Elle alluma sa lampe torche et la braqua sur l'exorciste qui semblait avoir perdu connaissance, laissant échapper après un coup d'œil net : « Fang… Fang Zun ! »
« Et Yuan Dingzhou ? » Zhang Xiaomo promena vivement le faisceau de sa lampe torche pour vérifier.
« Je n'ai trouvé que Fang Zun dans le cercueil ; je n'ai vu personne d'autre. » Yan Junze secoua la tête.
« Attendons qu'il se réveille, alors », dit Zhang Xiaomo, le visage pâle, en désignant son sac à dos par terre : « Il y a un coussin d'urgence dedans, ouvrez-le s'il vous plaît et installez Fang Zun dessus. »
Yan Junze acquiesça, retira sa veste, la plia pour en faire un coussin de fortune, protégea Zhang Xiaomo d'une main en la reculant pour qu'elle s'appuie contre le coussin contre le mur, puis se leva et ouvrit son sac à dos.
Comme l'avait décrit Zhang Xiaomo, il en sortit un sac plastique transparent noir compressé.
En ouvrant ce sac scellé, il en extirpa l'objet noir plié, attrapa du bout des doigts une boucle saillante à l'une des extrémités du pli, et tira fort.
Avec un bang, l'objet noir plié commença à se gonfler tout seul, s'étendant rapidement jusqu'à atteindre environ la taille d'une personne, légèrement plus large, avec une corde de remorquage large de deux doigts sur un côté pour faciliter le traînement. Cette corde pouvait aussi être passée sur l'épaule ou nouée à la taille pour plus de commodité.
Yan Junze traîna le coussin, y installa Fang Zun, attacha son corps avec les boucles de chaque côté, puis traîna le coussin jusqu'à la porte, ouvrant sans peine la porte qui avait été impossible à ouvrir auparavant.
La lumière de la lune s'engouffra, le baignant à nouveau de sa clarté.
Puis Yan Junze revint près de Zhang Xiaomo, s'accroupit, et demanda : « Tu peux bouger maintenant ? Tu veux que je te porte ? »
Zhang Xiaomo le regarda, semblant réfléchir à quelque chose, et secoua la tête : « Je peux marcher lentement, ça va. »
« Alors laisse-moi te soutenir. »
Sans ajouter un mot, Yan Junze aida prudemment Zhang Xiaomo à se relever.
Lorsqu'ils atteignirent la porte, Yan Junze passa d'abord la corde de remorquage du coussin portant Fang Zun par-dessus son épaule, puis soutint Zhang Xiaomo. Tous deux sortirent de la pièce, traînant ensuite Fang Zun derrière eux.
Ils ne se souciaient pas des secousses sur le chemin ; Fang Zun était déjà inconscient, et les cahots ne le réveilleraient pas.
Dehors, tout semblait identique à leur arrivée, sans le moindre changement. La lune déversait son eau sur les rues silencieuses, et pas un seul bruit ne se faisait entendre.
Hormis les pas de Yan Junze et Zhang Xiaomo, et le bruit de traînage du coussin sur le sol.
« Tout à l'heure… est-ce que j'ai… arrêté de respirer ? » demanda soudain Zhang Xiaomo.
Yan Junze la regarda et remarqua son regard qui vacillait, semblant éviter le sien exprès. Il comprit tout à coup ce qu'elle voulait dire et secoua la tête : « Je ne t'ai pas fait de bouche-à-bouche tout à l'heure. »
« Ah », répondit Zhang Xiaomo avec une grande raideur.
« Mais j'ai appuyé sur ta poitrine, vingt-sept fois », ajouta Yan Junze.
« Ah ! »
Zhang Xiaomo porta instinctivement sa main droite sur sa poitrine.
Yan Junze garda le regard droit et n'en dit pas plus.
Sur la route, ils croisèrent quelques esprits errants ordinaires, mais aucun de ces esprits ne s'approcha d'eux ; on aurait dit qu'ils évitaient délibérément Yan Junze et Zhang Xiaomo dès qu'ils les remarquaient.
« Merci de m'avoir sauvée tout à l'heure », dit Zhang Xiaomo, « je suis juste curieuse, comment as-tu fait pour me signaler de regarder derrière moi alors que tu étais dans le cercueil, pour que je puisse repérer cette touffe de cheveux qui tentait de m'attaquer par surprise d'une longueur d'avance ? »
Yan Junze garda le silence ; après une dizaine de secondes, il finit par répondre : « Tout le monde a ses secrets, et je ne fais pas exception. »
Pour une raison qu'il ignorait, il ne voulut pas inventer d'excuse pour l'esquiver, et il savait pertinemment qu'en disant cela, Zhang Xiaomo ne poserait certainement pas plus de questions.
Une femme sensée sait s'arrêter à temps. Tout comme lorsque Yan Junze s'apprêtait à entrer dans la pièce où se trouvait le Cercueil Rouge, Zhang Xiaomo n'avait rien demandé ni tenté de l'en empêcher, se contentant de dire calmement : « Fais attention. »
Et peu après l'entrée de Yan Junze dans la pièce, elle avait choisi d'apparaître pour l'aider, acceptant de risquer de déclencher une Rafale surénergétique, tout cela sans un mot superflu pendant ce temps.
Cela fit soudain ressentir à Yan Junze un grand apaisement intérieur.
Après qu'il eut dit cela, comme prévu, Zhang Xiaomo se contenta de le regarder, pinça les lèvres en un sourire, et n'ajouta rien.
Les deux arrivèrent au carrefour le plus proche de la Librairie Bon Caractère et regardèrent autour d'eux, mais ne virent personne d'autre.
