Cependant, à cet instant précis, Bao Jie, qui fixait intensément Zhou Jiajie, détourna le regard et baissa les yeux vers la bougie qu'on lui tendait au visage, restant silencieuse.
« Mange-le, une fois fait, tu te retrouveras vraiment toi-même », dit doucement Yan Junze en levant la bougie blanche qu'il tenait en main.
À ce moment, Shang Cuicui vint se placer au côté de Zhou Dali, saisit son bras, et Zhou Dali murmura : « Qu'est-ce que Junze t'a demandé de faire ? »
« Rien de spécial, je suis juste descendue acheter des bougies », répondit Shang Cuicui.
« Tu n'as rien acheté d'autre ? Des lingots d'or ou quelque chose comme ça ? » demanda Zhou Dali.
« Non », fit Shang Cuicui en secouant la tête.
Zhou Dali n'insista pas ; il savait que Yan Junze était très compétent pour gérer les Étrangetés et qu'il était normal qu'il ne comprenne pas certains comportements et pensées.
Mais demander soudain à Bao Jie de manger une bougie était un acte bizarre qui semblait quelque peu inacceptable.
Juste à ce moment, Bao Jie tendit la main, ses doigts fins saisissant la bougie blanche.
Yan Junze la lâcha, et elle prit la bougie, l'approchant lentement de sa bouche, l'ouvrant grand pour révéler des dents d'une blancheur effrayante, et y glissa progressivement la bougie, en mordant un morceau.
De la poudre de cire sèche tomba, et bientôt de la cire fondue s'écoula de sa bouche.
Bien que Bao Jie ait commencé à manger lentement, après quelques bouchées, elle accéléra nettement sa mastication, achevant rapidement la première bougie.
Yan Junze en avait déjà sorti une seconde et la lui tendait ; Bao Jie l'attrapa vite, ses gestes bien plus rapides, puis la fourra dans sa bouche et l'avala en quelques bouchées. Yan Junze lui passa alors une troisième.
Puis une quatrième, une cinquième…
La pièce tomba dans un silence de mort, tous fixant Bao Jie qui mangeait les bougies sans discontinuer, de l'huile de cire blanche coulant le long de son menton pour le recouvrir entièrement.
Mais aux yeux des autres, c'était comme si les bougies étaient un mets délicat du monde des mortels, et ce ne fut qu'après la dixième que Bao Jie commença à ralentir.
Pourtant, elle ne s'arrêta pas.
Yan Junze jeta le sac d'emballage et continua de lui tendre les deux dernières bougies, qu'elle prit. Bien que ses mouvements aient ralenti, elle mangea encore les deux dernières bougies sans en laisser la moindre miette.
Au moment où elle allait finir les bougies, Yan Junze se tourna, face à Zhou Jiajie, recroquevillé dans le coin du canapé, et dit : « Je t'aide vraiment. Dès que Bao Jie aura accompli son Obsession, elle te quittera immédiatement, et tu ne pourras pas la retenir même si tu le veux. Désormais, j'ai stabilisé son champ magnétique étrange ; tant qu'un jour tu la traiteras vraiment bien, elle te quittera à coup sûr. »
« Non, non, non, ce n'est pas ça… » s'écria Zhou Jiajie. « Quel champ magnétique ? Pourquoi stabilises-tu le champ magnétique ? Elle me suit déjà, tu veux encore stabiliser son champ magnétique, pourquoi ? »
« Comme ça… » Yan Junze sourit. « Elle pourra vraiment, pleinement s'approcher de toi, te faire sentir son amour pour toi. Peut-être qu'alors seulement tu la traiteras vraiment bien pour une fois. Hein, s'il te plaît, ne déçois pas mes attentes à ton égard. »
« Quoi ?! »
Zhou Jiajie fut stupéfait ; il releva vivement la tête pour constater que Bao Jie, qui se tenait encore à l'entrée de la cuisine, avait disparu sans laisser de trace.
Juste à ce moment, il remarqua que Shang Cuicui poussait soudain un cri, se couvrant la bouche, et regardait derrière elle avec horreur.
Un froid glaçant remonta le long de son dos.
Ce froid glacial grimpa le long de son cou, atteignit l'arrière de sa tête, faisant frissonner toute sa colonne vertébrale.
Alors, un souffle chuchoté s'approcha, se glissa près de l'oreille de Zhou Jiajie, et une phrase fut prononcée.
« Je… t'aime. »
« Ah ! »
Zhou Jiajie laissa échapper un cri perçant, la chair couverte de chair de poule, comme s'il puisait une force venue de nulle part, il bondit, franchit le canapé d'un saut et se rua au milieu du salon.
Il se tapota frénétiquement le corps, surtout le dos, la tête pivotant dans tous les sens, cherchant constamment autour de lui.
Yan Junze, Zhou Dali et Shang Cuicui reculèrent vers la porte du salon, le regardant en silence.
Heureusement, après avoir bondi hors du canapé, il sembla que le sentiment glacial dans son dos avait disparu, et en se retournant, il ne vit plus rien.
