Tap tap tap tap tap…
Une série de bruits de rampement résonna dans la pièce. Yan Junze balaya rapidement la lumière de son téléphone, traquant la source des bruits, mais il ne vit plus le propriétaire du bas de pantalon qu'il venait d'apercevoir.
Il comprit maintenant pourquoi Zhang Xiaomo et les siens n'avaient pas simplement assommé Zhao Qi — parce que ses manifestations oniriques étaient tout aussi terrifiantes.
On pourrait même dire que les images qui lui venaient en étant conscient étaient encore plus difficiles à contrôler que celles qui se manifestaient sans qu'il s'en rende compte.
Zhang Xiaomo et son équipe étaient rompus au traitement des Étrangetés, et bien qu'ils rencontrassent un Esprit pour la première fois, ils avaient sans doute appris ces faits essentiels pendant leur formation.
Pourtant, Yan Junze n'avait jamais imaginé que Zhao Qi, qui venait de s'évanouir, manifesterait un rêve en réalité avec une telle rapidité — c'était tout bonnement inconcevable.
Cela montrait toutefois indirectement que les pensées de Zhao Qi étaient d'une activité excessive, plusieurs fois supérieure à celle d'un individu ordinaire, et combinée à son statut d'Esprit, c'était un accord parfait, une combinaison qui inspirait le désespoir !
Le bruit de rampement persista dans toute la pièce, tantôt à la gauche de Yan Junze, tantôt à sa droite, et il ne fallut pas longtemps pour qu'il semble grimper sur les murs et le plafond, complètement erratique.
Yan Junze tenta plusieurs fois de suivre le rampement avec sa lampe, sans jamais y parvenir.
À cet instant, le bruissement réapparut, comme si quelque chose creusait sous le lit derrière lui, et la distance qui le séparait de Yan Junze se réduisit, produisant un froissement et non plus un simple rampement.
Yan Junze se retourna d'un bloc, le faisceau de sa lampe pointé droit devant, et tout son être tressaillit de choc.
Il n'avait pas prévu que la personne qui rampait se relève après avoir émergé de sous le lit, et encore moins qu'elle se tienne à moins d'un demi-mètre derrière lui ; il se retrouva presque nez à nez avec la silhouette.
Si c'avait été un visage normal, Yan Junze n'aurait pas été effrayé, mais ce visage était gonflé comme un baozi, les lèvres entrouvertes dévoilant deux rangées de dents acérées, rappelant celles d'un piranha.
Les globes oculaires bombaient légèrement, les iris étaient d'un brun ambré, et une multitude de vaisseaux sanguins s'y répandait en toile d'araignée. Le cou était aussi bien plus épais que la normale, et les veines y saillaient au point de sembler prêts à percer la peau.
Alors que Yan Junze faisait face à cette visage, la bouche de la silhouette s'entrouvrit légèrement, un fluide jaune visqueux s'en écoula, ruisselant sur les haillons qui la couvraient.
'Bordel, Zhao Qi, toujours plein d'idées farfelues, qui sait ce que c'est que ça ?'
Venant de s'évanouir, il n'y avait pas moyen de le réveiller maintenant, alors Yan Junze choisit de Rembobiner une fois de plus.
Cette fois, au Rembobinage, il se retrouva au moment qui suivait la fin de sa conversation avec Zhao Qi. Mais il ne prévoyait plus de l'assommer ; il sortit une dague de son sac à dos et se précipita vers Zhang Di, qui ressemblait à un papillon en cocon, trancha la fine membrane et le délivra.
Il agit vite cette fois ; tandis que l'idée d'une « Étrangeté rampant hors du ventre » n'avait pas encore surgi dans l'esprit de Zhao Qi, Yan Junze avait déjà traîné Zhang Di jusqu'au bord du lit, arraché la couette pour l'envelopper solidement, ne laissant qu'un coin de drap pour faciliter la traction.
À présent, Zhao Qi se tenait la tête ; d'un instant à l'autre, ses pensées gênantes referaient surface. Il était évident qu'il luttait avec acharnement.
Après avoir réglé le cas de Zhang Di, Yan Junze se redressa et dit à Zhao Qi qui se débattait : « Chasse cette idée d'une chose qui ramperait hors de ton ventre, et si tu n'y arrives pas, change de pensée — imagine une femme qui accouche… »
Se tenant la tête, Zhao Qi, pris dans l'angoisse, fit une pause, releva la tête avec stupeur pour regarder Yan Junze.
Il ne comprenait pas comment l'autre savait ce qu'il pensait, et non seulement c'était exact, mais Yan Junze lui avait aussi donné un conseil pour modifier son processus de pensée.
Ce choc interrompit les pensées bizarres de Zhao Qi, mais quelques secondes plus tard, elles refirent surface, têtues comme des asticots fouisseurs, impossibles à chasser pour Zhao Qi.
Pourtant, éclairé par la suggestion de Yan Junze, il essaya de déplacer sa pensée.
Yan Junze observait attentivement les réactions de Zhao Qi tout en jetant de temps en temps un coup d'œil à son propre ventre pour vérifier s'il y avait la moindre anomalie.
Quelques secondes plus tard, dans le coin du lit où Zhang Di s'était roulé en boule, la membrane ratatinée gonfla soudain jusqu'à former une silhouette humaine, suivie de cris et de pleurs de femme comme si elle subissait une douleur insupportable — un son indubitablement venu d'une salle d'accouchement.
Effectivement, inspiré par Yan Junze, Zhao Qi parvint à dévier ses pensées, transformant l'idée d'une Étrangeté rampant hors du ventre en l'image d'une femme en train d'accoucher. À la manifestation, non seulement une femme apparut, mais elle était bel et bien en plein travail.
'Cette méthode a l'air de marcher', pensa Yan Junze, entrevant une lueur d'espoir et ayant une idée pour la suite.
Cependant, ce plan exigeait que Zhao Qi reste constamment avec lui et ne soit pas maintenu à l'écart comme il l'était maintenant.
En réalité, isoler Zhao Qi dans une pièce à part n'avait apporté que peu d'avantages, sans quoi Zhang Di et Zhang Xiaomo n'auraient pas croisé un Sosie aussi furtivement.
Saisissant le coin du drap qui traînait Zhang Di, Yan Junze se tourna vers Zhao Qi et dit : « À partir de maintenant, tu restes avec moi et tu suis mes ordres. »
Zhao Qi fut un instant perplexe, mais hocha tout de même la tête ; la raison de son acquiescement était simple — Yan Junze l'avait déjà aidé auparavant.
Honnêtement, il se sentait impuissant et était même tombé dans le désespoir, alors voir ses pensées réorientées avec succès par Yan Junze fut comme saisir une bouée de sauvetage, faisant naître dans son cœur une lueur d'espoir qu'il n'avait jamais connue.