Le visage de la vieille femme était cendreux, son expression vide, tandis qu'elle fixait Jiang Yaofei d'un regard indifférent, ce dernier tremblant de tout son corps.
À cet instant, il semblait que chaque partie du corps de Jiang Yaofei souffrait, comme la douleur qui suit des coups répétés.
La vieille femme, face à lui, étendit lentement sa main gauche.
Jiang Yaofei frémit violemment et comprit immédiatement : cette personne ne pouvait pas être sa mère, ni même l'esprit de sa mère. Même si sa mère s'était transformée en Étrangeté, elle n'aurait pas pu apparaître ici.
C'était forcément un problème avec le Cercueil Rouge !
Une fois cette réalisation faite, il cessa de regarder la vieille femme devant lui et usa de toutes ses forces pour repousser le couvercle du cercueil en place, refermant à nouveau le Cercueil Rouge.
L'instant où le couvercle fut remis, Jiang Yaofei recula immédiatement vers la porte.
Puisque le couvercle était maintenant en place, la porte qui était restée fermement close pourrait cesser de fonctionner correctement, aussi voulait-il retourner l'essayer.
À ce moment, le faisceau de la torche de Jiang Yaofei était toujours braqué sur sa mère, et tandis qu'il reculait, la vieille femme le suivit aussitôt.
Même avec l'Interféreur d'Étrangetés en main, qui empêchait la vieille femme de l'attaquer, elle pouvait continuer à le suivre, tout comme la grand-mère Ren l'avait fait avec Yan Junze auparavant.
L'interféreur avait aussi une durée d'effet limitée, et si le champ magnétique de l'adversaire était trop fort, la période d'interférence se raccourcissait d'autant, forçant Jiang Yaofei à agir vite. Il recula jusqu'à la porte et tendit la main derrière lui pour tourner la poignée.
Il n'osait pas s'attarder pour une autre raison : Sadako pouvait aussi rôder dans les parages, guettant une occasion de l'attaquer.
Si l'Interféreur d'Étrangetés échouait, affronter Sadako seule aurait encore été gérable, mais si sa propre mère s'ajoutait à l'équation, il ne pouvait pas s'assurer qu'il oserait riposter.
Après tout, les ombres de son enfance étaient bien trop terrifiantes.
De plus, même sa détermination à s'enfuir risquait de s'effondrer.
Clic !
La porte s'ouvrit.
Jiang Yaofei, très angoissé, ravi, tira immédiatement la porte de la main arrière.
Juste à cet instant, l'Interféreur d'Étrangetés dans sa main trembla légèrement, indiquant que son énergie était presque épuisée.
Jiang Yaofei s'écarta vivement, laissant la porte s'ouvrir en grand, et posa le pied droit à l'extérieur.
Au même moment, il sentit une tension au bras qui tenait l'interféreur. Jiang Yaofei baissa vite les yeux pour voir la vieille femme qui, on ne sait quand, s'était jetée sur lui et avait mordu son bras gauche.
« Pas bon ! »
Jiang Yaofei secoua violemment son bras, sa main droite attrapant le fermoir magnétique des Vêtements d'énergie magnétique à son cou, et le ferma avec une aisance rodée. Les Vêtements de blindage magnétique étaient maintenant actifs.
La vieille femme avait déjà relâché sa morsure, fixant de ses yeux morts et cendreux, regardant à gauche et à droite comme si elle cherchait quelque chose.
À cet instant, elle avait perdu Jiang Yaofei de vue.
Jiang Yaofei se tenait juste dehors, la tête tournée sur le côté, observant la vieille femme dont la tête pivotait de gauche à droite.
La personne devant lui était une réplique exacte de sa mère, ce qui lui donnait à cet instant l'étrange illusion d'être piégé dans un souvenir.
Il se raffermit, ne prononça pas un mot, et posa son second pied à l'extérieur, faisant sortir son corps de la porte.
Un coup d'œil en arrière : « Mère » se tenait toujours là, toujours incapable de trouver sa cible.
Baissant les yeux sur son bras mordu, il fut soulagé qu'il ait été recouvert par la couche de Vêtements de blindage magnétique. Son bras n'avait pas été blessé par la morsure, qui avait porté pleinement sur les Vêtements d'énergie magnétique, ne causant qu'une douleur sourde due à la pression.
Après un dernier regard profond porté sur « Mère », un sentiment étrange naquit dans le cœur de Jiang Yaofei. Il tendit la main pour refermer la porte et s'éloigna rapidement, traversant la rue.
Ce n'était pas un endroit où s'attarder, mais c'était maintenant la meilleure occasion de s'enfuir. Profitant que le Cercueil Rouge était encore dans la maison, il allait immédiatement revenir, appeler du monde, et se rendre à la maison la plus proche de la Forêt des fleurs de prunier. Ils attendraient l'occasion de percer la barrière de la Femme à la lanterne, puis fuiraient vers la sortie du village.
Comme il en décidait ainsi, soudain, il vit un scintillement devant ses yeux et remarqua trois silhouettes apparaître de l'autre côté de la rue, avançant dans sa direction le long du milieu de la route.
Au moment où Jiang Yaofei atteignit l'autre côté, prêt à prendre le raccourci par une ruelle pour regrouper les siens, la vue des silhouettes qui approchaient illumina son regard, et la joie monta à ses sourcils.
Son regard s'aiguisa, et il reconnut rapidement les personnes qu'il connaissait.
Agitant la main et appelant doucement : « Xiaomo, Zhang Di, par ici ! »
Aux côtés de Zhang Xiaomo et Zhang Di se trouvait naturellement Yan Junze, qui marchait lui aussi au milieu de la rue, laissant le clair de lune au-dessus de sa tête étirer son ombre longuement derrière lui, une expression d'impuissance et de mélancolie sur le visage.
Après le premier incident où l'ombre de Fang Ning s'était échappée, tout à l'heure, Yan Junze avait tenté la même technique avec Zhang Xiaomo.
Qui aurait deviné qu'après s'être fait avoir une fois, Fang Ning refusait de se montrer cette fois-ci ?
Peu importait que Zhang Xiaomo soit en embuscade ou non, Fang Ning choisit obstinément de ne pas réapparaître.
Cela allait aussi, puisque cela permettait à Yan Junze de se tenir enfin avec assurance sous le clair de lune, bien que temporairement.
En fait, Yan Junze était assez contrarié. Maintenant qu'il y avait des exorcistes à ses côtés, ce serait le meilleur moyen de vaincre Fang Ning s'il pouvait utiliser leur aide comme il l'avait fait la dernière fois avec la grand-mère Ren.
Bien que les dénouements des histoires soient toujours inattendus.
Il avait demandé à Zhang Xiaomo si ses capacités s'étaient renforcées pendant ce temps, car sinon, comment se faisait-il que même l'Étrangeté de la mission « Tremblant de peur (faible) » ait trop peur pour se montrer.
Yan Junze se rappelait comment, la dernière fois, Zhang Xiaomo avait été dupée par la grand-mère Ren, qui n'était qu'un Esprit Semi-Sculpté.
Zhang Xiaomo acquiesça timidement. La force magnétique en elle avait en effet augmenté de manière significative pendant cette période. Elle avait l'intention de passer le test d'exorciste quatre étoiles une fois sortie.