Point de vue : Hirate Masahide
« Gonroku. Votre épouse va-t-elle mieux ? »
« Non, c'est que... J'ai pourtant tout tenté. »
Ce jour-là, ayant quelque chose en tête, je m'étais rendu à la demeure de Gonroku.
L'épouse qu'il avait prise l'an passé par l'entremise de notre seigneur souffrait, disait-on, de langueur depuis l'été ; il avait eu beau la montrer à des médecins et faire dire des prières, son état ne s'améliorait en rien.
« C'est bien ce que je pensais. Voyez-vous, l'épouse de Kazuma est médecin. Elle pratique, paraît-il, une médecine venue des barbares du Sud. Si vous y consentez, je me disais que vous pourriez la faire examiner. »
« Une médecine des barbares du Sud, dites-vous ? »
« On raconte bien des choses à leur sujet, mais ce ne sont pas de mauvaises gens. Ils sont arrivés dans un pays dont la culture et les coutumes diffèrent des leurs, et ils s'efforcent de s'y faire. Rien ne presse pour votre réponse. Si vous acceptez, je présenterai la chose comme une initiative de ma part. »
Je n'entends rien à la médecine, mais Kazuma et ses épouses ont étudié des sciences et des arts martiaux venus des barbares du Sud, bien différents de ceux que nous apprenons. Ils doivent sans doute pratiquer la médecine avec autant de savoir.
Le jeune maître et Kazuma semblent s'entendre à merveille, mais s'ils s'entendent si bien que personne d'autre ne peut se glisser entre eux, cela pose problème.
Notre seigneur s'en inquiétait aussi : pour que les gens de la maison se lient au jeune maître et à Kazuma, il faut que quelqu'un comme moi serve d'intermédiaire.
Gonroku est un jeune homme plaisant, qui n'aime guère les intrigues et se consacre aux arts martiaux.
Il mène une vie différente de celle du jeune maître et de Kazuma, et il est un peu têtu ; mais qu'une occasion se présente, et il deviendra une force pour le jeune maître et les siens.
***
Point de vue : Kuon Kazuma
La moisson du riz est bien avancée, et dans les rizières, on voit le riz mis à sécher.
N'empêche, les décalages avec l'Histoire, ou plutôt la réalité, c'est passionnant.
Aujourd'hui, avec Masahide, Keti, Kazumasu, et les gardes et la suite de Masahide et de nous autres, une dizaine de personnes en tout, je suis venu dans un endroit appelé le village de Shimoyashiro, dans le district d'Aichi.
C'est encore plus à l'est que le château de Furuwatari, et comme on est à l'intérieur des terres, on ne voit pas la mer. Si je disais que c'est le village agricole typique de cette époque, ce serait impoli ?
« Seigneur Hirate, soyez le bienvenu. Seigneur Kuon, pardonnez-moi de vous avoir fait faire tout ce chemin. »
Le château de Shimoyashiro, dans le village de Shimoyashiro. Bon, à cette époque, il n'y a pas de donjon, alors dans l'idée, c'est plutôt un manoir, ou un fortin.
À notre arrivée, celui qui nous accueille est un ours mal léché... non, un homme d'une vingtaine d'années qui porte la barbe. Il s'appelle Shibata Gonroku Katsuie.
Vous le connaissez : dans l'Histoire, c'est l'un des Quatre Rois célestes des Oda.
À l'origine, Katsuie était un vassal principal de Nobuyuki, le petit frère de Nobunaga, mais après s'être rangé du côté de Nobunaga lors de la deuxième rébellion, il est censé être resté fidèle à la maison Oda.
Fort à la guerre, capable aussi en administration, il est devenu un pilier de la maison Oda. Seulement, hélas, il est bien connu qu'après la mort de Nobunaga dans l'Histoire, il a été battu par Hideyoshi, qui visait l'unification du pays.
On l'imagine comme un général conservateur, pas très novateur.
« Enchanté. Je suis Kuon Kazuma. Je ne suis pas encore habitué, alors il se peut que je manque à certains usages. »
Je me doutais bien que je finirais par le rencontrer, mais pas de cette façon.
Tout est parti des leçons d'hygiène de l'autre jour. Ensuite, Masahide nous a demandé si, à l'occasion, nous pourrions examiner des gens de la maison qui souffrent de maladies.
Keti a dit qu'elle voulait bien, alors nous sommes venus pour une visite, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit chez Katsuie.
« Qui est le patient ? »
« Mon épouse. »
Attends un peu. Qu'est-ce qu'il vient de dire ? Son épouse ? Katsuie avait une femme ?!
« Bon, moi, j'attends ici. Keti, je compte sur toi. »
« Compte sur moi. »
Quand on y pense, ce n'est pas si étrange. Un homme comme Katsuie n'est sûrement pas resté célibataire jusqu'à la fin de sa vie, comme dans l'Histoire. C'est normal que quelqu'un lui ait trouvé une épouse.
Si la patiente est une femme, mieux vaut laisser l'examen à Keti.
Je regarde partir Keti, guidée par une servante, et je discute un peu avec Katsuie.
Il n'est pas très bavard, mais Masahide se charge habilement de relancer la conversation entre nous deux. Les gens comme lui, c'est précieux.
« La maladie de votre épouse, c'est la phtisie. »
« C'était donc bien la phtisie. »
Keti est revenue assez vite, au bout d'une dizaine de minutes. Elle annonce le nom de la maladie à Katsuie, dont le visage se durcit en l'entendant.
La phtisie, c'est la tuberculose. À cette époque, c'est une maladie incurable. Voilà pourquoi.
