Cela dit, la Créature Étrange du Judas ne s'était pas montrée depuis environ un mois ; la dernière fois qu'on l'avait aperçue dans le Bâtiment d'Expérimentation n°4, elle était tombée sur un étudiant qui venait de finir un travail pratique.
Quelqu'un était sorti en oubliant de fermer la porte, et l'étudiant, absorbé par son expérience, ne s'en était pas rendu compte avant de sentir un frisson. Quand il leva les yeux, il vit une silhouette se tenant dans l'entrebâillement de la porte qui n'avait pas été fermée.
De sombres yeux glacés le fixaient droit dans les yeux.
Sur le coup, le gars eut une peur si bleue qu'il s'en pissa dessus. On raconte qu'il trembla si violemment que le liquide laiteux blanc de son tube à essai gicla sur son visage, et qu'il finit par s'enfuir par la fenêtre, en pleurant et en hurlant.
Heureusement, il y avait un couloir dehors ; sinon, l'étudiant aurait attendu qu'on vienne récupérer son cadavre.
Après leur expérience avec la mission « le Frère qui dort sur le lit du haut », Guo Jintao, Chen Kun et les autres, ayant goûté à la douceur de voir leur vidéo approcher la liste des vidéos populaires, se mirent à préparer le tournage de la Créature Étrange du Judas qui venait de réapparaître.
Depuis qu'il avait été mis en garde par Zhang Xiaomo, Yan Junze ressentait aussi une passivité croissante vis-à-vis du tournage vidéo. Si les choses tournaient comme Zhang Xiaomo l'avait prédit, cette affaire risquait de ne devenir rien de plus qu'un jouet pour le divertissement des nantis.
Bien sûr, si ces gars voulaient filmer, Yan Junze ne les en empêcherait pas, mais il n'avait aucune intention de s'y mêler davantage.
Guo Jintao et Chen Kun semblaient excités, mais Han Zhao, qui avait été touché par l'Éclatement d'Esprit auparavant, refusa catégoriquement d'y participer. Quant à Zhang Wei, il était cloué à l'hôpital depuis deux jours parce qu'il s'était cogné la tête contre la porte de la cabine des toilettes après avoir fait un malaise.
Ce n'est que maintenant que l'œdème sur un côté de son visage commençait à se résorber, mais il ne sortirait pas de l'hôpital de sitôt.
L'après-midi même, il y avait un cours de travaux pratiques, et la séance de la classe de Yan Junze était programmée au cinquième étage du Bâtiment d'Expérimentation n°4, où se trouvaient des appareils comme le cartographe de champ magnétique et l'appareil à corde vibrante fixe. Les expériences habituelles se déroulaient au cinquième étage du Bâtiment d'Expérimentation n°4.
Faute de mieux, Yan Junze et les autres étudiants furent répartis en groupes dans les laboratoires 501 à 507, et son groupe se trouvait au laboratoire 505.
Le professeur qui encadrait ce groupe était un vieillard aux cheveux blancs, qui semblait être un professeur retraité réembauché par l'université, le visage ridé, mais très aimable.
Debout dans le labo, il commença par un exposé d'une bonne demi-heure sur les techniques de manipulation et les retours d'expérience concernant ces instruments.
Après cela, ils se divisèrent en sous-groupes plus petits pour la pratique.
Yan Junze connaissait en fait plutôt bien ces dispositifs expérimentaux, mais depuis son arrivée dans ce monde et ses rencontres avec les Étrangetés, surtout le grand choc que lui avait infligé l'Atlas Spatio-temporel, son attention s'était entièrement portée sur les champs magnétiques étranges.
Il n'était plus très intéressé par la recherche en physique traditionnelle.
Après avoir bidouillé le cartographe de champ magnétique avec les trois autres, Yan Junze leva les yeux vers le professeur aux cheveux blancs.
Le professeur alla sur le côté, remplit sa tasse d'eau chaude, s'assit et se mit à siroter lentement.
À cet instant, le professeur leva les yeux vers la porte ; une seconde plus tôt, un étudiant avait quitté la pièce, apparemment pour aller aux toilettes du couloir.
Il existe une règle non écrite dans le Bâtiment d'Expérimentation n°4 pendant les expériences, que la plupart des gens ont toujours respectée scrupuleusement.
C'est l'habitude de refermer la porte derrière soi quand on sort.
Parce que la Créature Étrange du Judas était rumorée depuis longtemps, on dit que pendant la période où la créature apparaissait le plus fréquemment, presque tous les professeurs travaillant dans le bâtiment d'expérimentation l'avaient vue.
Bien sûr, la créature n'apparaissait que derrière la porte, et tant qu'on ne l'importunait pas, elle disparaissait après avoir observé un moment, bien qu'il y ait eu des fois où elle persistait.
