Point de vue : Kuon Kazuma
« Kazu ! Qu'est-ce que c'est que ça !! »
Le lendemain. À peine levé, je me fais assaillir par Nobunaga, surexcité dès le matin. Apparemment, c'est au sujet du futon.
C'est vrai qu'à cette époque, les futons n'ont rien à voir avec ceux du futur. Il n'existe même pas de futon carré : on se couvre avec une sorte de kimono en guise de couverture. Ça s'appelle un yogi, je crois ?
Évidemment, il n'y a pas non plus de matelas, on s'estime heureux d'avoir des tatamis, et les paysans dorment enfouis dans la paille, alors forcément, ça surprend.
« Vous n'avez pas bien dormi ? »
« Comment aurais-je pu mal dormir ! »
Il est en forme dès le matin, Nobunaga. Bref, il l'a adoré et il en veut un.
« Qu'est-ce qu'il y a dedans ? »
« Du duvet d'oiseau. »
Nobuhide et les siens, à peine levés, se sont intéressés eux aussi au futon. Il suffirait d'un peu de réflexion pour y penser, mais dans le Japon de cette époque, ça n'existe pas.
Il y avait apparemment des couettes en duvet dans l'Europe du Moyen Âge, alors je m'en sers sans me poser de questions, c'est tout.
« S'il vous plaît, je vous en préparerai pour vous les offrir. Et les futons garnis de coton changent aussi le confort, ils sont très bien. »
S'ils n'ont pas de scrupules bizarres du genre « un guerrier ne saurait utiliser pareil futon », je veux bien leur offrir des futons.
Mais j'ai l'impression que le regard des hommes venus avec Nobuhide a changé en une nuit. Honnêtement, certains regards n'étaient pas vraiment bienveillants, mais maintenant, il s'y mêle peut-être un peu de crainte respectueuse.
Trop de différences ont peut-être fait naître la peur de l'inconnu ? Je vais demander la permission à Nobuhide et leur faire quelques cadeaux.
Nobuhide est reparti après le petit déjeuner.
Au menu, des plats simples : saumon grillé, tofu froid, soupe miso, légumes marinés, entre autres. Bon, dès lors qu'il y a du saumon, on ne peut peut-être pas vraiment parler de simplicité.
« Seibei, comment ça se passe ? »
« Tiens, même le jeune seigneur de Nagoya. Ce que vous m'avez demandé est prêt. »
Après avoir raccompagné Nobuhide et les siens, j'emmène Nobunaga, sa suite et Kazumasu chez Seibei, qui tient une forge à Tsushima.
« Ce sont des outils agricoles ? »
« Oui. On peut aussi s'en servir pour les travaux de construction. On m'a montré des outils agricoles, mais ils n'avaient pas l'air terribles. »
J'avais demandé à Seibei de fabriquer des pioches, des pelles, des houes, des bêches et d'autres outils qui servent aussi bien aux champs qu'aux travaux de terrassement.
Au passage, il paraît que cet homme est le grand-père maternel de Katô Kiyomasa.
Moi non plus, je ne le savais pas au début. Kiyotada, le père de Kiyomasa, a épousé la fille de Seibei au printemps de cette année, et il travaille dur pour apprendre le métier de forgeron, apparemment.
« Ils sont réussis. Entre deux autres commandes, ça ira, mais fabriquez-en autant que vous pourrez. Je vous achète tout ce que vous ferez. »
« Moi, ça ne me dérange pas. Vous êtes sûr ? »
« Oui. Je compte sur vous. Ah, voici un petit quelque chose. Buvez-le tous ensemble. »
À cette époque, la plupart des outils agricoles sont en bois, avec seulement le tranchant en fer, mais ce n'est pas efficace.
J'avais demandé à Seibei de fabriquer des outils comme ceux qu'on voit dans le futur, mais comme ils utilisent beaucoup de fer, ils reviennent aussi cher à fabriquer que des sabres ou des lances. Bon, c'est aussi parce que j'ai été généreux sur la rémunération de Seibei.
Seibei s'inquiétait que personne n'achète des outils agricoles aussi chers. Mais on va s'en servir dans les champs et sur les chantiers que je gère, le ranch, le haut fourneau, alors ce n'est pas un problème.
« Il est grand, celui-là ! Avec ça, on pourra faire plein de saké ! »
Et puis il y a quelqu'un d'autre. À Ichibei, qui est tonnelier à Tsushima, j'ai commandé de grandes cuves pour fabriquer du saké.
Des cuves de dix koku, qui ne devraient apparaître dans l'Histoire que d'ici une trentaine d'années : je les lui fais fabriquer en lui donnant quelques conseils techniques. En vrai, j'aurais voulu des cuves encore plus grandes.
Ah, et il paraît que cet homme est le père de Fukushima Masanori. Ce n'est pas que je l'aie fait exprès, hein. Il se trouve juste que c'étaient eux, les artisans du coin.
« Désolé, Ichibei. Pour vous avoir pressé. Voici un petit quelque chose. »
« Oh, merci bien. C'est d'accord ? On dit que c'est cher, ce truc-là. »
« Pas de souci. En échange, donnez-vous à fond. »
« Comptez sur moi. Ce sera prêt pour la date prévue. »
Comme je lui ai commandé de grandes cuves dont il n'a pas l'habitude pour la mise en fabrication de l'hiver, je suis généreux sur la rémunération d'Ichibei aussi.
