Point de vue : Kuon Kazuma
Je ne sais pas si c'est parce que c'est un ordre de Nobunaga ou parce que la paie est bonne, mais dès le lendemain, environ trente-cinq chenapans d'une quinzaine d'années se sont rassemblés.
Pour commencer, il leur faut un logement et du travail. Pour le logement, je vais demander qu'on leur prépare des maisons mitoyennes. Je vais les répartir à peu près moitié-moitié entre Nagoya et Tsushima.
« Ceci s'appelle du savon. C'est pour se laver les mains et le corps. Quand on rentre de dehors, après être allé aux latrines, et avant les repas, on se lave les mains avec. »
Le travail, on verra plus tard : j'ai décidé de commencer par leur donner une instruction minimale. Leur apprendre ce qu'on appelle lire, écrire et compter, et les notions d'hygiène. Pour les arts martiaux, ils ont le minimum, eux. Ce sont des gars que Nobunaga employait.
« Keti. À quoi cela sert-il ? »
« À moins tomber malade. »
On a commencé par la leçon de lavage des mains donnée par Keti, mais celui qui s'y est intéressé avec le plus de curiosité, c'est bien sûr Nobunaga.
« Keti, le savon coûte extrêmement cher, et en Owari, on n'en trouve pour ainsi dire pas. »
« Pas de problème. Nous, on sait en fabriquer. »
Et puis il y a Ôhashi Shigenaga et Masahide, qui sont là je ne sais pas pourquoi, mais seul monsieur Ôhashi semble connaître le savon, et il est stupéfait.
À cette époque, le continent n'a pas de savon ; il n'en arrive qu'un tout petit peu, importé d'Europe. Ça m'étonne déjà qu'il connaisse.
« Une telle chose existe donc. Tu t'y connais, Keti. »
« J'ai étudié la médecine. »
« Tu es médecin ?! »
Depuis qu'elle est arrivée à Tsushima, Keti n'a guère fait que la cuisine, et elle ne se fait pas trop remarquer. À l'origine, c'est une androïde médicale.
Nobunaga en tête, tout le monde est stupéfait, comme s'ils n'arrivaient pas à y croire.
« Un médecin qui maîtrise la médecine des barbares du Sud, je n'en ai jamais entendu parler. »
« Garder le corps propre, c'est bien. Et surtout, le crottin de cheval et l'urine, ce n'est pas un remède, alors ne vous en servez pas. »
« Le crottin de cheval et l'urine, ça ne va pas ? »
« Non, ça ne va pas. L'urine, si elle vient d'être faite, ça peut aller pour laver une plaie. Mais s'il y a de l'eau, l'eau, c'est mieux. »
Monsieur Ôhashi s'est fait une idée fausse tout seul, mais le corriger serait compliqué. On va dire que c'est une médecine liée aux barbares du Sud.
Au passage, Keti leur a expliqué que la désinfection et les premiers soins de cette époque étaient erronés, et là, c'est Masahide le plus stupéfait. Il ne s'imaginait sûrement pas que ce qu'il croyait depuis des années était faux.
« Quand on se blesse ou qu'on a une plaie, on utilise ça. C'est de l'eau pour désinfecter. »
« Ce n'est pas de l'eau ordinaire, là-dedans ? »
« Non. C'est de l'eau où on a mis un remède secret fabriqué par ma mère. »
La leçon de premiers soins de Keti continue. Pour la désinfection, Keti a préparé du sérum physiologique.
Ce n'est pas qu'il y ait de quoi en faire un secret, mais devoir tout expliquer à chaque fois qu'on utilisera des remèdes, à l'avenir, ce serait pénible. Alors on en fait un remède secret.
Cela dit, les batailles ne sont pas si fréquentes, et je ne crois pas trop que les samouraïs vont écouter sagement ce qu'on leur raconte. Du moment qu'on en a assez pour notre usage à nous, ça devrait aller.
Et puis la notion de désinfection n'existe même pas dans l'Europe de cette époque. Il faut bien en faire un secret du clan Kuon, ou quelque chose du genre.
Bien sûr, Keti n'a pas de mère, mais si on ne lui invente pas un passé fictif avec des parents médecins, un jour ou l'autre, notre histoire ne tiendra plus debout.
Reste la lecture, l'écriture et le calcul. Là aussi, en vrai, j'aimerais bien corriger l'écriture cursive. Au moins pour les documents officiels. Enfin, même si on le disait, dans notre situation actuelle, personne ne nous écouterait, alors je ne dis rien.
« Cette année, le riz est bon marché à Suruga. »
« À ce prix-là, c'est intéressant. Achetons. »
Après la leçon de premiers soins, j'ai confié à Kazumasu la leçon de lecture et d'écriture, et El et moi, on discutait avec Nobunaga, Masahide et monsieur Ôhashi de l'achat de riz, de soja et d'orge.
