans une pièce plus proche de la grande porte du couloir.
Le numéro de cette pièce devait être le 017.
Après que l'ombre eut pénétré dans la pièce, toutes les portes le long des deux côtés du couloir s'ouvrirent brutalement, révélant les espaces d'un noir d'encre à l'intérieur.