Une fois, une porte du laboratoire n'avait pas été bien fermée, et au milieu d'une expérience, le vent l'avait poussée grande ouverte, mais personne ne l'avait remarqué.
En conséquence, la Créature Étrange du Judas était apparue. On raconte que l'expérience avait commencé à seize heures et ne s'était pas terminée avant vingt-deux heures.
Parce que la Créature Étrange du Judas n'était pas partie pendant ce temps-là, et que personne n'osait fermer la porte, tout le monde était resté coincé dans le laboratoire. Ce ne fut qu'après qu'un professeur eut passé un coup de fil qu'un autre professeur courageux vint de l'extérieur et ouvrit une autre porte, ce qui fit disparaître la Créature Étrange du Judas de celle qui était restée ouverte.
Plus tard, une expérience montra que tant que la Créature Étrange du Judas apparaissait, quelqu'un d'assez courageux pour fermer la porte ou l'ouvrir en grand faisait disparaître l'étrangeté.
Puisqu'une règle non écrite s'était formée, quand le professeur aux cheveux blancs vit que la porte n'était pas complètement fermée, il posa sa tasse et alla immédiatement la refermer correctement.
En se retournant, il vit Yan Junze qui le regardait. Il sourit, haussa la voix et dit : « Puisque vous êtes tous des premières années, permettez-moi de vous le rappeler une fois encore : pendant les expériences dans le bâtiment scientifique, n'oubliez jamais de fermer les portes en entrant ou en sortant, c'est la règle. »
Après la fin du cours, Yan Junze y réfléchit. Comme il devrait toujours étudier et vivre à l'école, avoir la Créature Étrange du Judas dans le bâtiment scientifique était toujours gênant. Maintenant qu'il était devenu un membre officieux des Exorcistes, il pourrait aussi bien régler le problème ce soir.
Ça aurait paru négligent si son équipe apprenait qu'il était là et qu'il n'avait rien fait.
Une fois sa décision prise, il appela He Yun. Une fois qu'elle eut décroché, il alla droit au but : « J'ai rencontré une créature étrange. Puis-je m'en charger moi-même pour l'éliminer, et vous demander ensuite une rémunération au cas par cas ? »
« C'est possible, mais comme nous ne pouvons pas évaluer le niveau de l'événement, nous ne pouvons vous verser que la rémunération du niveau le plus bas », dit He Yun.
« C'est quoi, le niveau le plus bas ? » demanda Yan Junze.
« Niveau F », répondit He Yun.
« Combien ? »
« Deux mille yuans. Après avoir tué la créature étrange, utilise le badge pour absorber une partie de son énergie étrange résiduelle. Tu pourras toucher la rémunération une fois que tu nous l'apportes pour vérification », expliqua He Yun.
Yan Junze hocha la tête. He Yun lui avait déjà dit exactement comment utiliser le badge, mais il comprit que l'énergie étrange n'était probablement pas très différente de l'Énergie d'une Autre Dimension de son Atlas Spatio-temporel.
Dans ce cas, s'il manquait d'argent, il pourrait simplement absorber un peu de l'énergie de l'Atlas dans le badge, puis l'échanger contre la rémunération lors de la vérification par l'équipe des événements.
Ainsi, cette Énergie d'une Autre Dimension pouvait désormais non seulement s'échanger contre sa nourriture de base, mais aussi contre de l'argent, devenant une panacée.
Cependant, en y réfléchissant davantage, les choses ne semblaient pas aussi prometteuses qu'il l'avait cru au premier abord.
Logiquement, chaque créature étrange aurait sa propre Énergie d'une Autre Dimension unique, avec de subtiles variations. Mais une fois absorbée par l'Atlas, ces différences seraient assimilées, ce qui signifie que l'Atlas la convertirait en la même Énergie d'une Autre Dimension pure à l'intérieur de lui.
Et la reconnaissance de chaque événement étrange par le Badge Étoile Hexagonale reposait précisément sur ces subtiles différences entre créatures. S'il utilisait systématiquement l'énergie de son Atlas pour imiter les différentes énergies étranges collectées après l'accomplissement des tâches, et ainsi toucher la rémunération, l'Équipe des Phénomènes Étranges finirait par remarquer quelque chose d'anormal.
Le faire une fois passerait peut-être, mais sur la durée, ce ne serait pas à son avantage.
Yan Junze en était bien conscient.
Après avoir raccroché, il alla à la cantine se prendre à manger, ne mangeant que peu car avec le badge, le métabolisme de sa nourriture sanguine était très lent, et il n'avait pas très faim.
Puis il s'assit dans son dortoir, attendant tranquillement la nuit, prêt à s'occuper de la Créature Étrange du Judas ce soir-là.