Guo Youliang partit en hâte, alors que Yan Junze pensait à l'origine qu'il l'aiderait.
Cependant, Yan Junze ignorait que Guo Youliang avait une expérience profonde de l'étrangeté de la peau et de la rudesse des exorcistes ordinaires. Il devait les chasser avant que la peau ne s'attache à ces gens, sinon d'autres mourraient.
Voyant les exorcistes quatre étoiles partir pour la cour extérieure, Yan Junze se concentra immédiatement sur la façon de gérer la peau.
La notification de mission indiquait que cette créature devait s'attacher à soixante-dix-sept personnes pour se transformer en forme humaine et se fondre dans la société humaine. Comme des exorcistes quatre étoiles étaient présents, la peau n'avait pas eu l'occasion de s'attacher complètement à soixante-dix-sept personnes et d'absorber leur Qi d'Essence.
Yan Junze en était certain.
Néanmoins, les mesures prises par Guo Youliang étaient également drastiques, car aucune autre solution ne pouvait être trouvée en si peu de temps, et une fois la peau attachée, c'était presque équivalent à la mort ; il tuerait simplement les victimes ciblées.
La seconde notification de mission révéla que la faiblesse de la peau était le corps de Mo Sheng, la petite-fille de l'ancien chef de village. Tant qu'ils trouveraient Mo Sheng, ils pourraient complètement contenir la peau.
Se souvenant de cela, Yan Junze tituba immédiatement vers une porte de travers près des fosses d'aisance.
Comme il devait concentrer la majeure partie de son énergie à résister à la peau, bouger ou parler lui était difficile.
Peu après avoir poussé la porte, il découvrit un étroit sentier à l'extérieur. Sans hésiter, Yan Junze en franchit le seuil, referma la porte derrière lui et, tout en marchant, sortit la carte du Village des Mo de son sac à dos.
À cet instant, il parut très étrange à quiconque l'aurait observé.
Parce qu'il était en État de Demi-Esprit, Yan Junze marchait comme la Femme au dos tourné, avançant à rebours, c'est-à-dire en reculant. De plus, sa tête était tournée de cent quatre-vingts degrés, offrant un spectacle inquiétant.
Mais la partie la plus étrange était la peau sur son cou ; elle se plissait un moment, puis devenait incroyablement lisse, comme un tissu mouillé posé sur son visage, constamment tordu et relâché, lui donnant l'air d'un mannequin.
Il y eut un moment où Yan Junze eut envie de sortir un petit miroir pour se regarder.
Mais considérant les dangers, surtout puisqu'il était en État de Demi-Esprit ; si l'Esprit du Miroir dans le petit miroir le blessait accidentellement en combattant la peau, que se passerait-il ?
Ce n'était pas une simple spéculation. Il était hautement probable qu'avec le pouvoir de l'Esprit du Miroir, ce dernier le prenne pour la peau et les conséquences seraient certainement loin d'être aussi simples qu'on pourrait l'imaginer.
Alors Yan Junze réprima l'envie de sortir le petit miroir et, consultant la carte provisoire du Village des Mo, s'engagea rapidement dans la bonne direction.
Bien que la marche lui donne l'impression de chanceler comme un ivrogne, avec la force de la Femme au dos tourné pour fondation, il parvint à résister à l'érosion de la peau pendant un court laps de temps.
Ce qui était plus important encore, la peau avait déjà été blessée par Guo Youliang plus tôt. Même si elle ne cessait de s'attacher et d'absorber du Qi d'Essence, sa puissance n'était définitivement pas à son apogée.
Yan Junze disparut rapidement après avoir tourné plusieurs sentiers et ruelles sinueux.
Au moment où Guo Youliang et l'homme d'âge mûr qui menait le groupe eurent dispersé tout le monde en hâte pour les empêcher d'être pris en masse par la peau, et que les deux revinrent dans la zone des fosses d'aisance, ils constatèrent que Yan Junze avait disparu sans laisser de trace.
« Grand Frère Guo, pourrait-il avoir été contrôlé par la peau ? » demanda l'homme d'âge mûr qui menait le groupe.
Guo Youliang secoua légèrement la tête. « S'il était attaché par la peau, il pourrait encore parler ; même s'il devait être contrôlé, cela n'arriverait pas si vite. »
« Que faisons-nous maintenant ? »
« Nous fouillerons les environs. Je ferai le tour de la zone à l'extérieur de la cour ; je n'irai pas loin. Toi, surveille chaque personne ici, fais en sorte qu'elles se surveillent mutuellement de près, et préviens-moi immédiatement au moindre signe inhabituel. »
À environ un kilomètre du Petit Vent Zhai, Yan Junze poussa une porte et entra dans une vieille maison.
La maison n'avait pas d'électricité, mais heureusement c'était le jour, et malgré la brume, la visibilité restait possible.
D'après la carte, c'était là qu'avait vécu un ancien chef de village.
Bien sûr, Yan Junze ne pouvait pas être certain que tous les chefs de village avaient habité au même endroit, mais comme seul cet emplacement était marqué sur la carte, il ne pouvait qu'espérer ne pas se tromper.
Après être entré dans la vieille maison, la pression de la peau augmenta soudain, et l'intense sensation de fusion refit surface. Un instant, l'esprit de Yan Junze devint vide, comme si sa conscience lui avait été arrachée.
Il vacilla sur place, réussissant à ne pas tomber, et à présent, des poils noirs avaient poussé sur tout son corps, formant une couche dense qui recouvrait sa peau.
À cet instant, Yan Junze avait deux perspectives ; la sienne, et celle de la Femme au dos tourné.
Depuis que la Femme au dos tourné avait déployé sa force pour l'aider à combattre la peau, elle était restée immobile dans cette rue désolée, entièrement concentrée.
Ke'er, apparemment inconsciente, gambadait de temps en temps devant la Femme au dos tourné dans sa robe rouge, filant parfois dans les boutiques voisines, ou fouillant dans de vieilles boîtes, affairée.
Pour elle, cet endroit étrange et désert semblait une source de joie, rendant difficile son calme.
Soudain, sa conscience revint, et le pouvoir de la Femme au dos tourné avait à nouveau contenu l'érosion de la peau.
La peau ne voulait pas seulement éroder et contrôler Yan Junze, elle était aussi enlisée dans une impasse avec la Femme au dos tournée, incapable de se libérer et de partir.
Yan Junze resta longtemps sur le seuil de la maison avant de bouger à nouveau. Des perles de sueur grosses comme des haricots avaient trempé tout son corps, jusqu'à détremper ses vêtements, mais il ne s'arrêta pas.