Contrairement aux attentes de Yan Junze, les deux agents de sécurité, l'un gros et l'autre maigre, entrèrent dans la chambre de l'appartement 503 pour un rapide coup d'œil et en ressortirent l'un après l'autre peu après.
De surcroît, tous deux allumèrent une cigarette et restèrent plantés au seuil, soufflant des anneaux de fumée, l'air sombre.
L'envie de fumer de Yan Junze n'en devint que plus pressante, et il dit à l'agent costaud en souriant : « Je pourrais, peut-être, tirer une bouffée ? »
L'agent costaud lui lança un regard de travers. « T'es encore étudiant, non ? Appelle-moi Oncle Wei, et lui c'est Oncle Bai. »
L'agent nommé Bai dit à Grand-père Zheng : « Y a plus rien pour vous ici, rentrez. »
« Eh. » Grand-père Zheng n'attendait que ça et hocha la tête, jeta un coup d'œil à Yan Junze avant de partir.
« Vieux Wei, c'est quoi ce monde ? » L'agent Bai se retourna et soupira. « T'aurais jamais imaginé finir comme ça quand t'as commencé agent de sécurité ? Être agent de sécurité et avoir la trouille, c'est pas ce qu'on avait prévu. »
L'agent Wei garda sa cigarette au coin des lèvres et écarta les mains. « On fait quoi ? Qui aurait cru que les Étrangetés seraient partout de nos jours ? T'as vu en entrant ? Y'a un panneau d'avertissement planté au pied du bâtiment cinq de la résidence, lui aussi il a des problèmes d'Étrangeté. »
« Ça relève de l'exorciste, pas d'une affaire courante, donc c'est pas nos oignons », secoua la tête l'agent Bai.
« Hum. » L'agent Wei jeta un œil dans l'appartement 503. « Cette affaire, ça sent l'homicide. Le tueur a nettoyé la scène et a fourré la vieille dame morte sur le lit. »
L'agent Bai acquiesça. « Ouais, mais si ce peigne est la seule arme du crime, le truc a pu arriver par hasard, une décision sur un coup de tête, sinon c'est impossible de pas préparer un couteau plus tranchant pour le coup. »
« Mais le peigne a été laissé là, pas emporté, juste posé sur la table de chevet. Le tueur serait assez con pour laisser l'arme du crime après avoir nettoyé la scène ? » L'agent Wei dit, perplexe.
« Heu. » Yan Junze leva la main. « Je sais qu'c'est pas à moi d'interrompre deux agents qui analysent l'affaire, mais j'veux quand même mettre mon grain de sel. Le peigne… c'est moi qui l'ai tiré de la poitrine de Grand-mère Ren. »
« Ah ! » Les deux agents se tournèrent vers lui, stupéfaits.
« L'âme de Grand-mère Ren m'a dit qu'elle voulait se coiffer, qu'c'est une coutume de la ville de Lotus. J'ai pas trouvé de peigne nulle part et j'ai vu celui-là, alors… » Les paroles de Yan Junze mélangeaient vrai et faux, mais quand il s'agit de récits d'Étrangeté, de telles allégations n'éveillent pas les soupçons.
Les deux agents échangèrent un regard, et après un long moment, l'agent Wei réussit un sourire forcé. « T'es vraiment étudiant ? »
« Pur produit du Collège n° 3 de Shuntian », acquiesça Yan Junze.
« L'école donne des « Cours de Bravoure » maintenant ? Ou un module « Comment communiquer efficacement avec l'Étrange » ? Tu tires ton culot d'où ? » L'agent Bai resta coi.
Étant du coin, ils avaient entendu parler de coutumes comme coiffer les morts, donc même s'ils restaient un peu sceptiques sur les dires de Yan Junze, ils ne s'attardèrent pas là-dessus.
Ce qui les préoccupait davantage, c'était l'audace de ce gars !
« Inné », sourit Yan Junze et demanda. « Puisque vous deux avez tranché pour un homicide, pourquoi pas sceller les lieux, relever des preuves, ou appeler du renfort ? »
L'agent Wei ricana. « On a pas besoin que tu nous dises comment bosser. »
L'agent Bai, lui, expliqua. « T'as pas dit tout à l'heure que l'esprit de la vieille t'avait guidé pour prévenir ses proches ? Ben nous aussi on doit attendre que son vœu soit exaucé pour sceller officiellement les lieux et ouvrir l'enquête, sinon il va nous tomber plein d'emmerdes imprévues. »
À peine eut-il fini sa phrase qu'une fourgonnette entra dans la résidence. Suivie, à l'entrée, de deux taxis qui s'arrêtèrent, et plusieurs personnes d'âges divers en descendirent et filèrent droit dans cette direction.
