Cette fois, il rembobina jusqu'au moment où il venait de se lever du canapé.
Selon l'hypothèse de Zhenzhen à la Longue Langue, cette créature pouvait éventuellement être invisible, sinon non seulement il ne la voyait pas, mais même Zhenzhen à la Longue Langue, qui est elle aussi une Étrangeté, ne la voyait pas.
En réalité, d'après Yan Junze, les Étrangetés ne devraient-elles pas se détecter mutuellement par la perception ? D'où viendrait sinon la notion d'ordre de prédation ?
Mais au vu de la situation actuelle, l'Étrangeté tapie dans la chambre noire n'était décidément pas de forme ordinaire, la perception même était inexacte. Même Zhenzhen à la Longue Langue ne parvenait pas à la sentir le moins du monde.
« Faut-il que j'utilise un outil ? »
À cet instant, Yan Junze eut soudain une idée et se tourna vers la vitrine du magasin, où étaient exposés quatre ou cinq appareils photo de différentes spécifications.
L'indice de la mission pouvait signifier qu'il avait besoin d'un certain type d'outil, et en y réfléchissant, Yan Junze comprit.
La mission stipulait que cette Étrangeté avait une forme très particulière, et Zhenzhen avait déjà mentionné qu'elle pouvait éventuellement être invisible.
Si c'était le cas, les choses devenaient intéressantes.
Yan Junze s'approcha de la vitrine, sortit son téléphone, alluma la fonction lampe torche et dirigea la lumière vers les appareils à l'intérieur.
Il put voir cinq appareils photo soigneusement alignés, mais on ne savait pas s'ils étaient cassés et servaient seulement de vitrine, ou s'ils fonctionnaient réellement.
Il aurait dû demander à Lin Meng plus tôt.
Sur les cinq appareils, trois étaient des appareils argentiques traditionnels, les deux autres étaient numériques. L'un des numériques était un compact, l'autre un reflex.
En tenant la porte vitrée de la vitrine, Yan Junze la fit glisser doucement sur le côté.
La porte n'était pas fluide, elle accrocha plusieurs fois en glissant, produisant un bruit inévitable, alors Yan Junze glissa simplement son autre main à l'intérieur, serra le verre des deux mains et le souleva, parvenant enfin à l'ouvrir sans bruit.
Cependant, le bruit qu'il avait fait fit cesser le son qui provenait en continu de la chambre noire.
Yan Junze n'y prêta pas attention pour l'instant et tendit la main pour sortir les deux appareils numériques, sans accorder la moindre considération aux trois autres qui nécessitaient de la pellicule.
Si c'était vraiment comme il le soupçonnait, à savoir qu'il fallait photographier pour voir l'Étrangeté, alors utiliser des appareils argentiques était fondamentalement inutile.
Seuls les appareils numériques, qui donnaient un résultat instantané, permettaient de voir immédiatement l'image capturée, atteignant ainsi le but.
Après avoir pris les deux appareils numériques en main, Yan Junze les pesa dans ses paumes, puis hésita un instant.
Quelque chose clochait.
Il posa immédiatement le compact, retourna le reflex, ouvrit le compartiment à piles et le trouva vide.
Non seulement la pile manquait, mais il n'y avait pas non plus de carte mémoire.
Tandis que Yan Junze inspectait l'appareil avec attention, la porte de la chambre noire, qui n'était pas complètement fermée à la base, s'entrouvrit lentement d'un filet depuis l'intérieur.
Rien n'était visible, mais le lourd rideau noir à l'extérieur de la porte bougea légèrement.
Sans un bruit, pas un chuchotement ne traversa.
Après avoir découvert que le reflex n'avait ni pile ni carte mémoire, Yan Junze le reposa vite et reprit le compact numérique.
Cherchant autour, contrairement au reflex, il trouva le compartiment à piles sur le côté de l'appareil, l'ouvrit, et ne trouva pas de pile, bien qu'une carte mémoire y fût insérée.
Il semblait que ces appareils ne servaient qu'à la décoration, et on ignorait s'ils fonctionnaient ou non.
Yan Junze remit le compact en place et resta là, regardant autour de lui.