Zhou Jiajie se sentait encore mal à l'aise, frissonnant en regardant Yan Junze, les lèvres bougeant sans son, et il fallut un bon moment avant qu'il ne parvienne à articuler : « Ne… ne fais pas… ça… comme ça… »
Yan Junze parla d'un ton égal : « Fais-moi confiance, je t'aide à passer de l'autre côté vite fait. Oh, et dorénavant, tu n'auras plus besoin d'allumer la clim' dans cette location. Chaque nuit, quelqu'un te tiendra en silence, réchauffera ta couverture glacée, se penchera près de ton oreille et te chuchotera des mots. Rien que d'y penser… ça suffit à faire frissonner. »
Zhou Jiajie regarda Yan Junze avec une expression d'horreur et ne put plus articuler un mot.
Juste alors, il sentit une démangeaison près de son oreille et, apeuré, il tourna vivement la tête pour la chasser.
Il n'y avait rien derrière lui, rien ne s'accrochait à son dos, mais son oreille le démangeait toujours.
Il porta la main pour gratter et découvrit une mèche de cheveux posée sur son oreille. Tout le corps de Zhou Jiajie tressaillit et son visage devint instantanément livide. Son corps se raidit comme si un poids énorme pesait sur sa nuque, mais il parvint quand même à lever la tête, vers le haut.
Il vit le visage de Bao Jie juste au-dessus de lui, son menton toujours couvert d'une abondance de cire blanche, ses longs cheveux épars posés sur sa tête, tombant le long de son oreille.
Ploc, ploc, deux gouttes de cire tombèrent sur le visage de Zhou Jiajie.
« Ah ! »
Un cri hystérique jaillit de la bouche de Zhou Jiajie.
La seconde d'après, Bao Jie, qui planait au-dessus de lui, s'abattit sur son dos, l'enlaçant fermement par derrière.
« Je… t'aime tant. »
Yan Junze et les deux autres sortirent du salon, refermant la porte derrière eux.
La dernière scène dans la pièce montrait Zhou Jiajie, paralysé par la peur et incapable de crier, fermement étreint par Bao Jie par derrière.
Dehors, dans le couloir.
Zhou Dali et Shang Cuicui haletaient tous les deux, presque à l'unisson. Bien que la scène terrifiante ne les visait pas, l'avoir vue de leurs propres yeux les avait inévitablement remplis d'une immense peur.
On pouvait imaginer le niveau de terreur que Zhou Jiajie, la personne concernée, ressentait à cet instant.
Environ une minute plus tard, tous deux poussèrent enfin un grand soupir de soulagement.
Shang Cuicui prit la parole : « Il a eu ce qu'il méritait ! »
Zhou Dali regarda Yan Junze : « Au début, j'allais le tabasser moi-même, peu importe que son père soit un officiel de l'hôtel de ville. Mais maintenant, il semble que même ça n'aurait pas été aussi dur que ta méthode. Tu as bien fait ; il doit avaler les fruits amers de ses propres actes. »
« Allons-y. »
Yan Junze acquiesça légèrement, laissant Zhou Dali et Shang Cuicui marcher devant pendant qu'il sortait son téléphone et composait le numéro de Zhang Xiaomo.
« Allô, Xiaomo. »
« Hmm, qu'est-ce que tu fais ? » La salutation de Zhang Xiaomo le surprit.
D'habitude, dans leurs conversations, Zhang Xiaomo commençait par « Quoi de neuf », mais aujourd'hui, elle demanda plutôt : « Qu'est-ce que tu fais ? »
Yan Junze marqua une pause : « J'ai un truc ici, et j'ai besoin de ton aide. »
Zhang Xiaomo, comprenant que son ton n'était pas celui d'une conversation banale, répondit : « D'accord, dis-moi. »
« J'ai besoin que tu uses de ton autorité pour que tous les exorcistes de Tianmeng refusent toute demande d'exorcisme venant de Zhou Guhua, le futur adjoint au maire de Shuntian », dit Yan Junze.
Zhang Xiaomo fut surprise, secoua la tête : « J'ai peur de ne pas pouvoir faire ça. C'est quelque chose que le capitaine Huo Zhisen pourrait gérer. En plus, je n'ai pas la même influence que toi. Voici ce que je ferai : je lui dirai que c'est ta première demande depuis l'accomplissement de la mission au village de la famille Mo, et avoir aidé Oncle Guo à revenir dans un nouveau corps. Je crois que le capitaine Huo n'a aucune raison de refuser. Que ce soit l'adjoint au maire ou même le directeur adjoint de Tianmeng, si on dit non, c'est non. »
Yan Junze sourit maladroitement : « D'accord, je compte sur toi. »
En raccrochant et en sortant de la résidence, il remarqua que Zhou Dali et Shang Cuicui se retournaient vers lui.
Yan Junze sourit.
Zhou Dali dit : « Junze, une fois de plus tu as complètement renversé mes attentes. »
« T'as même des attentes ? » rétorqua Yan Junze.
Shang Cuicui tira discrètement la manche de Zhou Dali, s'accrochant à lui : « Ton ami est impitoyable, mais, oh, que c'est satisfaisant ! »