« C'est forcément sa famille qui débarque », dit l'agent Wei, le costaud.
Peu de temps après, accompagnés à nouveau par Grand-père Zheng, une bonne demi-douzaine de personnes arrivèrent au cinquième étage les unes après les autres. Des hommes, des femmes, des vieux, des jeunes, la plupart l'air renfrogné, mais pas l'ombre d'un chagrin profond.
Grand-père Zheng avait une tête de circonstance, regardait l'agent Bai avec un air de « si j'avais su j'aurais pas couru », s'appuyait contre un mur et reprenait son souffle sans arrêt.
« Monsieur l'agent, où est ma mère ? » Une femme petite, cheveux longs, menant un gamin de sept-huit ans, s'avança la première.
À l'entendre, Yan Junze eut l'impression qu'elle n'affichait aucune émotion de douleur, sa voix était d'un calme inquiétant.
« Dans la chambre ? Elle doit être morte depuis un bon moment », dit l'agent Bai. « La dame âgée avait des dernières volontés, vous feriez mieux d'aller la voir d'abord, on scellera la scène pour l'enquête après. »
« Vous pouvez seulement regarder dans la chambre, touchez à rien dans la maison, et n'entrez pas dans les autres pièces », rajouta l'agent Wei sur le côté.
« Hein, comment ça le grand frère est pas venu ? » La femme se retourna vers l'homme et la femme qui les suivaient, puis demanda à une autre femme d'âge mûr, arrivée la dernière, menant une fillette.
« Il est bourré et peut pas se lever », dit la femme d'âge mûr.
Yan Junze se baissa vers le petit garçon de la femme petite et demanda. « T'es… Yu Xiaochang ? »
« Oui, bonjour oncle », le gamin, essuyant les larmes qui menaçaient de couler, acquiesça docilement.
Le visage de Yan Junze se figea, et un tic lui tira le coin de la bouche. Après un long moment, il arracha un sourire forcé et dit doucement. « Mis à part ta vue de merde, j'trouve que t'es le plus gentil ici, appelle-moi frère. »
« Frère », Yu Xiaochang se corrigea prestement.
Yan Junze avait une raison de dire ça. Parmi les proches de Grand-mère Ren arrivés, pour l'instant, il n'avait vu que Yu Xiaochang verser des larmes ; les autres avaient des visages fermés, y compris la petite fille de la femme d'âge mûr.
« Maman, je veux voir mamie ! » Yu Xiaochang releva la tête, l'air pitoyable, vers sa mère.
La femme aux cheveux courts, impatientée, hocha la tête. « T'es le seul qui s'en souvienne, allez, on jette un œil et on rentre. Ton oncle aîné et ton oncle cadet sont là, c'est aux fils d'être filiaux, c'est pas notre tour à nous, mère et fils. »
« Hey, c'est quoi ce langage ? » Rétorqua la femme d'âge mûr qui menait sa fille. « T'es pas sa fille biologique ? Et comme j'l'ai dit, ton grand frère est encore bourré à la maison, il se réveillera peut-être même pas demain matin, donc c'est toujours juste nous deux. En plus, je suis qu'une étrangère qui a épousé la famille, j'm'en fous ! »
L'homme et la femme à côté, dont semblait être le second fils de la vieille, dirent tout de suite. « Soyons clairs, je suis là pour voir mère une dernière fois, puis je rentre. Je dois transporter du matos tôt demain, quoi si je dors mal et que j'ai un accident ? »
« Ah, mon sang chaud ! » La voix de l'agent Wei monta soudain de plusieurs octaves. « Comment vous pouvez agir comme ça en tant que gosses ? C'est quoi comme gens, vous ? »
L'agent Bai, lui aussi, bouillait et agita la main, agacé. « Vous voulez entrer la voir ou pas ? Si non, dégagez tous les deux ! »
Grand-père Zheng secoua vigoureusement la tête derrière eux.
« Hey, Xiaochang ! » La mère de Yu Xiaochang poussa tout à coup un cri de surprise, son fils venait de lui lâcher la main et s'était élancé seul dans l'appartement 503.
Au même instant, une notification d'accomplissement de mission surgit dans l'esprit de Yan Junze.
[La Vieille Femme qui frappe à minuit, Angoissant (moyen), Accomplie, 200 points d'Énergie d'une Autre Dimension acquis.]