À part ça, comme pour Seibei, je leur apporte souvent du saké ou à manger.
Les cuves, les tonneaux pour le saké, à l'avenir, la demande sera sans limite.
Quand les choses se seront un peu calmées, j'aimerais bien qu'il prenne plus d'apprentis.
Une fois mes affaires réglées à Tsushima, je rentre à la maison et on discute du logement de Kazumasu, entre autres. Finalement, il logera chez nous pour un temps.
Parce qu'à la maison, à part moi et El et les autres, il n'y a que des robots déguisés auxquels j'ai donné l'apparence de vieillards qui n'ont pas l'air capables de se battre. On en a conclu que c'était imprudent.
« Katsusaburô. Va rassembler quelques gars qui ont du temps libre. »
« Vous êtes sûr ? »
« S'il n'y en a pas, on se débrouillera. »
« Désolé, Katsusaburô. Je paierai un peu plus que le tarif habituel. »
« Ça viendra sûrement vite. »
Et puis, j'ai décidé d'engager officiellement chez nous quelques-uns des compagnons de bêtises de Nobunaga.
Avec mes cinq cents kan de revenus, je devrai fournir un certain nombre d'hommes en cas de guerre, mais quand les navires ne sont pas là, je ne peux même pas fournir de robots déguisés.
Honnêtement, je ne veux pas envoyer les robots déguisés à la guerre ; je préfère ne les utiliser que pour manœuvrer les navires.
Contrairement aux androïdes comme El et les autres, ils n'ont pas d'IA capable de réfléchir et d'agir par elle-même, mais ils ont une IA suffisante pour parler aux gens au quotidien, et un camouflage qui leur permet de faire semblant de manger et de boire.
Mais bon, ce sont quand même des robots fabriqués en série. Ce serait embêtant qu'on les démasque par hasard.
J'ai dit à Nobunaga et aux autres qu'en dehors de ceux qui manœuvrent les navires, je manquais de personnel. Ils m'ont répondu de n'avoir qu'à engager du monde, et on en est arrivés aux compagnons de bêtises de Nobunaga.
À Owari, les terres de la maison Oda Danjô no Jô sont fertiles et donnent beaucoup de riz, alors on peut en vivre, mais les deuxièmes et troisièmes fils n'ont souvent pas de terre à cultiver.
Il y a bien des friches et des marécages un peu partout, mais les défricher à partir de rien pose toutes sortes de problèmes, d'eau, d'engrais, et ce n'est pas simple.
Comment dire... Je n'irais pas jusqu'à dire qu'on les rejette, mais Nobunaga emmenait ces gars un peu en marge et leur donnait à manger, apparemment.
À mon avis, ce sont eux, les soldats qui ont été le premier moteur de Nobunaga dans l'Histoire.
Il faudra les former, mais quand on les fréquente, ce ne sont pas de si mauvais bougres.
On a deux demeures, et chez nous, il y a beaucoup de femmes. Ça inquiétait Nobunaga et Masahide depuis un moment déjà.
« Si vous avez besoin de monde, puis-je faire venir mon père et mes cousins ? »
« Bien sûr. Mais vous avez un domaine à Ômi, non ? »
« Oui, nous en avons un, mais pour l'heure, nous ne sommes que de petits seigneurs locaux qui peinent à se nourrir. Bon, je ne sais pas combien viendront. Mais à rester à Ômi, notre avenir est tout tracé. »
« Euh, qu'en dites-vous, jeune seigneur ? »
« Je n'y vois pas d'objection. »
« Alors faites venir ceux qui veulent venir. On va avoir de plus en plus de choses à faire, on n'aura jamais trop de monde. En tout cas, je leur garantis une vie meilleure que celle qu'ils ont maintenant. »
« Bien. J'envoie une lettre, alors. »
En discutant avec Nobunaga du nombre de personnes à engager, on a conclu qu'il en fallait au moins dix, et si possible vingt. Mais comme Kazumasu voulait faire venir sa famille, j'ai demandé la permission à Nobunaga et je lui ai dit de les faire venir.
D'ailleurs, dans l'Histoire aussi, il y avait plusieurs autres membres du clan Takigawa au service des Oda.
C'est sûrement Kazumasu qui les a fait venir, entre l'avenir prometteur de la maison Oda et sa propre ascension.
Les demeures de Tsushima et de Nagoya, la gestion du village industriel avec le haut fourneau et tout ça, la gestion du ranch : je sais qu'on a encore besoin de beaucoup de monde.
Ce n'est pas que je vais tout gérer moi-même, cela dit.
Et puis Nobuhide a aussi trouvé à redire au fait qu'El et les autres sortent sans escorte ni suite.
Bon, elles se font remarquer, alors c'est sans doute particulièrement risqué. Cinq cents kan, c'est sans doute le rang d'un vassal de premier plan, alors personne à ce niveau ne doit se promener seul.
Avec les Takigawa et les compagnons de bêtises de Nobunaga, je vais peut-être pouvoir souffler un peu ?