On avait proposé de distribuer du riz et de l'orge aux seigneurs locaux alliés pour faire face à Mikawa et à Mino, et il nous faut aussi du riz pour faire du saké, entre autres.
On pourrait aller acheter avec le galion, mais il se ferait remarquer, et ça ferait des histoires, c'est couru d'avance. Alors on a décidé de passer par les marchands de Tsushima et d'Atsuta pour acheter le riz, l'orge et le soja.
Monsieur Ôhashi a apparemment des relations avec des marchands de tous les pays, et il connaît à peu près les prix du riz dans les environs. El aussi a envoyé un peu partout des drones de reconnaissance ultra-miniatures en forme d'insectes pour se renseigner sur les prix, cela dit.
« Pour Suruga, il serait bon que nous fournissions de notre côté de l'alcool doré, du saumon et des champignons shiitake. Il faudrait aussi emporter un peu de soieries. »
« Tu veux lutter contre les Imagawa avec le riz des Imagawa ? »
« On ne fait pas la guerre avec de l'alcool ou des produits de luxe. Et si le prix du riz monte, la charge pour les Imagawa s'alourdira. Si nous allons trop loin, ils se méfieront, il faudra donc acheter en surveillant les quantités. Pour l'instant, la priorité est d'augmenter le volume de nos échanges. »
Mais Nobunaga a fait une drôle de tête devant ce plan qui consiste à acheter sur les terres des Imagawa le riz qui servira contre les Imagawa.
Il y a aussi la raison toute simple qu'il est bon marché. Mais le riz, aliment de base, est une ressource stratégique, alors que l'alcool et la nourriture coûteuse sont des produits de luxe. Si on vend des produits de luxe pour acheter des ressources stratégiques, même si les Imagawa attaquent le château d'Anjô, à Mikawa, au printemps prochain, leur charge devrait être un peu plus lourde.
Dans la situation actuelle, la priorité, c'est de placer nos produits à Suruga, alors ce ne serait pas malin d'alourdir trop leur charge et de les mettre en alerte trop tôt.
Plutôt que de simplement payer Suruga en monnaie, répandre des produits de luxe fait d'une pierre deux coups.
« Vous imaginez des choses effrayantes, vous autres. »
« Voilà une stratégie véritablement redoutable. »
« Les Imagawa sont une grande puissance. L'effet sera infime, vous savez. »
Après quelques explications d'El, Nobunaga a compris notre plan, mais l'idée de faire la guerre aux Imagawa par le commerce le surprend visiblement pour de bon.
Monsieur Ôhashi aussi, pas besoin de prendre un air aussi sérieux pour dire que c'est redoutable.
Le point clé de ce plan, c'est que les Imagawa n'y perdent pas sur toute la ligne. Ce sont des produits de luxe, mais ils ont de la valeur, ça ne change pas. S'ils le veulent, ils pourront même les revendre avec profit.
Seulement, une fois qu'on s'est habitué aux bonnes choses, on en redemande. Pour les attirer dans notre sphère économique, rien de mieux que les produits de luxe.
Si on affaiblit les Imagawa trop tôt, les Takeda deviennent inquiétants, alors c'est une question de dosage délicate, mais là-dessus, on n'a pas d'autre choix que de faire confiance à El.
Pour l'instant, la maison Oda va faire face à Mikawa et à Mino avec le riz obtenu des Imagawa. Mais franchement, ce plan, on ne peut le mener que parce qu'on a affaire aux riches Imagawa.
Désolé pour eux, mais Mikawa est ballottée entre les Oda et les Imagawa, et ce n'est pas le moment d'y vendre des produits de luxe. En plus, à cause de la pauvreté, c'est une terre où la secte Ikkô est puissante.
À cette époque, la fameuse loyauté des samouraïs de Mikawa n'existe pas non plus. Ou plutôt, franchement, j'ai l'impression que la réputation de Mikawa dans l'Histoire a simplement été écrite à sa convenance parce que Ieyasu a pris le pouvoir sur le pays.
Bref, laissons l'Histoire de côté : Mikawa, c'est compliqué à gérer.
***
Cette journée n'occupe que quelques lignes dans la « Chronique de l'unification par les Oda ».
Elle ne mentionne pas de date, mais rapporte que, quelques jours après que Kuon Kazuma eut pris Takigawa Kazumasu à son service, la maison Kuon engagea pas moins de trente-cinq personnes, et que dame Keti, épouse de Kuon Kazuma et médecin, dispensa un enseignement médical.
Les avis divergent sur le contenu de cet enseignement, qui reste incertain, mais puisqu'il s'agit de Kuon Keti, que l'on appellera plus tard la fondatrice de la médecine moderne, l'opinion la plus répandue veut que ce contenu ait pu passer pour hérétique à l'époque.