Tu es né dans une petite tribu des terres sauvages, la tribu de l'Os Noir.
Tu as survécu et tu as grandi en bonne santé, et te voilà enfin âgé de six ans cette année.
Selon la coutume tribale, toi qui étais fort, tu as été chassé de la caverne.
Avec les autres de ton âge qui étaient forts, tu as obtenu le droit de pratiquer les arts martiaux. Tu as obtenu le droit de vivre sous le totem. Tu as obtenu le droit de goûter à la viande de la tribu.
[Mission du débutant : atteindre le niveau 5 (six jours)]
[Échec : les faibles deviennent esclaves.]
[Récompense : les forts deviennent chasseurs.]
Han Xiaodao ouvrit les yeux et regarda autour de lui avec exaltation, en touchant tout ce qui l'entourait.
C'était trop réel. Le jeu était trop réel. C'était incroyable. Il crut avoir transmigré.
Contre toute attente, la publicité n'avait pas menti. La technologie parvenait donc réellement, aujourd'hui, à un jeu réaliste à cent pour cent. C'était assurément une technologie illégale.
Il était entouré d'enfants d'une force inhumaine. Ils portaient des peaux de bêtes et, à en juger par leurs muscles, il ne ferait probablement pas le poids contre eux, même adulte.
Il se regarda de nouveau.
Héhé ! Le voilà devenu un monstre de muscles, lui aussi.
Il prit d'instinct une pose de culturiste. Malheureusement, il n'y avait aucune caméra.
Il quitta la caverne et rejoignit une douzaine de gamins musculeux au pied du mât totémique qui se dressait très haut.
Un sauvage grand et robuste, debout à côté de lui, attira aussitôt l'attention de Han Xiaodao.
Bon sang, le problème n'était pas de porter des peaux de bêtes, de trimballer de grossières massues de pierre et d'être couvert de cicatrices : le problème, c'était pourquoi as-tu deux têtes ? L'autre tête avait un regard féroce et une bouche pleine de crocs. Sa gueule baveuse souriait d'une oreille à l'autre. Ses yeux vert sombre regardaient tous ces enfants comme s'ils étaient délicieux.
'En quoi est-ce humain ?'
Il se concentra sur eux.
[Instructeur des nouveaux Gros Gourdin : niveau de défi 12. Santé : ???]
[Compétence 1 : il aime manger les têtes humaines. La seconde tête du parasite est son point le plus fort. C'est le fruit sur le saule.]
[Compétence 2 : ???]
« Bon sang ! » marmonna Han Xiaodao en son cœur, et il se pencha en arrière.
L'instructeur leva sa grosse massue et la pointa vers le chaudron voisin.
Han Xiaodao, entièrement accaparé par l'allure de l'équipe d'instruction, inspira profondément sans y penser. Quel fumet.
À cet instant, il se rendit compte qu'un gros morceau de viande cuisait dans le chaudron. Le parfum se répandait partout.
Aussitôt, les enfants musculeux, qui bavaient déjà, se ruèrent en avant avec des cris de joie.
Quelques joueurs plus lents regardèrent autour d'eux. Han Xiaodao vit d'un seul coup d'œil qu'ils étaient des joueurs comme lui.
Puis il se rua en avant à son tour et s'efforça d'imiter de son mieux les autres PNJ.
« Ça sent bon ! »
« C'est délicieux. »
Han Xiaodao mangea plusieurs fois ce qu'il mangeait dans la réalité, avant de se tapoter le ventre bien rond, satisfait.
Après ce repas, il sentit son estomac tout chaud et bien à l'aise, et il n'eut plus envie que de dormir.
Les autres enfants musculeux s'étaient aussi allongés confortablement à même le sol, le ventre gonflé, en grognant de contentement.
« BOUM ! »
L'instructeur abattit sa massue dans la terre comme un tremblement de terre. Il s'approcha et envoya valser d'un coup de pied le malheureux le plus proche, qui hurla.
Bientôt, Han Xiaodao et les autres portaient de grosses pierres, et le pénible entraînement physique de l'âge primitif commença.
« Ce n'est pas indiqué de faire de l'exercice après avoir trop mangé. » Devant l'instructeur féroce, Han Xiaodao n'osa grommeler que dans son cœur.
« Bon sang, et alors, si c'est réel à cent pour cent ? Je ne suis pas venu ici pour souffrir. C'est trop douloureux. Je ne joue plus, » rugit un enfant. Il jeta au sol une pierre énorme et s'allongea, hors d'haleine.
L'instructeur s'avança à grands pas et décocha un coup de pied.
Crac !
L'enfant poussa un cri déchirant. Sa jambe et son bras s'étaient pliés à l'envers, et le sang jaillissait. Il se lamentait, les bras croisés, incrédule.