« Ceci est un remède secret de ma famille. Si elle le prend comme il faut, elle guérira en trois ans au plus. »
« ... La phtisie peut guérir ? »
« Oui. Si elle ne développe pas d'autre maladie en même temps, elle guérira. Respectez absolument la façon de prendre le remède. Et je viendrai l'examiner une fois par mois. »
Il n'y a pas eu de traitement de la tuberculose avant le milieu du vingtième siècle... Masahide, Katsuie, Kazumasu et les autres en restent bouche bée devant les paroles de Keti.
Avec les nanomachines, elle pourrait la guérir tout de suite, mais elle choisit exprès un traitement médicamenteux. C'est vrai que si on utilise les nanomachines à tort et à travers, on risque de se faire prendre pour des dieux.
« Si son état empire, prévenez-moi sans faute. »
« Entendu. Et pour le prix du remède, combien vous dois-je ? »
« Quand elle sera guérie. »
Keti enchaîne en expliquant à Katsuie et aux gens de sa maison comment prendre le remède, et ce qu'elle doit manger.
Franchement, Katsuie et les siens n'y croient qu'à moitié. Devant Masahide, ils ne laissent rien paraître, mais comme on leur a parlé d'un long traitement, j'ai l'impression qu'ils doutent à moitié.
« Dame Keti. Mais dans ce cas... »
« Nous ne manquons de rien pour vivre, alors ça va. »
Keti l'a forcément remarqué, elle aussi. Elle a proposé qu'on la paie après la guérison complète.
On n'a pas besoin de cet argent, mais ce serait bizarre de le dire. Ce n'est pas comme s'il était un paysan pauvre. Il ne faudrait pas qu'il croie qu'on se moque de lui.
« Gonroku. Pour l'instant, il suffit d'observer l'état de votre épouse. Nous servons tous la maison Oda. Rien ne presse. »
Katsuie avait l'air sincèrement embarrassé par la façon de faire de Keti ; Masahide s'est interposé, et on s'est finalement mis d'accord pour observer son état pendant un temps.
C'est difficile à croire, mais s'il laissait paraître ses doutes, il ferait perdre la face à Masahide, qui a servi d'intermédiaire : il veut sans doute éviter ça.
« Tout de même, la phtisie qui guérit... »
« Si elle a confiance et qu'elle prend le remède comme il faut, elle guérira. »
« Pour cela, il n'y a pas de souci. Gonroku est un homme sérieux, de ce côté-là. »
Nous avons quitté le château de Shimoyashiro et rentrons à notre demeure de Nagoya, mais même Masahide a l'air de n'y croire qu'à moitié.
Au fait, je me dis tout à coup, Masahide... Ce ne serait pas pour nous aider à nous fondre dans la maison Oda qu'il a eu cette délicate attention ?
Pendant qu'on attendait la fin de l'examen de Keti, j'ai senti quelque chose de ce genre.
Si c'est le cas, c'est vraiment quelqu'un d'irremplaçable.
« Vous autres ! Que faites-vous là ?! »
Keti, Masahide et moi étions à cheval et avancions tranquillement, au rythme de Kazumasu et des autres membres de la suite, qui marchaient.
Mais en voyant, dans une rizière devant nous, une bande crasseuse qui emportait à pleins bras le riz mis à sécher, Masahide a brusquement lancé son cheval et les a apostrophés.
« Ta gueule ! Rentre chez toi, le vieux ! »
Les hommes de la suite de Masahide se sont lancés à la poursuite de leur maître, qui était parti d'un coup, et pour le protéger, ils ont pointé leurs lances et tiré leurs sabres.
« Des voleurs de riz ? »
« On dirait bien. Je vais leur prêter main-forte. »
Je ne sais pas comment il les a reconnus, mais Kazumasu emboîte le pas à la suite de Masahide et fait face à la dizaine de voleurs.
« Rester à regarder, ce n'est pas bien, hein ? »
« Je pense que non. »
« J'ai bien fait d'apporter un arc. Je l'avais pris pour chasser un cerf ou un sanglier si on en croisait en route. »
« Moi aussi, j'aide. »
C'est mon premier combat depuis que je suis arrivé à cette époque, et j'ai l'impression d'avoir un temps de retard. Heureusement, j'avais apporté un arc.
Évidemment, Keti et moi ne savions pas nous servir d'un arc, mais grâce à l'apprentissage pendant le sommeil et à l'entraînement, nous en sommes capables.
Dans Galaxy of Planet, il y avait tellement de choses à apprendre que l'apprentissage pendant le sommeil était tout à fait courant.
Dans une tension bien réelle, rien à voir avec les films de samouraïs, Keti et moi tirons des flèches juste devant les voleurs, en guise d'avertissement.
« Tch ! On se tire ! »
« Ne les laissez pas fuir ! Abattez-les ! »
Les voleurs ont des sabres, mais apparemment pas d'arcs : dès que nos flèches se plantent devant eux, ils essaient déjà de s'enfuir.
Mais Masahide n'a pas l'intention de les laisser filer, et l'ordre tombe : abattez-les.
Il n'y a sans doute pas le choix. Depuis que je suis à cette époque, Nobunaga m'a emmené chasser le gibier et chasser au faucon, alors j'ai déjà tiré sur des bêtes.
Mais sur des humains, c'est la première fois.
C'est Keti qui tire la première. Elle vise d'abord les plus rapides à la course et fait mouche à chaque fois.
Il faut que je tire, moi aussi. Puisque je vais vivre à cette époque. Pour protéger Keti et El, bien sûr, mais aussi les gens qui me font confiance.
Plutôt que les criminels, il faut protéger les siens et les victimes.
Tout en pensant cela, je tire, et ma flèche transperce un voleur de riz sans faillir. À cet instant, pour la première fois, j'ai eu l'impression de comprendre que j'étais devenu un samouraï.