Pour éviter les ragots, Yan Junze n'avait jamais amené Xiang Er à l'école pour la montrer. Même ses colocataires, Zhao Zheng et He Bishou, ne l'avaient jamais rencontrée.
Ils n'avaient entendu de la bouche de Huahua que Yan Junze avait ramené une cousine qui vivait actuellement hors campus. Huahua était également très discrète et n'avait pas révélé davantage d'informations.
S'ils avaient su à quel point cette cousine était époustouflante, Zhao Zheng et He Bishou auraient probablement saisi l'occasion pour suivre Huahua lui rendre visite depuis longtemps.
L'aide de Huahua à Xiang Er était d'une minutie exceptionnelle, depuis la façon dont une fille doit s'habiller et les règles de base de l'étiquette sociale jusqu'à la communication avec les autres, du même sexe ou du sexe opposé, ce qu'est un vrai ami, et quand les émotions se transforment en amour — tout comme si elle récitait des trésors sortis de sa poitrine, avec le rythme d'une coach de vie.
Ce jour-là, Yan Junze et Huahua allèrent ensemble à l'appartement loué, et il écouta avec intérêt, apprenant aux côtés de Xiang Er tandis qu'ils devenaient tous deux les élèves des enseignements de Huahua.
Finalement, Yan Junze ajouta : « Tu as dit que tu avais beaucoup de fans sur la plateforme Trembling. Je n'y croyais pas au début, mais maintenant je suis enfin convaincu. »
Avec un sourire fier, Huahua répondit : « Je vais bientôt atteindre les cinq millions de fans, et j'ai pris quelques contrats publicitaires pour des cosmétiques. D'ailleurs, j peux en ramener quelques-uns pour Xiang Er, gratos. »
Yan Junze regarda Xiang Er. Il pouvait sentir que, bien qu'elle restât silencieuse, elle en avait clairement envie, alors il acquiesça : « Ce serait super, merci. »
« Merci, Frère Hua », dit Xiang Er.
Huahua agita la main avec désinvolture : « M'appelle pas frère, appelle-moi juste Huahua. »
Yan Junze ricana : « Ou alors tu pourrais l'appeler Sœur Hua. »
Huahua leva ses petits poings et asséna à Yan Junze quelques coups de poing sur la poitrine, puis se souvint soudain de quelque chose et le rappela : « Xiang Er a d'habitude une santé fragile ? J'ai l'impression que sa température est assez basse. Hier, quand je lui ai donné un cours de maquillage, tout son visage était froid. »
Yan Junze répondit : « Toute leur famille a ce genre de constitution — mains et pieds toujours glacés, impossibles à réchauffer même emmitouflés, mais leur santé est vraiment bonne, pas de souci. »
« Hmm, mais les filles doivent faire plus attention à elles », continua Huahua sur le même ton, « surtout au niveau du ventre, qui a vraiment besoin d'être tenu au chaud. Si c'est constamment trop froid, tu peux acheter des patchs chauffants pour l'utérus en ligne. J'en connais une bonne marque… »
Yan Junze se hâta de s'esquiver.
Les conversations « entre filles » n'étaient pas vraiment sa place pour s'immiscer.
De retour à l'école, il trouva le capitaine de la sécurité Wang Tao qui l'attendait à l'entrée du dortoir. Comme les deux autres colocataires n'étaient pas encore rentrés, il se tenait là dans le couloir, provoquant la panique des autres résidents du dortoir, qui crurent à une nouvelle inspection de chambre. Ils fermèrent prestement leurs portes et cachèrent en vitesse tout objet interdit.
Wang Tao n'en avait cure, et attendit le retour de Yan Junze. Puis, avec un large sourire, il demanda gaiement : « Junze, les paiements des villageois sont arrivés sur ton compte ? »
Yan Junze hocha la tête : « Ouais, y a près de trois cent mille en tout, merci à tout le monde. »
« Non », fit Wang Tao de la main, « c'est eux qui devraient te remercier. Ils ont versé l'argent mais n'étaient toujours pas tranquilles, ils ont insisté pour que j'vienne encore une fois en personne te dire merci. »
Yan Junze afficha un large sourire, agita la main : « Pas la peine d'être si formel. »
Wang Tao ajouta : « Au fait, le directeur Yuan du bureau d'orientation t'a contacté ? »
Yan Junze fut surpris : « Non, quoi ? »
Wang Tao dit : « J'ai entendu le directeur Yuan au téléphone aujourd'hui ; on dirait que quelqu'un d'important l'a appelé, cherchant à te rencontrer. Mais le directeur Yuan n'a rien dit, il a juste continué à refuser. »
« Quelqu'un d'important ? » Yan Junze fronça les sourcils.
« Oui. » Wang Tao hocha la tête, « Le directeur Yuan lui a parlé très poliment, mais n'a pas cédé quand même, sans révéler la moindre de tes informations. »
Bien que ce fût ce qui était dit, Yan Junze savait pertinemment que si l'autre partie voulait vraiment ses informations, il y avait plein de moyens de les trouver même sans l'aide du directeur Yuan.
Alors que Wang Tao finissait de parler, ils marquèrent tous deux une pause ; une berline noire avançait lentement le long de la route bordée de platanes au bas du bâtiment du dortoir.
D'ordinaire, l'école interdisait l'entrée aux véhicules extérieurs — sauf pour affaire officielle ou si quelqu'un avait des relations.
Après que la berline noire se fut garée, une silhouette menue trottina depuis loin.
Yan Junze regarda de plus près ; la personne qui se pressait n'était autre que le chef du bureau d'orientation, Yuan Lison.
Juste au moment où le directeur Yuan accourait vers la voiture, la portière s'ouvrit, et un homme grand et bedonnant en descendit. Costume bleu foncé, gros ventre, suivi par une femme d'à peu près son âge.
Une fois la femme sortie, elle leva les yeux vers le bâtiment du dortoir, repérant Yan Junze et Wang Tao qui regardaient dans leur direction.
Après avoir échangé quelques mots avec l'homme, le directeur Yuan leva aussi les yeux et vit Yan Junze.
En voyant les deux personnes qui étaient descendues de la voiture, Yan Junze devina qui elles étaient.
L'homme en particulier, avec ses traits ressemblant à ceux de Zhou Jiajie, et compte tenu de la récente mention par Wang Tao d'un personnage important en contact avec Yuan Lison, était probablement le père de Zhou Jiajie, le maire adjoint de la ville de Shuntian, Zhou Guhua.
Et la femme, qui était descendue de la voiture et avait pris le bras de Zhou Guhua, était probablement la mère de Zhou Jiajie.
Le chauffeur ne descendit pas, laissant Yuan Lison désemparé — il ne s'attendait pas à ce que, malgré ses refus constants, l'autre partie ait directement débouché à la fac. Maintenant que Yan Junze était dans le bâtiment et assistait à la scène, l'esquive n'était plus une option.
Au téléphone, au début, Zhou Guhua avait paru anxieux et légèrement accusateur, ce qui n'aurait pas été bon pour Yan Junze d'apprendre, alors Yuan Lison avait bloqué sans relâche pour lui jusqu'ici.
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