« Déchet ! Tu n'es bon qu'à être esclave, mais il te faudra encore survivre pour cela. » L'instructeur saisit l'enfant par la nuque et le jeta au loin.
Le malheureux garçon retomba lourdement sur le sol et resta immobile, inconscient ou mort.
Devant un tel exemple, Han Xiaodao prit aussitôt sur lui. Après tout, un homme sage ne se bat pas quand les chances sont contre lui. Ce jeu était douloureux à cent pour cent.
[Bip : félicitations pour vos efforts. Expérience +1.]
[Bip : félicitations. Vous avez digéré l'Énergie d'Essence du Ciel et de la Terre contenue dans la viande de bête. Expérience +2.]
Une fois la séance terminée, Han Xiaodao s'effondra au sol comme une masse. Tout son corps était endolori et sans force, et il était trempé de sueur.
Il n'avait jamais autant souffert de sa vie.
« Bon sang. Ce n'est pas quelque chose qu'un être humain peut supporter. Si cela continue ainsi, je ne joue plus, je m'en vais moi aussi. »
Han Xiaodao tendit la main et une bouteille d'eau minérale glacée apparut dans sa paume. Il la vida d'un trait. Quel soulagement.
Puis il resta interdit.
'De l'eau minérale ?'
'Glacée ?'
Ceci, ceci était un jeu. Comment était-ce possible ?
Il agita vivement la main et l'eau minérale disparut. Il regarda autour de lui avec soin. Tous étaient allongés à demi morts, à bout de souffle. Personne ne semblait lui prêter attention.
Le cœur de Han Xiaodao s'emballa. Il ramassa une poignée de terre et tenta de la ranger dans son espace personnel.
Cela lui fit battre le cœur plus fort encore.
Il semblait avoir découvert un secret immense.
Han Xiaodao n'était pas une personne ordinaire. Il avait éveillé son pouvoir. Ce n'était pas un pouvoir bien puissant : seulement un petit espace de moins d'un mètre cube.
Rien qu'avec cela, il se débrouillait plutôt bien.
Réaliste à cent pour cent ? Han Xiaodao ne croyait pas que la technologie pût y parvenir, mais il n'avait pas pu s'empêcher d'en commander un.
Le prix de ce casque n'était pas de 990 yuans ni de 99 yuans. C'était directement 9 900 yuans.
Han Xiaodao se félicitait à présent grandement de sa décision.
Il se releva avec peine et commença à prendre ce jeu au sérieux.
D'abord, il consulta ses attributs.
[Han Xiaodao : enfant fort de la tribu de l'Os Noir. Niveau 1. Expérience : 3 | 10. Santé : 99 %]
[Compétence : Force. Tu es bien plus fort qu'une personne ordinaire.]
[État : viande de bête. Contient de l'Énergie d'Essence du Ciel et de la Terre. Restaure 1 % de santé par heure.]
« À première vue, il faut trois jours pour gagner un niveau. Cinq jours ne suffiront pas à atteindre le niveau cinq. »
« Les missions du débutant sont-elles toutes aussi difficiles ? »
En reniflant, il sentit que de la viande avait recommencé à cuire dans le chaudron.
Il regarda dans cette direction et se concentra.
[Viande de bête (crue) : contient une faible Énergie d'Essence du Ciel et de la Terre, mais comme elle n'est pas entièrement cuite, il y a une chance sur cinq d'attraper la diarrhée en la mangeant.]
Il fit quelques pas alentour. Il y avait beaucoup de champs grossiers autour de lui. Des esclaves émaciés y travaillaient dur. Il était évident que la nourriture manquait ici.
[Bip : vous êtes trop loin du mât totémique. Souhaitez-vous abandonner la quête du débutant ?]
Han Xiaodao frissonna et recula en hâte.
De retour au pied du totem, les autres étaient vautrés ou assis. Certains dormaient profondément. Quelques-uns couraient et jouaient.
C'était un jeu, après tout, et il s'était entièrement remis de sa fatigue.
Han Xiaodao s'avança, ramassa la pierre et se mit à s'exercer.
Tant que l'entraînement ne me tue pas, je m'entraînerai à mort.
Han Xiaodao ignora les ricanements et les commentaires.
[Bip : entraînement de haute intensité. Expérience +1. Santé -3 %.]
L'instructeur des nouveaux, qui s'était éclipsé à un moment, réapparut. Il agita sa massue et la pointa vers le chaudron.
Han Xiaodao regarda de ce côté. La viande était déjà cuite.
Son propre estomac gronda. Il mourait de faim.
Les autres enfants ne semblaient pas affamés. Ils se dirigèrent vers le chaudron par deux ou par trois.
Han Xiaodao se rua en avant comme un forcené.
'Je meurs de faim.'
En se servant de son corps comme d'un bouclier, il creusa énergiquement avec le bol de bois. Il rangea des morceaux de viande de bête sauvage mijotée dans son espace personnel.