Dans la vitrine du côté de la rue, il semblait y avoir plus d'appareils et une grande quantité d'albums, de photos artistiques, etc., mais la vitrine paraissait verrouillée, et la clé était probablement chez Lin Meng ou Gu Bai.
« Si ça ne marche pas, j'irai à la chambre leur demander la clé. »
Yan Junze eut cette pensée et s'apprêtà à bouger quand il réalisa soudain qu'il n'avait pas entendu un son de la chambre noire depuis un bon moment.
Que ce soit la boutique, la chambre ou la chambre noire, tout était silencieux à cet instant.
Un pressentiment funeste enveloppa son cœur.
Juste alors, il sentit quelque chose l'agripper à nouveau. On aurait dit que le bas de sa chemise était tiré ; il baissa vite les yeux.
Dans la boutique, bien que la lumière des réverbères extérieurs soit minime, ses yeux, habitués à l'obscurité, pouvaient encore distinguer l'agencement de la pièce et les objets proches dans cette lueur faible.
Pourtant, quand Yan Junze baissa les yeux, il ne vit rien, mais il sentit distinctement quelque chose saisir la taille de son vêtement, puis une touche sur son épaule.
À cet instant, il n'osa pas se retourner. Il resta planté là, sans oser bouger imprudemment.
Tenue par quelque chose, sa vêture, c'était comme si une main invisible se posait sur son épaule. L'entité pouvait-elle être juste à côté de lui, le fixant intensément ?
Les paumes de Yan Junze étaient moites, les poils de sa nuque se hérissèrent, un frisson lui parcourut de la nuque jusqu'au bas de la colonne.
« Quelle est au juste la forme de ce truc ? On dirait… ce n'est pas juste de l'invisibilité ! »
Sans bouger, il tendit l'oreille vers la droite, mais aucun bruit ne vint.
Les Étrangetés sont incapables de produire des bruits de respiration.
Mais Yan Junze sentait définitivement quelque chose d'étrange à ses côtés, comme si une entité transparente se tenait assurément à côté de lui.
« Qu'est-ce que ce truc fait à côté de moi ? Il admire mon profil charmant ? »
La seconde d'après, Yan Junze libéra à nouveau Zhenzhen à la Longue Langue.
« Frappe l'air à ma droite. Il y a une Étrangeté invisible ici. »
Zhenzhen à la Longue Langue, d'abord un peu hébétée en apparaissant, ne réfléchi pas longtemps après avoir entendu l'ordre de Yan Junze. Sa langue jaillit, frappant l'air à la droite de Yan Junze.
Sa langue traversa la zone et fracassa directement la vitrine contenant les appareils, produisant un grand fracas.
À cet instant, il n'y avait rien à la droite de Yan Junze.
« Parti ! Ou… n'y a-t-il jamais rien eu du tout ? »
Yan Junze eut une pensée bizarre.
Puis il sentit soudain un froid sur le côté gauche de son cou et, sentant que c'était mauvais, il activa immédiatement le Rembobinage sans attendre pour ordonner à Zhenzhen à la Longue Langue d'attaquer.
Bien que l'Atlas Spatio-temporel contînt le « Rembobinage automatique au seuil de la mort », cette fonctionnalité consommait une quantité d'énergie stupéfiante. Tant que ce n'était pas une situation où il ne pouvait pas réagir à temps, il valait mieux effectuer un Rembobinage manuel dans les moments critiques.
Il rembobina jusqu'au moment où il venait de se lever du canapé.
Cette fois, Yan Junze ne bougea pas immédiatement.
Il resta là, songeant sans cesse. Il avait subi les attaques de cette entité après deux Rembobinages. Quelle en était la raison ?
Gu Bai était entré dans la chambre noire pour enquêter après avoir découvert des anomalies, mais il n'avait pas été attaqué.
En y réfléchissant, le problème avait peut-être surgi quand il avait libéré Zhenzhen à la Longue Langue.
L'entité avait dû se sentir menacée ; à chaque fois, elle avait commencé à l'attaquer peu après l'apparition de Zhenzhen à la Longue Langue.
Le problème était que l'apparition de Zhenzhen à la Longue Langue n'avait pas renversé la situation pour Yan Junze. Alors cette fois, il décida de ne pas la libérer à nouveau pour l'aider ; cela ne risquait qu'empirer les choses.