Zhang Xiaomo dit : « Peut-être que Jiang Yaofei a emmené tout le monde à travers la Forêt des fleurs de prunier et qu'ils sont partis, y compris Zhang Di. »
« Oui, nous avons piégé le Cercueil Rouge si longtemps, ils devraient être du côté est du village depuis un moment déjà », Yan Junze pointa dans la direction de la Forêt des fleurs de prunier, « Attends de te reposer un peu, puis nous traverserons aussi la Forêt des fleurs de prunier pour revenir du côté est du village. »
Le Pont d'Esprit flottant au-dessus du village s'affaiblissait maintenant, mais on ne pouvait exclure qu'il ne déclenche de nouvelles étrangetés encore plus terrifiantes, donc Yan Junze pensait qu'il était encore plus sûr de retourner du côté est du village de la famille Mo.
Après tout, en sortant du village par là, c'était le plus proche de la route nationale, donc si quelque étrangeté éclatait à nouveau à grande échelle, ils pourraient quitter le village de la famille Mo à la vitesse maximale.
Zhang Xiaomo agita la main : « Je n'ai pas besoin de me reposer, allons-y. »
La soutenant doucement alors qu'elle tenait sa poitrine, ce qui montrait qu'elle ressentait encore de la douleur, Yan Junze la guida en traînant Fang Zun vers la Forêt des fleurs de prunier.
Derrière Zhang Xiaomo, tandis qu'elle marchait, le bas de sa robe flottait, et un long cheveu noir dérivait dans le vent.
Mais la seconde d'après, le cheveu noir se contracta doucement, remonta en ondulant le long de l'ourlet de la robe comme un ver de terre, atteignit rapidement le col des vêtements de Zhang Xiaomo, et sans s'arrêter, se fondit dans ses cheveux et disparut sans laisser de trace.
Comme ils avançaient lentement, il leur fallut près d'une demi-heure pour pénétrer dans la Forêt des fleurs de prunier, et une autre demi-heure pour gagner le côté est du village à travers la forêt.
Après avoir ramené Fang Zun du côté est du village, Yan Junze et Zhang Xiaomo arrivèrent dans une cour près du Petit Vent Zhai, poussèrent la porte pour regarder, mais les autres personnes qui s'étaient rassemblées ici n'étaient plus nulle part à cet instant.
Quitter cette cour, ils appelèrent doucement à deux reprises, mais hormis le faible sifflement du vent, il n'y avait aucun autre bruit.
« Assieds-toi ici un moment », Yan Junze indiqua les marches devant la cour, y installa Zhang Xiaomo, puis ôta la corde passée autour de son corps, déposant Fang Zun sur le sol au bas des marches.
Après cela, il regarda autour de lui, fit le tour des deux côtés de la rue, et revint à l'endroit initial.
Pas une seule personne en vue.
« Ils sont peut-être déjà partis du village ? » songea Yan Junze.
Parce que Jiang Yaofei et Zhang Di avaient certainement amené les autres pour rejoindre les gens d'ici en premier ; étaient-ils maintenant sortis du village, évacuant d'abord les blessés après la rencontre ?
La possibilité existait bel et bien.
Être chargés de collègues blessés retarderait non seulement leur traitement, mais gênerait aussi les autres pour se concentrer sur la gestion des étrangetés.
Revenant près de Zhang Xiaomo, Yan Junze s'assit aussi sur les marches et secoua la tête : « Ils doivent être déjà partis, sans nous attendre, probablement parce qu'ils pensaient qu'on avait plus de malchance que de chance face au Cercueil Rouge. »
« Je n'ai pas besoin de me reposer non plus et je peux partir tout de suite », Zhang Xiaomo regarda autour d'elle, le sifflement constant du vent ici lui donnait en permanence un sentiment d'inquiétude.
« D'accord. »
Yan Junze allait l'aider à se relever lorsqu'il réalisa soudain que le corps de Zhang Xiaomo tremblait légèrement, et qu'elle disait : « Il y a l'air d'avoir quelqu'un au coin de la rue là-bas. »
Yan Junze se retourna immédiatement et vit une ombre filer au coin, puis disparaître de sa vue.
« Attends-moi une minute, je vais voir », Yan Junze fit demi-tour et marcha vite vers l'endroit où l'ombre était apparue.
Il atteignit le coin et trouva effectivement une personne debout là, le dos tourné, tenant un couteau magnétique, immobile.
Yan Junze était perplexe, jeta un coup d'œil dans la direction de Zhang Xiaomo et la vit assise là, le regardant avec inquiétude, alors il pointa sa position au coin et fit un signe de tête à Zhang Xiaomo, signalant qu'il y avait bien quelqu'un là-bas.
Zhang Xiaomo acquiesça aussi, serrant le couteau magnétique dans sa main, scruta les alentours pour s'assurer qu'il n'y avait rien de suspect de son côté.
À ce moment, Yan Junze s'était retourné et s'approchait de l'homme qui lui tournait le dos.
L'autre tenait un couteau magnétique, et à en juger par sa tenue, c'était assurément un exorciste ; Yan Junze eut l'impression que l'homme lui était vaguement familier, mais il ne parvint pas à identifier précisément qui c'était.
En se rapprochant, il lui tapa sur l'épaule.
L'homme se retourna lentement, et alors qu'il lui faisait face, une blessure profonde, jusqu'à l'os, s'ouvrit soudain au milieu de son front, un filet de sang jaillit, coulant lentement le long de sa joue.
Le corps de l'homme se détendit, et il s'effondra au sol sous les yeux de Yan Junze.
Yan Junze l'attrapa, le soutint, et poussa brusquement un soupir : « Ah, Guo Youliang ! »
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